群臣悉數下場，爭執不休。分明是南方諸報社犯了事，但文華殿內，卻竟生出了南人要殺，北人要保的奇觀。
篤、篤、篤。
熟悉的聲音在殿內響起，殿內群臣相繼偃旗，行禮息聲。
朱翊鈞鬆開敲擊的指節，居高臨下一掃而光，將殿內群臣的反應都收入眼底。
朝野內外，有沒有南黨北黨？
幾乎不必試探，自己就跳出來了。
朱翊鈞頓了頓，緩緩開口道：“諸卿誤朕深矣，朕無意借報社之事，掀起黨爭大案。”
說者有心，聽者無意。
皇帝這句過於類似場面話，群臣不能分辨，齊齊敷衍下拜，口稱有罪。
朱翊鈞見狀，無奈地搖了搖頭。
他看向申時行、何洛文一干人：“申卿、何卿，此案就事論事。”
“報館諸案犯，自然少不了一個明正典刑。”
“同樣，朕也是想尋根溯源，由衷問一句……”
朱翊鈞環顧群臣，似憂似悲：“諸卿，南北之爭，到底何恨來哉？”
皇帝的話問得異常懇切真摯。
他果真沒有掀起黨爭大案的意思，只是不解於南北對峙，究竟是出於什麼仇怨。
何恨來哉？以至於單憑南北籍貫，便使得文華殿群臣涇渭分明。
何恨來哉？以至於復社的太倉三張，東林的趙南星、鄒元標等人，能以南北之爭為輿論武器，阻撓清丈。
何恨來哉？以至於坊間百姓看過報紙，真就將地域矛盾放在了首位，不惜與南方的大戶，放下階級矛盾，同仇敵愾。
殿內群臣神情各異。
這事別人不知道，老朱家歷代皇帝都從南方遷徙百姓到北方，還能不知道南北之爭？
“陛下，臣有一言，斗膽進諫。”
眾人循聲看去，只見禮部尚書汪宗伊躬身下拜，一副鄭重其事的模樣。
朱翊鈞打量了一番汪宗伊。
汪宗伊雖然是湖廣人，但因為與張居正不親近的關係，從不以鄉黨自居。
嚴格意義上來說，在南北之爭中屬於調和派。
他沒想到會是汪尚書接話，尤其這打鋪墊的架勢，顯然不會是什麼好聽的話。
朱翊鈞懷著好奇的心理，點了點頭：“朕為汪卿洗耳。”
汪宗伊躬身謝恩。
他緩緩直起身，抬頭迎上皇帝的目光，認真道：“陛下問南北之爭何恨來哉，臣以為說得太遠。”
“只看今日之紛爭，皆是陛下之過！”
話音一落，殿上廷臣無不瞪大眼睛盯著汪宗伊，渾然不知這位同僚是受了什麼刺激！
皇帝固然是常說萬方有罪，罪在朕躬，但那是自責，外人能在早朝上這樣指著皇帝的鼻子罵麼！？
實在不是為官之道！
“大宗伯！慎言……”
殷正茂出言迴護剛說到一半，就被皇帝抬手打斷。
朱翊鈞皺眉看向汪宗伊：“汪卿是朕的魏徵，諫諍必是有因，正因如此，朕此刻著實費解。”
這些年他被諫諍了無數次，基本都是言官賣直邀名而已，言之無物，不值一哂。
這還是第一次從當朝禮部尚書這種正經新政大員口中，聽到一句數落的話。
難道汪尚書還能因為南北之爭自甘墮落？汪宗伊並不知道皇帝在想什麼，他頓了頓，看向皇帝，認真道：“陛下，度田、清戶、稅改……本就是早定的大政。”
“無論攪擾民生也好，南人怨望也罷，都是意料之中的天下沸反。”
“既然如此，民間創刊，士人辦報，又是何異於身懷利刃，殺心自起！？”
“臣數年前便勸諫過陛下，前宋朝報，殷鑑不遠。”
“以虛為實，以無為有，其說或然或不然。使其然焉，則事涉不密；其不密焉，則何以取信？此大害於治！”
“縱觀南北黨爭，本是日漸消磨，經年沉澱之事，不提已經許久無事，一經報紙矚目，立刻就爭得頭破血流！”
“陛下彼時一意孤行，放縱士林口舌，如今竟被有心之人藉助報紙，挑起了南北之爭，以期阻礙清丈！”
“豈非作繭自縛！？”
“事已至此，陛下如何不痛定思痛，商議如何正本清源，禁絕報紙，反而還糾纏於南北之爭，整日想著引蛇出洞！？”
汪宗伊說罷，朝皇帝躬身下拜，而後就如同被定住一般，一動不動。
文華殿內更是鴉雀無聲。
方才還因南北之事爭執的群臣，求助一般左右張望，似乎想從他人的目光中尋求鎮定。
真是好激烈的進諫！
作繭自縛，多少年沒在早朝上聽到這種措辭了，也虧得汪宗伊敢說出口。
然而，正是如此激烈的措辭，卻讓廷臣諸臣陷入兩難。
