翌日清晨，永壽宮中。
“幾時了？”
做了好些年皇帝，早起伸手去枕頭下摸手機的習慣，早就變成了人工報時。
“陛下今日醒這般早？”劉皇后正在一旁梳妝打扮，聽見動靜回過頭來，“快到卯時了。”
將近卯時當然不算早了，廷議就是卯時開始。
但皇帝已然一月不曾廷議，習慣晚睡晚起，時常要接近辰時才會睜眼。
朱翊鈞揉著眼睛躺臥起來。
呵欠連天：“今日要早朝，心裡記著事，早就半夢半醒了。”
皇帝有皇帝的決斷，首輔也有首輔的決斷，被武宗搞怕了的張居正，仍舊是撂了挑子，不肯給皇帝升騰宇宙之間的打算做墊腳石。
無奈還是得皇帝自己出馬，去文華殿上裝模作樣一番。
“陛下昨夜怎麼不說。”
劉皇后埋怨了一句，她若是知道要早朝的話，就讓皇帝早點歇息了。
許是回想到了什麼，劉皇后臉色有些羞紅，別過頭去，拉響了梳妝檯旁的鈴鐺。
聽了動靜，太監宮女們魚貫而入。
朱翊鈞搓了搓臉，掀開薄被，雙腳踩在了地上：“朕昨晚想了想，皇后正月初九的誕辰，還是小做一番吧，深宮不記年歲，要是誕辰都省了，著實蹉跎皇后年華。”
說著話的功夫，接過左右遞來的熱巾。
劉皇后頭也不回：“還有半年的事，說這麼遠作甚。”
皇帝將今年的事都安排完還不夠，竟然都安排起明年的事情了。
這話並沒有等來皇帝的回應。
或許是懶得答。
也或許是皇帝刷牙的時候從頭到尾一絲不苟，不會咕嚕一陣就抽空說兩句話。
“再說，陛下自己八月的萬壽聖節都準備省了，哪有不夫唱婦隨的道理？”
劉皇后到底本分，看事情頗為淳樸。
朱翊鈞洗漱完，起身走到梳妝檯旁，勸道：“宮裡隔三差五擺席也不好，朕省下來的銀兩，正好給皇后誕辰用不是。”
頓了頓，他將下巴擱到皇后的肩膀上，輕聲道：“吳貴人今年生子加封，朕若是這時候省了皇后的壽宴，容易叫人背後說閒話。”
說罷這話，朱翊鈞狀若無事地直起身，揉了兩下皇后的肩膀。
講閒話自然是多方位的。
或許是批判皇帝沉迷美色，專幸吳氏，或許是皇帝不能齊家，致使後宮爭寵，當然，以朱翊鈞如今的權勢而言，更多還是擔心宮裡宮外嚼皇后的舌根。
皇后這才意識到皇帝的考量，心中不由得一暖。
總有命婦轉述，說坊間編排皇帝如何殘暴，如何喜怒無常，一副煞有介事的神情，弄得好像她這個枕邊人看到的柔情都是做夢一樣。
想到這裡，她不由得停下了動作，伸手覆住皇帝搭在肩上的手掌。
朱翊鈞笑了笑，反手握住皇后的手：“朕稍後給王世貞去口諭，讓他提前準備皇后的壽詞。”
別問為什麼這麼趕，因為到時候王盟主怕也不在京中了。
劉皇后一聽王世貞，方才還溫婉的神情立刻削去三分：“陛下還是換個人寫壽詞吧，我不喜歡王世貞。”
朱翊鈞一怔，驚訝圍著皇后看了兩圈。
他捧住皇后的臉頰，語氣誇張道：“哎呀呀，王盟主如何罪大惡極，竟能把咱們上善若水的劉姐姐都得罪了。”
別說外朝了，就是李貴妃也沒讓劉皇后指名道姓說過壞話。
朱翊鈞想不驚訝都不行。
皇后白了皇帝一眼，冷笑道：“上次我在陛下桌案上看到這廝寫的《金瓶梅》，其中一頁還折了一角。”
“什麼西門慶與妻妾行歡，興致上來了，張口便是‘娼技’、‘淫婦’之類的話，妻妾們被罵了也不惱，只當他是玩笑話……”
她伸手掐住皇帝的大腿，沒好氣道：“這廝就會寫這些，還壞了陛下的純良，莫說本宮只是厭惡他了，就活該給他浸了豬籠！”
朱翊鈞吃痛，額頭微汗。
他連忙抽身而退，打了個哈哈：“時候不早了，朕先去正殿墊墊肚子，稍後還要早朝。”
說罷，只來得及給張宏使了個眼色，便狼狽離開了暖閣。
張宏抱著皇帝的常服，連忙跟去了正殿。
