不多時就到了衙署所在，和守門的衙役打了個照面，瞪了想要問什麼的兩人一眼快步走進去。
此時李元正批著公文，聽到門外焦急的腳步，不由眉頭一皺，還未等問是誰，就聽一聲門響，一個人影跑了進來。
李元急忙抬頭去看，不由大吃一驚：“趙都頭，你……怎生如此模樣？”
趙能噗通一聲跪下，哭喪著臉道：“大人，我軍……敗了！”
“啊？！”李元大吃一驚，手一鬆，毛筆啪嗒掉在紙上，顫顫巍巍地站起來問道：“其餘人呢？你家二郎呢？朱仝和雷橫呢？”
“都被俘虜了，賊人只放我回來報信。”趙能淚流滿面，一頭磕在地上：“求大人救救二哥。”
“都被俘了……”李元一屁股坐回椅子，雙眼無神，嘴裡喃喃自語著趙能地話，猛地站起來大喝：“我不信！”
隨即身體晃了一下，雙眼一番，暈厥過去。
“東翁，東翁！”江姚一看嚇了一跳，猛地跑到李元跟前揉著他胸口順氣。
“大人，大人。”趙能聽到聲音，也連忙抬頭，見李元暈了過去也是焦急：“快來人啊！知縣大人暈倒了！”
衙門，瞬間亂作一團。
……
天時轉換，黑幕遮天，濃厚的陰雲依然沒有消散，夜晚也因遮星避月而愈發昏暗，幾隻夜梟呼扇著翅膀從空中飛過，落入林裡消失不見，只是發出幾許古怪的叫聲。
夜晚的梁山亮起星星點點的燈火，如同這兩日一般，晚膳十分豐盛，只可惜肉食早就消耗殆盡不能讓人吃的盡興，不過好在今日有阮小二的渾家在，這個漁村的婦人動作麻利，幫了周大榮不少忙，也讓梁山的伙伕們接受了這個女人的存在，是以今晚的膳食多了不少漁村的風味兒，吃的一眾人也自覺得過癮。
“哥哥，俺回來了。”阮小二邁著大步走進了臨時搭建的聚義廳。
這座呂布覺得無用的建築終究還是被提上了修建日程，山上頭領的增加，也凸顯出這座大廳的重要性，畢竟商議事情總不能找個地方隨便坐了就算。
“兄弟回來了，辛苦。”呂布點了點頭，指了指旁邊的位置示意阮小二坐下，今日坐的比較隨便，雖然都是打亂了順序坐的，但大多也是山上老人帶著新加入的頭領一起，如此也是為了彼此能快些促進感情。
臨近傍晚之時，喬冽讓他帶著幾個人將趙能扔回鄆城縣，是威懾地同時也是告知官軍那邊，這邊不會下死手，下次若戰事不利可以投降過來，而人在得知不會死地情況下是沒有死戰之心的，如此不費吹灰之力就可以瓦解對方地鬥志何樂而不為？阮小二笑著同眾人打著招呼找了個空位入席坐了，自有人給他篩了酒水找他拼酒。
“哥哥。”明滅不定的火光照在喬冽的臉上，這個不守清規的道人把起酒來喝了：“如今上山的頭領多了，這寨兵卻是有些不夠用了。”
呂布聞言心中一動，默默一算這頭領已經有十六人之多，寨兵卻還在二百出頭，山上另外的人乃是柴進借給他們建山寨所用，過後還要遣送回去。
“如此，也確是麻煩事。”呂布點點頭，他以前徵兵方便，拉壯丁就是，如今這身份變換，倒是不知該如何做：“兄弟可有甚主意？”
喬冽思索一陣嘆道：“哥哥如今名聲還是小了，今日敗那鄆城縣算是在這周邊站住了腳，小弟已經派人往鄆城周邊散播謠言，遮莫會有些過的不如意的人前來投山，只是……”
呂布皺了皺眉頭：“只是什麼？兄弟直說就是。”
“只是我等也沒個接引之人，即使有投山的卻也無處可找。”喬冽雙手攤開有些無奈。
