許貢的作戰部署存在明顯的不公,其帳下各部皆退守城池,據城而守。而劉繇的部曲卻是被當做野戰機動力量,用以馳援南北前線。世人皆知,嚴毅麾下各部極擅野戰,在江東難逢敵手。許貢此舉,無疑是將劉繇軍當做炮灰來使用。
張英和樊能身為劉繇的心腹,對此安排可謂是滿腹怨氣。自接到軍令後,便採取消極對待的態度,每日只行軍十五里,小心謹慎到了極致,唯恐在野外遭遇敵軍突襲。
太史慈卻是持不同看法,他認為秣陵乃吳縣門戶,不容有失,己軍應以大局為重,火速馳援秣陵。只要秣陵不失,吳縣便穩如泰山。
雙方因為意見不合,吵得面紅耳赤。
杜雲今年剛及冠,正值血氣方剛之年,目睹張英、樊能畏敵如虎的避戰行徑,心中大為失望。但他在軍中資望尚淺,縱使贊同太史慈之言,終究人微言輕,難以在軍議中置喙。
正當四人僵持不下,幾欲不歡而散之際,斥候在營寨西北七里的臥虎山發現了孫策的行蹤。
太史慈聞言大喜,用力握了握拳:“孫伯符輕而無備,昔日廣德一戰,便因其驕縱冒進,致使戰局傾覆。今觀其故態復萌,誠乃天賜良機,若能擒殺此人,則敵軍自潰,北線可定!”
張英聽聞孫策親率大軍前來,心中早已萌生退意,只欲保全麾下這來之不易的兵馬,當下連連擺手道:“子義此言差矣。孫策有項王之勇,其部皆是百戰精銳,非我部所能力敵。今孫部既已扼守秣陵南部要道,我部增援秣陵已無可能,當立即退往御亭,將戰情稟報使君,再作計議。”
太史慈指節捏得咔咔作響,見張英怯戰至此,心知再難勸說。猛然按住劍柄,轉身掀帳而出,怒喝聲震徹帥帳:“豎子不足與謀!爾等既畏孫策如虎,我自去取其首級!”
杜雲冷眼掃過張英、樊能二人,眸中閃過一絲鄙夷,當即按劍疾追出帳:“太史校尉且留步,雲雖不才,願隨君共誅此獠!”
太史慈停住腳步,冷峻的面容稍霽,欣慰地拍了拍他的臂膀。
兩人匆匆點齊百餘親衛,馳出營寨,朝臥虎山奔去。
由於馬匹不足,大部分親衛只能徒步疾行,不時有士卒力竭掉隊。待眾人氣喘吁吁趕至臥虎山時,原本百餘人的隊伍,僅剩七八十人勉強跟上。
太史慈命眾人原地暫歇,自己與杜雲策馬奔上一座小丘,登高望遠。不多時,便在前方林木茂密處,發現三十餘騎簇擁著一個銀盔英武青年,沿著丘林之間的野路左顧右盼。
“此人英姿勃發,器宇不凡,必是孫策!”太史慈目光如電,在青年身上凝視片刻。
杜雲緊了緊韁繩,躍躍欲試:“趁其尚未察覺,可令步卒扼守此山道,再領騎卒沿樵徑迂迴,斷其歸路。屆時前後合圍,任他孫伯符有萬夫不當之勇,亦當束手就擒!”
他年長孫策兩歲,名氣卻遠不如孫策,此次若能擒下孫策,必將名動江東。
“安邦言之有理。”太史慈微微頷首:“你領步卒拒守此道,留二十名弓弩手伏於兩側高崗,我親率騎卒繞襲其後,將其往此處驅趕。待廝殺聲起,你見機行事。”
杜雲抱拳領命。
太史慈唯恐孫策走脫,不敢多做耽擱,當即帶領四十名騎卒沿著臥虎山左側的一條樵道潛往前方山林。
行動進行得很順利,敵騎毫無察覺。
太史慈胸中戰意翻湧,將長槍一橫,率領四十騎自林間小道驟然殺出:“孫策休走!”
這一聲暴喝如驚雷炸裂,震得山林簌簌,走獸奔竄。
四十騎挾風雷之勢,直取孫策!孫策突遭伏擊,卻毫無慌亂之色。端坐馬上,徐徐舉起手中鐵槍,槍尖直指太史慈,朗聲道:“果不出君侯所料,來者可是東萊太史慈?劉繇遣汝來送死,倒省了策親自去尋!”
梆梆!
隨著他話音落下,太史慈身後密林間陡然響起一陣急促的梆子聲,霎時間殺聲四起!陳顯率領三四百龍驤鐵騎,破林而出,刀光映日,直撲太史慈!“不好,中計矣!”
太史慈勒住戰馬,朝身後望了一眼,一顆心沉入谷底。
他咬了咬牙,青筋暴起的手臂將韁繩拽得筆直,朝周圍亂作一團的四十名親衛喝道:“隨我殺出去!”
言罷,一人一騎已如離弦之箭暴射而出。
四十名親衛振作精神,緊隨其後。
“聽聞東萊太史慈能開三石弓,匹馬單槍出入千軍,如入無人之境。今日一見,果真名不虛傳!”
孫策聲震四野,眼中戰意灼灼,忽然猛夾馬腹,戰馬人立而起,馬蹄落下時,已如閃電般直衝太史慈。
轉眼之間,兩馬相交,戰了十餘合,不分勝負。
太史慈聽得身後馬蹄聲如雷迫近,額角青筋暴起,力貫雙臂,三槍連環刺出,招招奪命,欲將孫策逼退。
此時若是換做另外一個人,必難擋其鋒。
但孫策卻是眼都未眨一下,手中長槍似活物般纏上太史慈的槍刃,槍桿與槍刃相絞,迸出一串刺目火星,將太史慈的攻勢盡數化解。
與此同時,他雙腿猛夾馬腹,戰馬嘶鳴著橫移三步,再度截斷太史慈去路。
太史慈雙目赤紅如血,槍出如狂風驟雨,卻始終破不開孫策那鐵壁般的防禦。情急之下,反而被孫策瞧準時機,一槍橫掃過來,槍桿重重砸在戰馬前腿關節處。
咔嚓。
一聲骨裂聲響,太史慈胯下戰馬發出一聲悲鳴,前蹄跪地,頓時將太史慈顛下馬背。
太史慈幾乎是下意識地抓住孫策長槍,借力將孫策拉下馬背。
孫策一個鷂子翻身躍起,右手鏗地拔出腰間佩刀,正欲劈出,卻見太史慈已撲向旁邊的一名騎卒,欲奪馬而逃。
他望了望太史慈空門大開的後背,手臂掄起,猛地擲出佩刀。
噗!刀身狠狠貫穿戰馬腹部,滾燙的馬血噴湧而出,瞬間將太史慈的臉龐澆得猩紅一片。
太史慈渾身一震,動作停了下來,緩緩轉身,面向孫策,臉上神情複雜難明。
方才那一刀,若是擲向他後背,此刻他恐怕已經.兩人四目相對間,密集的馬蹄聲已至身前,一杆杆長槍閃爍著寒光,指向太史慈。
“孫策!”太史慈環顧四周層層迭迭的敵騎,聲音沙啞:“今日是某栽了,要殺要剮,悉聽尊便,莫要惺惺作態!”
孫策正欲開口,忽見遠處山道一騎飛馳而來:“孫策!以多勝少,不算英雄,有種與某大戰三百回合!”
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