皇后轉頭看了一眼，只見皇帝的身影頗有倉皇逃竄的味道，不由掩面失笑。
……
用過早膳，悉心穿戴。
人模狗樣的朱翊鈞，風采照人地從永壽宮內走了出來，前呼後擁地前往忠誠的文華殿。
“陛下，張輔之昨日默了二十七人出來。”
李進跟在皇帝身側，從袖中掏出一張寫滿名字的紙。
朱翊鈞偏過頭，順手接過。
孔承厚、孟彥璞、顏嗣慎……不愧是千年世家的底蘊，什麼事都不落人後。
朱翊鈞腹誹一句，繼續往下看。
鄒元標、趙南星、雒於仁……他就知道，想找死的人，哪怕當初南郊給這些人放回去，也會以別的方式回到天牢裡。
朱翊鈞搖了搖頭，正準備往下看，卻看到一個意外的名字。
殷誥？
朱翊鈞不由得皺起眉頭。
好個殷士儋，還真是會讓人難做。
趁著皇帝御覽的功夫，李進再度開口：“張輔之請求陛下，以此赦免他幾位叔伯，以及些許近親。”
朱翊鈞聞言，疑惑地別過頭：“抵命歸抵命，朕有說過由他來指定？”
二十七人還不夠塞牙縫，張輔之！讓朕看看你的極限！李進一怔，險些沒反應過來。
朱翊鈞收起了張輔之名單，隨意地擺了擺手：“別放回翰林院了，扔去徐階身邊看著，給他時間慢慢想，到時候一併帶上。”
翰林院人多眼雜，自然不如徐階府上清淨，順便還能避免其人壓力過大，失心瘋砍傷了翰林院的室友。
李進唯唯應命：“萬歲爺果真是優待士子的仁德之君。”
當然，面上是這麼說，心裡是不是這麼想就不一定了。
從李進執掌東廠多年的視野看來，皇帝殺的人著實不算多，也就世宗皇帝一天杖死的量，相反，今上最令人震怖的地方在於，花樣太多了！
不是挑個兒子殺，就是自己選族人活，假裝饒命流放到半途才自知不能倖免，被杖殺時還要高呼萬歲，誰看的不抖三抖？朱翊鈞倒是自我感覺良好，渾然不覺地揭過了這個話題：“今晚該去仁壽宮了？”
婕妤貴人什麼，沒有單獨的宮殿，通常是把人叫到萬壽宮侍寢。
只有居永壽宮的皇后，以及仁壽宮的李貴妃，皇帝不得不移駕親臨。
張宏上前一步：“萬歲爺好記性，是該貴妃娘娘了。”
皇帝現在有封號的後宮，攏共也就六人，侍寢還得去掉吳貴人。
如此自然用不著抽籤，除了來月事，其餘時候都是輪崗。
朱翊鈞沉吟片刻，搖頭更正道：“這幾日都喚韓宜妃侍寢。”
張宏有些不明所以。
封號后妃中，皇后與貴妃最得寵，吳、王兩位貴人侍寢最繁，反倒是韓宜妃、張順妃不上不下，最沒存在感。
萬歲爺怎麼突然迷上韓妃了？雖說打破輪崗的規矩有點突兀，但張宏從來不會在這種事上多嘴：“奴婢稍後便去知會韓娘娘。”
朱翊鈞點了點頭：“不必準備腸衣。”
張宏聞言，轉頭與李進對視了一眼，兩人臉色不約而同浮現喜色！
萬歲爺這是想通了啊！張宏忙不迭點頭：“是，是。”
赫然是囫圇話都說不清了。
朱翊鈞懶得理會這些太監又在腦補什麼，懷孕得講基本法，一年一胎的高質量結果，正好堵住外朝諫言選秀的嘴。
順便，也治一治外朝被武宗皇帝嚇出來的病。
……
文華殿。
今日廷臣來得格外地齊全，少長鹹集，賢愚並列，兩班緋袍大臣一路蔓延到文華殿門口。
跳出三界外的戶部尚書王國光、工部尚書朱衡，今日重歸現世。
整日泡在五軍都督府的王崇古，似乎終於想起了自己是文臣。
自陳不職，伏乞罷免的大理寺卿王三錫、僉都御史徐一忠，被請上了文華殿。
甚至於，連移嫡襲爵後沉寂年久的成國公朱希孝，也東山再起，穿上了糾儀官的衣飾。
久違的三道淨鞭，在文華殿內響起。
張居正與申時行各領左右兩班，率先下拜，殿內緋袍，次第而禮。
“問陛下躬安。”
在群臣合唱之中，皇帝緩步自側殿而出，施施然坐到了御座之上：“朕躬安。”
