入夏以後，河上的風便正顯得涼爽。
張居正站在船舷上，任憑貫通南北的河風拂過臉頰，不時眺望著京城的方向。
此處已臨京城，今日之內便能靠岸。
這也意味著，張居正不日就要回返內閣，重新肩挑兩京十三省的政事。
張首輔此刻難免發散一下思緒，提前推演如何伸展手腳。
朝野內外的紛繁諸事，令人入神。
就在這時，一道聲音打斷了他的思緒。
“大人，醫者一再囑咐過，用藥後不可久站，務必躺臥靜攝，大人還是回房間歇息罷。”
張居正回過頭。
只見兒子張敬修手中正端著湯藥，一臉關切。
追著上藥竟追到甲板這等大庭廣眾的地方了！張居正難得紅了臉，哼哧道：“術後至十六日時，痔便枯脫落，漸次平復，如今一個月過去，早已生龍活虎。”
“你這孽子整日大驚小怪，外人見了還以為我病入膏肓，以湯藥續命了。”
老張頭早就過了醫囑的期限，自然不想再上藥——老年人的諱疾忌醫，往往如此。
張敬修看著逞強的老父，也是心裡叫苦。
不就是掰開臀瓣，塗抹傷藥，有甚好牴觸的？每每板著一臉也就算了，還非得數落自己幾句。
他無奈之下，只好再一次搬出皇帝：“大人，不是孩兒大驚小怪，實在是聖命難違，若是再忤了陛下的意，孩兒只怕果真要被流放三千里了。”
父子兩人大眼瞪小眼。
別看張敬修這話說得跟開玩笑一樣，但這還真像皇帝能幹出來的事，畢竟才打過樣。
張大善人的痔瘡是老毛病了。
早在十年前的隆慶四年，就頻繁告假醫治——“賤恙實痔也，一向不以痔治之，蹉跎至今。”
多年來尋醫問藥，都沒見著根治的法子。
此次回鄉守孝，許是飲食不好，或是久坐的緣故，痔疾再度復發。
恰逢這個時候，有一鄉人，自稱有一術，名曰三品一條槍，能療痔疾，屢經試驗。
於是，在孝期結束後，張居正便親身試藥，以期痊癒。
用藥還算順利。
大概就是砒霜、蟾酥等毒物燒作一條狀，而後插入患處，七日後變黑色，瘡邊漸漸裂縫，至十五日脫落。
反正已經到了生肌養血的階段了。
本是喜慶的好事，結果皇帝知曉此事後，竟然來信劈頭蓋臉好一頓呵斥！什麼淫醫邪方，每有爛通經脈，血出不止害人者。
什麼千金之子，國朝重器，焉敢自輕，擅用虎狼大藥。
罵一頓也就罷了，竟然直接將醫者逮拿下獄！
若非張居正一再上疏求情，只怕這位好心的醫者，已經奔赴黃泉了。
雖說最後放過了醫者，但皇帝又擅自添好一通君命，什麼著張居正戒酒戒色，不許再用烈藥，又比如勒令張敬修好好侍奉，換洗起痔湯云云。
看得出來是當真氣急了。
若是執意不肯上藥，再度惹惱了皇帝……
張居正瞥了一眼船上的隨行侍衛，琢磨著自己不肯上藥的事傳入宮裡，皇帝的反應。
遲疑再三，張居正到底還是轉身往房間走去。
口中小聲編排道：“陛下好為人師，什麼都愛指指點點。”
張敬修見勸服了老人，也是鬆了一口氣，連忙託著湯藥快步跟了上去。
他看了看周圍的隨行錦衣衛，還不忘給老父編排皇帝的行徑找補兩句：“陛下也是關心則亂，恰說明陛下與大人是君臣相得，師生情深。”
找補的同時，張居正聽得也舒坦極了。
腳步飄飄然的同時，也不由得多想了幾分那位學生的難處：“關心則亂……近來大政推行，朝野內外要關心的事實在不少，陛下只怕壓了不少脾氣在心裡。”
皇帝說不上仁厚，但也不會輕易發脾氣，更不會對無辜醫者撒氣。