“哥哥，不若俺們帶著水軍的弟兄在靠近岸邊的地方每日遊走，還能順便監視下岸上的動靜。”旁邊阮小七一直豎著耳朵聽著二人談話，此時忍不住插了句話進來。
“嗯？”呂布聞言一怔，遲疑了下道：“似此豈不是要每日待在船上？”
阮小七拍著胸脯笑道：“俺那船就是俺的家，成日待在船上早就習慣了。”
呂布緩緩點了下頭，突然想起一事道：“今日繳獲的船隻可都在？”
“都在，恁要用？”阮小七作為現任的水軍統領，自是對船隻甚是敏感。
“某倒是不用，只是想著須將石碣村中的舟船還回去，總不能讓人斷了生計。”呂布說著，挑了塊魚肉夾著吃了。
阮小七聞言大喜，連忙拜倒道：“多謝哥哥。”
那邊阮小二、阮小五見自家兄弟拜倒，以為發生什麼事，連忙上前詢問，待阮小七一解釋，這兩個鐵塔般的漢子也連忙拜倒在地：“哥哥仁義，俺們替村中百姓謝過。”
呂布連忙起身將三人扶起：“莫要如此謝來謝去，弄得生分許多。”
阮家三人嘿嘿憨笑著直樂，喬冽在旁看了，突然心中一動，開口對著三人道：“石碣村中可有生活不如意之人？不若一起拉來上山，似此也能增加我等人手。”
阮家三人見說，眼神交流一下，阮小二狠狠一點頭，對著呂布道：“哥哥放心，此事包在我等身上。”
“那就拜託三位兄弟了。”呂布郎笑一聲，招呼三人重新入席，只是人卻不免有些神思不屬。
一旁喬冽看出呂布的心思，不由喝了口酒道：“哥哥莫急，大宋活不下去的百姓，有的是。”
呂布扭頭看來，搖曳燈火下，看起來面色陰晴不定：“那些降卒呢？”
喬冽心中猛然一動，看著呂布緩緩點頭。
……
夜色如墨，月隱星消。
有人醒來，頭疼欲裂。
李元睜開眼睛，只覺得頭殼突突的跳著，眼睛一時間看不清東西，彷佛一切物體都變的模糊不清。
“東翁醒了。”
有聲音傳來，他認得，是自家幕僚的聲音，隨即有人把他扶起，一股幽香傳入他的鼻端。
是夫人。
李元再次分辨出來，只是口舌似乎被人封住一般無法言語，不多時有藥香混著脂粉香氣飄入鼻中，一根湯匙放在他口邊，隨即溫熱的藥汁灌入口中，也不知吃了多少，李元感覺自家的胃被藥水脹滿了，喂藥的舉動才停了下來。
“哎……呀……”
也不知是藥起了作用，還是該著李元恢復過來，一聲呻吟，李元張嘴吐出了聲音，隨即視線裡的人影與物體也紛紛清澈了起來，傍晚時分的事情猶如零星的畫面，慢慢的在腦中浮現出來。
“東翁，東翁？恁好些了嗎？”江姚站在五步開外小心翼翼地問道。
李元面色慘白，嘴唇上地血色也褪的不見紅色，乾癟地起了一層白皮，顫顫巍巍地道：“下午……趙能說地是真的？”
江姚苦笑一聲：“東翁，是真的，本縣的軍士盡皆失陷在了梁山上，趙能都頭現在正在外面等著。”
“啊……我的頭……”
李元抬起了胳膊，捂住了腦袋，就這兩句話，額頭上又出了一層白毛汗。
“官人，不若先好好休息，有事明日再說。”李元的夫人見他如此樣子自是心疼，忍不住在旁勸道。
“良人莫說這話。”李元虛弱的對著妻子揮了揮手，然後勉強轉頭對著江姚：“辛苦先生去準備些禮物，今日晚間就趕去京中送去大人門下，就說……”
江姚等了半天沒等到下文，不由看向李元：“東翁？”
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