許久未在文華殿坐班，朱翊鈞挪了半晌，都沒有找到合適的坐姿。
朱翊鈞一面摸索著此前的貼合感，一面看向朱希孝，溫聲道：“成國公病情徹底痊癒未？”
當初朱希忠殺戮親王，固然將事情辦漂亮了，卻多少有些犯忌諱。
朱翊鈞便以懲戒之名，將成國公的爵，移到了朱希孝這一房。
即便如此，朱翊鈞還是有些擔心這一家子被人忌恨，又奪了朱希孝錦衣衛的差使，讓其在家修養。
如今情隨事遷，也是到了出來做事的時候了。
朱希孝連忙下拜：“陛下，臣區區賤恙，今歲入夏時分，便悉數痊癒了。”
皇帝沒喊出來做事，那就大病難治；皇帝喊出來做事，那就是生龍活虎了。
朱翊鈞輕輕笑了笑。
他目光又移向總督倉場侍郎範應期：“範卿，家中可還安好？”
範應期抿了抿嘴，躬身下拜：“臣治家不嚴，安敢勞陛下關切，家中只舍了些許腌臢物，並無大礙，日前來信說，正在按察司與報社、以及潑皮文人對質受審。”
朱翊鈞滿意頷首。
也算是誤中副車，將一場民亂按在了萌芽之中。
皇帝自然不能每名大臣都關照到位，敘過閒話，自然要開始議事了。
朱翊鈞轉頭看向張居正：“元輔，日前廷鞠的荷花案，結果如何？”
無數道目光落到大理寺卿王三錫、僉都御史徐一忠身上。
兩人低著頭，一言不發。
今時不同往日，皇帝出面裁決，可沒有爭辯的餘地。
張居正手持笏板，上前一步：“陛下，綜覽法司卷宗，此案為時任刑部侍郎翁大立、五城兵馬司把總張國維，所炮製的冤案。”
“時任刑曹王三錫、徐一忠，迎奉上官，不辨是非，獨刑曹潘志伊分明案情，拒不簽印。”
朱翊鈞靜靜聽著。
他自然早就知道結果，眼下不過是走過場罷了。
等到張居正把話說完，朱翊鈞才哦了一聲：“朕還說王廷尉為何屢屢想將此案辦做鐵案，原來如此。”
大理寺卿王三錫垂著頭，對皇帝的質問，絲毫沒有反應。
僉都御史徐一忠已然下拜告饒：“臣有罪！臣乞罷免！”
朱翊鈞見狀，不由得嘆了一口氣：“徐卿彼時為了升遷迎奉翁大立，如今又求著朕罷免，何苦來哉？”
他只是有所感慨罷了，倒也不是真要問一句為什麼。
見徐一忠叩首不已，涕泗橫流，朱翊鈞只得擺了擺手：“罷了，你自去吧。”
靴子落地，煎熬了數日的徐一忠險些癱軟在文華殿上。
一旁的蔣克謙頗有眼力見，示意金吾衛帶其離殿。
處置了徐一忠，朱翊鈞乾脆一氣呵成：“南京刑部尚書翁大立，五城兵馬司把總張國維，炮製冤案，論死。”
“大理寺卿王三錫，助紂為虐，又對抗審查，欺君罔上，罪加一等，貶為庶人，奪去出身以來文字，永不敘用。”
話音剛落。
方才還是顯赫廷臣的王三錫，眨眼便被兩名金吾衛架在當中，三下五除二，直接扒去了一身禽獸衣冠。
王三錫從頭到尾一言不發，死死咬著牙關，被架出了文華殿。
“嘖，果真沒丟份。”
朱翊鈞看在眼裡，忍不住調侃一句——他還以為王三錫會驚慌失措，叫嚷著，我是來文華殿開會的，你們要幹什麼如此云云，不曾想，還真有幾分氣度。
當然，也就止於調侃了，總不能因為其梗著脖子不服罪，就繼續降罪吧。
群臣對該案的處置早有心理準備，對於這個結果，幾乎所有廷臣都是目不斜視。
或許是懾服於皇帝的威勢，文華殿內格外沉寂。
但事情到這裡顯然還不算完，案子不過是切入而已，削一削山頭才是正經道理。
“潘卿，許卿，此案你們有何說法？”
壓力來到了刑部頭上，潘晟與許國對視了一眼，後者迫不及待地越眾而出。
只見許國伏地請罪：“陛下，刑部將冤案視為家醜，抗拒翻案，一再遮掩，罪莫大焉！”
朱翊鈞不置可否。
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