眾人紛紛出聲詢問。嚴毅道：“諸位應知，數日後我便要領兵進駐海鹽，抵禦吳景，只是手中士卒尚不足一千，心中著實有些憂慮，吳郡南部諸縣，駐軍數量一向匱乏，此戰若是失利，讓吳景攻破海鹽，站穩腳跟，假以時日，海鹽周邊數縣必遭吳景蠶食，烏程也難倖免。屆時烏程百里之地，必生靈塗炭，諸位的宗族親朋，恐怕也會出現家破人亡，財物被洗劫一空的慘景。”
說到家破人亡、洗劫一空幾個字時，他幾乎是一字字說出來的，其中的意味，就看眾人如何揣摩了。
至少嚴毅清楚，一旦烏程將要陷落時，嚴白虎多半會將這些豪族、富戶的財富劫掠一空。
而他特意強調是要與吳景作戰，就是在對兵源做篩選了。
嚴毅的話在眾人心裡造成了不小的衝擊，一些人細細品味，一些人竊竊私語。
對大多數人來說，他們還是不希望烏程出現戰亂的，嚴白虎佔據烏程數年，雖然賦稅沉重，但是各方面都已穩定下來，其中部分人依附嚴氏後，已經取得了或大或小的權力，享有一些特權，一旦吳景攻入烏程，重新洗牌，除了施氏以及幾個豪族外，不少人的利益都會遭受重創。
一些偏向嚴氏的人出聲詢問道：“不知少君有何打算？可有需要我等效力的地方？”
“諸位族中子弟，不乏弓馬嫻熟之人，在下有意召入部曲，不知諸位意下如何？”嚴毅笑得親和，與之前威逼眾人捐獻錢糧時判若兩人：“但有應召者，依照律令，其親屬可減免一些徭役和賦稅，除此之外，若有表現優異者，我必善待其親族。”
眾人沉思不語，除了施氏和幾家豪族，其他富戶大多面露心動之色，對這些富戶來說，減免的那一丁點徭役、賦稅無足輕重，但是若能借此與嚴毅攀上關係，獲得這位嚴氏繼承人的庇護，對整個宗族未來的發展，將有莫大裨益。
豪族想成為世族，這些富戶，又何嘗不想成為豪族呢？只是資源有限，大部分的利益都已經被世族、豪族瓜分了，這些世族、豪族又緊緊依附在嚴白虎周圍，封死了富戶們的上升通道而已。
但是嚴毅的話，卻讓這些富戶看到了一絲希望，尤其是嚴毅對待費氏的態度，也讓這些人若有所思。
“敢問少君，對應召之人可有什麼要求嗎？”一名富戶問道。
嚴毅微微一笑：“需要達到招募標準，並且獲得我的認可，我的部曲也不是誰想進就能進的。”
又有一名富戶詢問：“少君，若是我族子弟自備弓馬軍械，我族也願意定期奉上相應軍糧，可以獲得什麼優待嗎？”
嚴毅略微一想，便道：“在軍功相等的情況下，我會優先考慮晉升此人。”
這名富戶面露滿意之色，又問了幾個問題，然後便道：“少君，我族可以派出二十名子弟應召，都是自小習過武藝騎射的，自備弓馬軍械，我族也願定期為這二十名子弟奉上相應軍糧，懇請少君收納。”
對於第一個吃螃蟹的人，嚴毅態度大為不同，讚許兩句後，笑著道：“三日後，我將在府內擺下誓師宴，汝可列席。”
富戶大喜，連忙出聲道謝。
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