許貢凝望著太史慈，眉頭越皺越緊。
就連劉繇在他面前，也要小心翼翼地說話。眼前這個不知道從哪裡蹦出來的莽夫，竟敢三番五次質疑他的決定，真當他許伯謙沒有脾氣嗎？
顧承察言觀色，見許貢有發怒的跡象，連忙出來打圓場：“子義，你若見過那步練師，便知嚴毅為何甘冒非議，以平妻之禮相待了。此女容色殊絕，有閉月羞花之貌，更兼詩書滿腹，琴棋皆絕，江東子弟趨之若鶩者不知凡幾。嚴毅年少氣盛，驟得此女，做出此等荒唐之舉，也在情理之中。”
顧氏能夠位列吳郡四大姓之一，百年門楣巋然不動，所恃者，唯‘中庸而無咎’之道。恪守‘立身之道，務在周慎。不樹敵於郡野，不結怨於豪強。見勢則附，臨危則遁。’的家訓。因此顧承並不像孫驍那般處處針對太史慈，反而對其有幾分欣賞。
太史慈看了顧承一眼，語氣雖平和了幾分，卻仍堅持自己的看法：“我觀嚴毅用兵，知死生之道，曉存亡之理。此等人物，豈會因兒女私情而隳軍務？顧君萬勿以等閒視之。”
許貢聞言，眸中寒芒乍現，側目而視劉繇，面沉如水。
今日與會者皆心腹之人，為求萬全，他連新附的周泰、蔣欽等將都未召來。豈料劉正禮竟如此不識大體，貿然引此新附之人參與軍機要議。
劉繇也覺得太史慈有些危言聳聽，對他的不知進退頗為頭疼，輕咳一聲：“子義，嚴毅的婚帖已遍傳州郡，江東冠蓋皆在受邀之列。此等大事，豈可兒戲？若存欺瞞，必失信於人，再難立足。”
‘豎子不足與謀！與整個江東的得失相比，區區一件小事的失信又算得了什麼？’
太史慈心中發出怒吼，張口欲言，忽見劉繇眉峰微蹙，頓覺意興索然，嘴角露出一抹苦笑，不再出聲。
沒有他在一旁不識趣地‘搗亂’，接下來的各項軍議，都推進得很順利，現場氣氛漸漸恢復融洽。
太史慈雙目微閉，宛若老僧入定，隱隱聽到有人在說：“根據嚴氏族內傳出來的訊息，嚴毅似有全線固守的打算，並已重新啟用嚴輿，以加強烏程防務。”
又聽一人說道：“嚴毅欲挾祖宇以制祖郎，逼迫其保持中立。這件事，府君需引起重視。當此非常之時，祖郎那邊絕不能出亂子。”
許貢信心滿滿的聲音響起：“諸君勿憂，我與祖郎已就此事有過討論，祖郎絕不會因此而誤大事。”
太史慈心中已無半點耐性，再不願多聽半句，抱拳道：“某身體不適，恕難奉陪，告退！”
說完，在眾人驚愕的目光中，他頭也不回地大步離去，只留下一片譁然。
“正禮，看看你舉薦的都是些什麼人！竟如此狂悖無狀！”身後傳來許貢憤怒的話語：“今日且散，明日再議。下次別再讓我看見這個人！”
許貢臉頰上的肌肉微微抽動，心情糟糕到了極點，冷哼一聲，拂袖而去。
他臉色鐵青地走出官寺，乘車返回府邸。
車駕行至半途，突然咣噹一聲，車輪從一處青石凹縫碾過，劇烈晃動的車身震得他身形不穩，肩膀撞在車壁上，頓覺一股疼痛傳來。
許貢怒不可遏，抓起馬鞭，猛地掀開帷簾，朝御手的後背狠狠抽去。
回到府邸，府中奴僕、婢女見他神色不善，皆屏氣凝神，大氣也不敢出一口。
許貢在院中踱了好一會步，心情才逐漸好轉。暗暗思忖，太史慈今日狂態，究竟是他本人的意思，還是劉繇的態度？
“讓校事府加派人手，嚴密監視劉繇、太史慈、張英、樊能、於糜、陳橫的一舉一動，有任何異動，立刻來報！”他驟然駐足，冷聲吩咐。
近侍頓住腳步，低眉垂首，恭聲領命。
許貢緩步走向書房，先是練了一會字，等到心境徹底平復下來，才拿起剛送來的幾份文書，仔細看了起來。
其中一份文書來自祖郎，字裡行間，很是客氣，唯有索取的糧秣數目，一點也不客氣。
“五千具甲，十萬斛糧？這廝是不是瘋了？真當我的錢糧是大風颳來的？”
許貢的氣息粗重了幾分，剛剛平息下去的怒火，又有竄上來的苗頭。
為了拉攏祖郎，他付出的代價不可謂不大。偏偏這廝臉皮忒厚，不知羞恥為何物，三番五次地向他索取錢糧，那副貪婪的嘴臉很是讓人噁心。
“罷了罷了！看在他折了一個兒子的份上，再應他這回。”許貢眉頭緊鎖，手執狼毫，攤開一卷空白竹簡，喃喃低語：“得讓王景興出一半。”
他揮筆疾書，先是給王朗去了一封信，讓王朗承擔兩千五百具甲和五萬斛糧。然後又展開一卷竹簡，給祖郎寫了一封信。
“嚴賊無道，竟以令郎為質相挾，此誠豺狼之行也”
“以貢之見，今宜將計就計，佯作應允。君可假稱中立，待其防備鬆懈，以奇兵襲之”
“君所需軍械糧秣，貢當遣人儘速送至。些微之物，何足掛齒？吾與君，何分彼此！”
許貢寫完書信，暗自得意：‘等到戰端開啟，通往丹西的陸路和水路斷絕，即便祖郎再來索取糧秣，也有足夠理由搪塞過去。’
“來人！速將此信送出。”他放下狼毫，待筆墨乾涸後，合上簡牘，貼上封泥，交予心腹送出。
祖郎收到許貢發出的書信後，閱之大喜。
從許貢和王朗那裡撈錢，實在是太容易了，讓他賺得盆滿缽滿之餘，不禁有些感慨吳郡和會稽的富庶。
‘若是將來我有機會佔據吳地.’祖郎眼珠轉動，腦海中突然閃過一個貪婪的念頭。
他心馳神往了片刻，突然嘆了口氣，拋開了這個不切實際的幻想。
“當務之急，是先弄死嚴賊。”
祖郎眸中寒光閃爍，思索片刻後，喚來一名書佐，決定採納許貢之策，假意保持中立。
若是能憑此再從嚴毅那裡詐來一筆錢糧，那就更完美了。
想到嚴毅賠了錢糧，又遭突襲的畫面，他的嘴角不禁露出一抹獰笑，朝書佐吩咐道：“我說你寫！”
書佐一臉懵地在榻席坐下，研墨執筆，一邊凝神靜聽，一邊絞盡腦汁地對書信內容進行潤色。
“前承手書，曉以利害。郎雖山野粗人，亦知時勢。既蒙君侯垂顧，郎願守中立，兩不相助。”
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