按理來說這時候就應該，立刻出列駁斥汪宗伊，為自己掙得一分前途。
但偏偏又覺得，汪尚書這番肺腑諫言，當真半點不錯！什麼報社挑撥，報紙流毒，不都是皇帝優容出來的結果？當初文華殿一干廷臣，幾乎沒有一人願意放開報禁。
那可是前宋的覆轍！
前宋從天聖九年，懸賞“別錄單狀”，到大觀四年，“告捕小報，賞銀千貫”，乃至淳熙十五年，甚至重罪到流放的地步——“近聞不逞之徒，撰造無根之語，名曰小報……如有似此之人，當重決配，其所受小報官吏，取旨施行。”
就小報有以來，沒有見過主動放開報禁的皇帝！當初皇帝授意通政司辦報時，朝臣還睜一隻閉一隻眼。
等到新聞版署成立，意圖開放報禁以後，群臣對此的進諫就沒停過。
禮部上奏說“家設官分職，各有專司”；都察院搬出前宋大觀四年九月，小報捏造宋徽宗罪己詔的故事；戶部主事則拿錢財說事，言報紙“獲不貲之利”；各地巡撫更是直言不諱，說此舉不利約束百姓。
報紙肆毀時政，搖動眾情，傳惑天下，幾乎是當時朝臣的共識。
是皇帝一意孤行，才推行了下去！
若非如此，又豈會有今日之事？甚至於連逐漸消弭的南北之爭，如今也沉渣泛起，一句作繭自縛，當真沒說錯！朱翊鈞將群臣的神情都映入眼中。
果然，誰都逃不過欺軟怕硬的本能。
南北之爭這種硬茬，不去看它，就是沒有，偏偏報紙這種東西，就是把矛盾擺在了明面上，使人無法視若無睹。
這樣的東西，哪能不招人恨？
朱翊鈞朝汪宗伊擺了擺手：“朕還是有些度量的，不要弄得一副視死如歸的樣子，起身說話罷。”
汪宗伊聞言，不僅沒有起身，反而再度下拜請罪。
朱翊鈞懶得再喊，只搖了搖頭，輕聲道：“朕說兩點。”
群臣精神一振。
果然，又到了皇帝展示他那足以拒諫的才智的時候了。
殿內廷臣無不斂容靜肅，恭謹等著皇帝德音。
朱翊鈞沉吟片刻，緩緩開口：“其一，報紙這事，是朕考慮不周，給了賊人可乘之機。”
群臣一怔，難以置信地看向皇帝。
朱翊鈞沒有理會，只繼續說道：“朕當初也說過了，開放報禁，是為百花齊放，繁榮經典；也為百家爭鳴，推陳出新。”
“連帶著推出字典、傳播文字。”
“這是教化天下的大功德，朕不以為錯。”
繁榮文藝和對知識分子改造，這是儒學現代化必行的道路，朱翊鈞從來不覺得開放報禁是做錯了。
“當然，事物新興總是坎坷，朕也沒料到，放開報禁之後，彼輩竟然立刻翻臉！”
“不僅肆毀時政，搖動眾情，甚至連朝廷都不肯認了，逼得朕不得不換了路數，要引蛇出洞。”
“這自然是朕的疏忽，汪卿的犯顏直諫，朕是認的。”
朱翊鈞瞥了一眼看不出表情的汪宗伊，目光又落迴文華殿上。
他思索片刻，緊接著認真說道：“朕的路沒走錯，只是需要步子走慢一點，朕如今將這些報紙拿到文華殿上來，論的不就是如何調整？”
群臣不由默然。
“其二，諸卿當真以為，如今的南北之爭不過是報紙催發，只要不主動提及，便會自行消弭？”
跨越歷史長河來看，這真是天真到不能更天真的想法。
英宗自瓦剌學成歸來，都知道在挑選庶吉士時，不用南人——“今科進士中，可選人物端重、語音正當者二十餘人為庶吉士，止選北方人，不用南人。”
哪怕寬容如孝宗，當年也受下了內閣大學士焦芳，進獻的那副《南人不可為相圖》，如今就陪祀在孝宗陵寢之中。
焦芳在孝宗實錄裡抹黑南人，後人想重修，世宗更是輕輕婉拒“焦芳任情，天下自有公論，不必修”。
即便是如今，朱翊鈞親手建立的求是學院這種新灶，南直隸出身的程大位，已經開始呼朋引伴，四處推崇廷推票選，由老學者舉薦新的學者了。
若是不聞不問，只怕不出百年，就得一堆父子、兄弟、翁婿學者。
運氣差點，再讓南直隸、浙江琢磨出近親繁殖的路數，佔去兩院學者總數的一半，新學院也就基本廢了。
自動消弭？到底誰坐上了龍椅敢輕視了南北之防？想到這裡，朱翊鈞不禁搖了搖頭，旋即肅容正色道：“諸卿，誑朕可以，不要把自己也誑了。”
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