此次大發雷霆，除了對用藥的擔憂外，恐怕也有最近情緒不佳的緣故。
至於原因……
張居正想起入京這一路上的所見所聞，忍不住嘆了一口氣。
父子二人亦步亦趨，來到房間外。
張敬修快步自父親身後擋在身前，輕輕推開房門。
他一邊將湯藥放在桌案上，口中往常一般敘著閒話：“說及大政，孩兒本以為大人會親眼見著山東民亂徹底平息，乃至重新清丈，才會繼續動身北上的。”
山東鬧得很不像話。
慢了進度且不論，連帶著連清丈在民間都受了惡名。
父親只敲打了一番，便撒手不管，著實不太符合張相公的性子。
等兒子鋪好被子，張居正輕車熟路趴了上去。
“陛下前腳讓我安心修養，後腳便召我七月前入京，平淡措辭中透著急切，我哪有這麼多閒工夫在山東耽擱，各有各的事情要做，山東還是留給他人收拾罷。”
趕路自然是重要原因。
不過，亦有不便宣之於口的關隘。
一個剛剛起復的首輔，還在路上就親自插手地方軍政大權，是想做什麼？別說什麼統攝九疇，職權之內，那是在中樞，皇帝的眼皮子底下，同僚牽制，錦衣衛在側，權勢再熾到底也是無根浮萍。
首輔排程地方諸省？
再得皇帝信任的首輔都不敢這樣做。
只不過這些道理不便擺在面上說，等這兒子考上進士入了官場，自然也就懂了。
張敬修顯然沒想到這一層。
他拉上簾子，又取來軟枕，口中仍舊不能盡然贊同：“就怕外人沒大人的本事，將局勢越攪越亂，最後捅到中樞還是大人來收拾。”
“尤其何心隱這種野路子。”
“昨日我便聽聞，曲阜周邊多家士紳遭了亂，一問之下，都說是何心隱授意劫掠，簡直無法無天！”
“還有殷總督，本事固然有，但以孩兒觀之，恐怕心術不正。”
張敬修言語之中，頗為不屑，打心底認為只有自家父親有這個本事將事做好。
畢竟家學淵源如此，父親是一朝名相，大兄是無冕的狀元，眼高於頂實在太正常不過。
張居正解開腰帶，接過軟枕，墊在了身下。
等著兒子說完，他才出言更正道：“曲阜的事我聽說了，那純粹是江湖流民的路數，何心隱可不會縱民劫掠。”
“那廝的路子，說到底就是結社那一套，什麼興辦義莊，開設公學，實際就是為了糾集起來，在縣鄉與士紳、朝廷抗衡。”
“這等酸腐哪裡會輕易掀桌子，多半是吃了個黃蓮。”
二人早年間一面之緣，可謂是互相看不起。
張居正對新政侃侃而談之時，何心隱直言是民賊權奸，獨斷專行必然人亡政息。
何心隱對行道高談闊論之際，張居正乾脆反問，在縣鄉結社固然簡單，又憑甚覺得自家的“社”能世代主持公道？
不過，兩人雖然不歡而散，但對彼此多少有些瞭解。
張敬修不瞭解何心隱，似懂非懂。
張居正也不解釋，只繼續說道：“至於殷士儋……他的罪過，必然是摘不乾淨的，只是為父輕易動不了他，只能等陛下秋後算賬了。”
以殷士儋的能力，山東的局勢不應該發展到這個地步，既然發展到這個地步，只能說明殷士儋沒有好好做事。
或許真相未必如此，但在官場中，推定就是真相。
奈何殷士儋畢竟是皇帝親自請出山的人物，又在鹽政重構、鹽票推行一事上功勞不淺。
張居正也不好直接把事情挑明，只能話裡話外敲打一二。
最後到底要不要清算，只能等皇帝發話。
“還有孔家的事，畢竟是千年世家，到底不能三五天就拿出個章程來，我沒那麼多閒暇幹候著，還是留給沈鯉去庖丁解牛罷。”
“沈龍江其人，可比孫丕揚穩重多了。”
