這一日，飢餓感如同附骨之疽，格外強烈。鹿清篤捂著空空如也的肚子，腳步虛浮地沿著官道前行。他已經一天一夜滴水未進了。眼前景象愈發模糊，耳中嗡嗡作響。
“得找個地方歇歇腳……化點吃的……”
這一日，鹿清篤拖著灌了鉛似的雙腿，終於捱到了一座還算有些煙火氣的縣城，他摸了摸空空如也的破陶缽，無奈地嘆了口氣。
“祖師爺在上，給口飯吃吧。”
咱們鹿道長強打精神，整了整那身早已看不出原色的道袍，努力擠出一點平和的神情，走向一家看起來生意尚可的飯鋪。
“福生無量天尊，這位福主……”
他對著櫃檯後的掌櫃，剛宣了個道號。
掌櫃眼皮都沒抬，不耐煩地揮揮手，像趕蒼蠅一樣：“去去去！沒見正忙嗎？晦氣！”
鹿清篤碰了一鼻子灰，默默退開，走向旁邊一家賣炊餅的攤子。
“無量天尊，這位信善，小道……”
攤主是個膀大腰圓的漢子，瞥了他一眼，見他形容憔悴、道袍破舊，立刻粗聲粗氣地打斷：“沒有沒有！自己都顧不過來，哪有餘糧施捨！走走走！”
“唉～”
鹿清篤揉了揉餓得發疼的胃囊，自嘲地苦笑，“闖蕩江湖闖到我這般田地，沿街乞食尚且不得，只怕也是獨一份了……”
一股從未有過的邪火在他心頭隱隱竄動。看著街對面富戶朱門緊閉、酒肉飄香的深宅大院，一個危險的念頭不受控制地冒了出來：“要不……學學那些話本里的‘豪俠’，劫他孃的一票富不仁？反正也是替天行道……”
這念頭一起，連自己都嚇了一跳，鹿清篤趕緊默唸清心咒壓了下去，他甩甩頭，決定再試最後一次，走向一家門面稍大的酒樓。
剛走到門口，便聽得裡面傳來一陣呵斥和拖拽聲。
“滾出去！快滾！”*
一個店小二正揮舞著掃把，惡狠狠地驅趕著地上一個身影。
那身影……與其說是人，不如說是一團在地上蠕動的破布。
他約莫二十來歲年紀，四肢以一種極其扭曲、非自然的姿態軟癱著，顯然都已被人生生折斷！
他無法站立，更無法用手支撐，只能依靠著肩膀、腰胯和殘存的肢體力量，像一條被打斷了脊樑的狗，一點一點、極其艱難地向門外蠕動。粗糙的地面摩擦著他裸露的面板，留下淡淡的血痕。
店小二的掃把毫不留情地抽打在他背上、頭上，不斷向外驅趕。
“住手！”
鹿清篤一個箭步上前，鐵鉗般的手牢牢抓住了小二即將落下的掃把柄。
“小二哥！”
鹿清篤臉色帶著些許怒氣，說道：“便是不願施捨，那讓他走也沒什麼，可這般如同驅趕牲畜般對待一個人，是不是太過分了？！”
那小二被抓住掃把，先是一驚，待看清只是個面生的窮道士，他眼珠子骨碌碌一轉，飛快地掃視了一下四周，確定沒有“麻煩”人物在場，這才湊近鹿清篤，臉上堆起苦笑，聲音壓得極低，帶著深深的無奈和恐懼：
“道爺，不是小的心狠，實在是……實在是不得不如此啊！我若不這樣趕他走，待會兒倒黴的，可就是我們這間小店，還有小的我這一家老小了！”
這小二眼神閃爍，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“您……您就別問了，問了小的也不敢說！總之，這人……是個可憐蟲沒錯，但他得罪的主兒……我們……我們真的惹不起！求道爺高抬貴手，莫要難為小的了！”
看著小二眼中那份真切的恐懼和懇求，鹿清篤心知他並非虛言。這恐懼背後，顯然隱藏著一個令普通百姓噤若寒蟬的龐然大物。