而京口與建康毗鄰，一左一右，同處於大江之南。眾將一陣陣哀嘆，沉默許久之後，有人心灰意冷的轉身離去，有人朝著屋內磕了兩個響頭，也轉身去了。
還有人肅立良久，淚流滿面，但終究無法改變謝玄的心意。
沒有謝家的名望，其他人做不成此事。
幾片枯葉從杏樹上飄落，無力散落在地。
小院又恢復寂靜。
門扉上不知何時又多了一個瘦長身影，靜靜的站在謝玄身後。
待北府軍將散去後，發出一聲嘆息，“當年桓宣武有言，謝掾年四十，必擁旄杖節。王掾當作黑頭公。皆未易才也！今果不其然。”
謝玄年輕時，曾與王珣一同在桓溫麾下為掾吏。
黑頭公意為黑髮便登上三公之位。
“當初若再給我一年，便可聯合苻丕，壓制慕容垂，然後合關東之力，挺進關中，盡掃兩百年之胡塵，一雪前恥，克服神州。”
淝水之戰後，天下形勢對朝廷非常有利。
氐秦在關中陷入羌、鮮卑內亂之中，與慕容衝、姚萇混戰，苻堅自顧不暇，鎮守鄴城的苻丕已經名義上歸降晉朝，與北府軍一同對抗慕容垂的燕軍。
北府軍趁機佔據鄄城、碻磝、滑臺、黎陽等黃河兩岸要害之地，形成坐山觀虎鬥的格局。
黃河以北鄔堡皆響應晉軍。
謝玄採納督護聞人奭的建議，築土壩攔截呂梁之水，樹立柵欄，合七埭為同一支流，承接兩岸流水，以利於後勤漕運，試圖牢牢佔據黃河兩岸只要建康朝廷爭一口氣，全力支援謝玄，憑當時北府軍的聲勢和兵威，就算不能正面擊敗慕容垂的二十萬燕軍，也能拖垮新生的燕國……
只不過皇帝和司馬道子心思並不在克服神州上，藉口劉牢之臨漳之敗，遂召回北府、西府諸軍。
謝玄一去，北方立即反覆。
苻丕獨木難支，慕容垂無人可制，抓住時機，親率精銳南下，直指青、兗、徐等中原諸州，兵鋒所致，望風而靡，淝水之戰後晉室收復的州縣，兵不血刃的落入慕容氏之手……
無數將士奮勇廝殺得來的成果，就這麼輕易的被拋棄了。
謝玄也自此落下病根。
“都督說笑了，真若克服神州，將置陛下與相王何地？”
屋內頓時傳來謝玄自嘲的笑聲，“是我……想多了。”
“人生不如意者十之八九，國亦如此，此乃天命，非人力所能改。”
“罷了罷了，前有諸葛武侯、姜伯約，後有祖車騎、桓宣武，北伐大業有幾人能成？”
一聲苦笑，接著便是劇烈的咳嗽聲。
咳嗽平息後，一碗湯藥端到謝玄面前，“都督，該吃藥了。”
一縷細風竄入屋中，兩道人影都跟著搖曳起來。
“昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏……”
屋內響起悲愴的吟詠之聲。
夜色沉沉，昏黃燈火下，謝玄彷彿回到許多年前的那個午後，謝家叔侄在庭院中討論毛詩時的場景……
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