張居正說得興起，乾脆連孔家的事也點評了一番。
孔家的人要炮製，地要清算，不是短時間能做到的，也只能留給沈鯉。
這一干巡撫裡，沈鯉已經是做得極好的那一個了。
尤其對比反面典型孫丕揚來說——只能說，老張頭在途徑南直隸時，對孫巡撫生出了不少成見。
張敬修將褻褲往下拉了拉，端過湯藥試了試溫。
他聽到孫丕揚這個名字，也是忍不住失笑：“孫巡撫……朝中怕是少有堂官比得過孫巡撫的輕佻。”
別說沈鯉了，就是以不講規矩著稱的殷正茂，都比孫丕揚穩重。
能與之一比的，恐怕只有當初上早朝時，被狗卡住的那位了。
張居正嘆了一口氣，說起孫丕揚他就哭笑不得。
“這一路上我都在想如何罷免孫丕揚，這廝著實不適合主政一方。”
“奈何他這個巡撫，是陛下欽定的，我若是提議罷免，多顯不協。”
輕佻這個理由，有些不上不下。
若是粗略一想，輕佻並不至於討得罷免的大罪過；但仔細論起來，又實在讓人忍不了。
遍數孫丕揚這廝赴任以來的所作所為。
先是與李春芳起了衝突，竟然直接送上栽種，辱罵三朝老臣，當今國丈。
而後又怠緩清丈，將度田清戶的一攬子大政，只定下了增田幾成的數額，具體施為，全部包給了地方士紳地主。
人家報上來是多少，那就是多少。
轄區內唯有葉夢熊認真清丈，進度頗緩，孫丕揚就上奏要罷免葉夢熊。
為此被皇帝申飭了一番，孫丕揚竟恬不知恥給自家下屬頻穿小鞋。
這些都罷了。
等張居正途徑南直隸的時候，又聽到了鳳陽巡撫、應天巡撫不合的傳聞。
概因孫丕揚將清丈視為政績，自己行事操切也就罷了，還想“輔助”隔壁的王家屏！王家屏懶得理會這廝。
孫丕揚便私底下找上門去勸說。
說什麼，清丈是大政績，南直隸是大盤子，做得好了互惠互利，正值內閣空缺，不妨多搞來幾個，王家屏一個，他一個！張居正乍聽這話，當即就被驚得外焦裡嫩。
竟有朝廷大員輕佻到這個地步！？
正想著這些亂七八糟的事情，張居正兩股彙集之處頓感一涼。
“嘶！”
張居正倒吸一口涼氣。
“大人且忍一忍。”
用過砒霜的患處，自然不是那麼輕易就能痊癒的，用藥之後更是咬得生疼。
張敬修上下其手的同時，還不忘與父親說話轉移注意力：“其實由王家屏出面彈劾最是合宜。”
話一出口，就感受到一股看不成器的兒子的眼神。
他立刻回過味來，好像是有點欺負老實人了。
張敬修想了想，連忙改口：“或者，大人可按照一年期考，對諸多撫按各施獎懲，如此朝中也不會多慮大人是故意針對誰。”
這還像點樣子。
張居正滿意地收回了目光：“我亦是這般想法。”
他既然考校，也是釐清思路地問道：“除了孫丕揚外，還有哪些撫按值得同列並罰？”
張敬修唯唯諾諾，一時答不上來。
張居正沒等到迴音，乾脆自問自答：“河南巡撫鄧以贊，有失官體，罰俸三月。”
張敬修聽了有些疑惑：“鄧巡撫不是避嫌去位了麼？”
張居正趴在枕頭上，瞥了兒子一眼。
後者突然反應過來：“哦，大人正是要以薄懲迴護鄧巡撫。”
張居正鼻腔裡輕輕哼了一聲，算是預設。
清丈亂象，自然不止山東一地。
河南同樣出了好大一堆事情。
巡撫鄧以贊治家不嚴，其家人竟然趁著清丈，大開索賄之門，地主行賄則對清丈放任，士紳不賄則嚴苛到家破人亡。
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