從史前四億年開始的蟲群進化

第15章 袋角石與海中星光

而就在這時,工蠆們的複眼中,看到了如夢似幻的一幕-星星點點的熒光從海面下浮現,閃爍著與漫天的繁星交相輝映,一眼望不到邊際,讓龐大的開拓母蠆此時也彷彿一葉孤舟。林易意念一動,開拓母蠆背上的兵蠆立即擺動扁平的尾部向下游去,準備一探究竟。但他很快發現,發出這些熒光的源頭也在向上浮來。

熟悉的殼體與觸腕組合說明,它們依然是角石。

但這些角石的殼體卻與房角石,直角石和稜角石都不盡相同,末端圓而鈍,並且並非越向後越細,反而是靠近頭部處向內收縮,讓整個殼體的形狀像個茄子。

林易認出,這是袋角石,又是一種特殊的角石種類。但此時,它們並不算大的身軀上,正閃爍著淺藍色的熒光,顯現出遠超時代的進化程度。

不過,細細看去,林易發現,這些袋角石發出光線的並非軟體組織,而是它們的殼體。

而這些光也並不會像後世的軟體類近親那樣變幻閃爍,只是由於它們的位置一直在移動,亮度也明暗不一,倒是看起來像是忽明忽暗。

大抵是某種附著在袋角石殼體上的微生物,讓它們在夜間散發出光芒,袋角石或許會用這些光來吸引浮游生物,這也意味著它們是來自較深海域的生物,但現在聚集於淺海,卻讓林易有了一個猜測。

袋角石們逐漸聚在一起,相對而遊,觸腕纏繞在一處,證實了林易的猜測-它們正在繁衍。

但隨後,兵蠆的到來破壞了這一場面。大張的鐮肢合攏,將袋角石的軟體組織貫穿,隨即看也不看附近其他驚慌逃竄的袋角石一眼,帶著串在鐮肢叢生尖刺上的獵物向開拓母蠆處返回。

返回開拓母蠆的身軀,立即有工蠆迎接上前,用螯肢接過袋角石的屍骸。

林易已經養成了看見有意思的新生物先捕捉一隻取樣,提取基因序列的習慣。反正母巢儲存基因序列的數量並沒有上限,自然應該多存一些以防萬一。

……

短暫的插曲結束後,開拓母蠆的身軀在來自兩面的星光映照下繼續向前遊動,循著袋角石可能前來的方向探索。

林易猜測,這些袋角石很可能來自深海,只是在繁殖季節進入淺海產卵,讓幼體得以在較淺的海域成長。

而隨著朝陽從東方的海平面上躍出,將光芒灑向海中,袋角石們開始集中向著一個方向退去。

林易立即控制開拓母蠆緊緊跟上,向著它們可能來自的遠洋,或者起碼是較深的水域前進,以探索更廣闊的海域,並將母巢以及巢群的領地擴張到更大的範圍內。

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