行省衙署門口，一群爪哇商人簇擁著一個年輕人，前來拜訪。郭康等人出來迎接，發現是之前一直跟著孫十萬的那個年輕人。看這幅架勢，估計又有什麼重要的突發事情了，便連忙把他迎進來。
“張公子蒞臨我們這裡，有什麼見教麼？”招呼大家坐下之後，他直截了當地問。
“客氣了。我家裡排行老二，您叫我張二郎就行。這次，是特意給小元帥送好訊息的。”張公子也笑了笑：“您還記得麼？上次邀請大家參觀修道院的時候，您給孫世伯說，現在還缺幾個器件做不出來。他就一直記了下來，有機會就去尋找。”
“哦……”郭康禮節性地點點頭。不過他想做但做不出來的東西，說實話有點多。而且孫十萬等人，也遠不止去一次。
因為孫十萬家財豐厚，還出手闊綽，所以郭康一直在努力和他套近乎，好獲取經費。在見各路金主的時候，也經常把他拉上，用他來給喬安娜之類的其他贊助人施壓，暗示大家也得加點錢，來維持關係。
孫十萬對他那些器械，也很有興趣，還出重金購買過一些。為了推銷，郭康也給他說過不少機械方面的事情——當然，和所有推銷一樣，也免不了吹點牛。這種當年畫過的大餅，他自己都不知道有多少了……
“您上次展示那個蒸汽臂膀的時候，給小吳王還有孫世伯他們說過，有一種更好的能源，但現在的裝置都不成熟，缺乏合適的材料，所以難以生產。”張二郎倒是記得很熟：“當時您說，需要把銅拉成細絲，然後外面裹上軟質的樹膠。但目前，還沒有找到合適的生產方法。是這樣吧？”
“哦哦，這件事啊。”郭康想起來了：“是的。那種能源叫做‘電’，和天上的雷電是一個性質。這種能源確實很好用，不過我想做的電線，需要消耗大量金屬，而且至少也需要橡膠材料，用起來才方便。目前雖然也有替代的辦法，但還是比較麻煩的。小吳王他們，目前也沒有什麼更好的想法，因為就算大明，也很難提供這麼多銅，來保證產業規模。所以，只能暫時擱置一下了。”
“沒事，有些事情，大明辦不到，我們大元未必不行。”張二郎笑了笑，從旁邊一個隨從手裡，接來一個盒子：“這是我們試做的結果。就當做禮物給您了吧。”
郭康很是好奇。
這盒子入手沉甸甸的，看起來是上好的檀木。開啟之後，只見裡面裝飾著彩色錦緞組成的內襯。華貴的絲墊上，放著幾卷……
“電線？”郭康一時沒反應過來。
“這個名字挺好。”張二郎在旁邊解釋道：“我們用上好的紫銅，讓工匠反覆捶打、拉伸，最後得到了這些細絲。按您之前說的，把數十根細絲放在一起，就成了這個線芯。”
“我們還派人到處尋找，有沒有您說的那種樹膠。這個工作，比製作銅絲還要麻煩。不過大元疆域遼闊，尤其是樹木方面，物產十分豐饒，因此還真讓我們找到了合適的材料。在天竺南部和靠近南洋的海島上，有一種榕樹，可以產出這種樹膠。工匠們收集了這些樹的汁液，果然做出了這種軟膠，可以用來包裹銅絲了。”
“這幾根，就是比較成功的樣品，您看看夠不夠用？”他問道：“如果真的有用，可以用來製造您之前說的那些機器，我們往後就可以去生產它了。”
“這線本身應該是夠用了。”郭康看得都出了神，連忙回答道：“我之前沒想過當地還有其他替代品。不過，應該是有更廉價、更好用的材料的，只是現在還沒發得到。這種樹膠，也不是不行，就是怕它成本太高，影響進一步地推廣……”
“有總比沒有好麼。我們做生意，也都是先保證自己有，然後再討論如果提高質量，降低成本。否則，很多生意，就只能拱手讓人了。”張二郎不假思索地回答：“至於這個……電線的成本，您也不用擔心。雖然前期投入很大，但如果確定了這種樹好用，那我們也能把成本降得很低。”
“育種種植這些，我就不太懂了。”郭康承認道。
“不用擔心。這種天竺榕，本來就是我們那個氣候裡生長的，擴大種植應該不會太麻煩。”張二郎給他盤算起來：“我們那邊有很多荒地，甚至可以說，大部分地方都是完全沒有開發過的。找幾個合適的島嶼，把樹林砍了，全都種上這種樹。規模大起來，產量完全可以提上去。”
“砍下來的樹木，我們還有用，完全能把育苗移栽的成本補上來，甚至還能賺一點。而砍樹種樹需要的勞動力，也可以直接抓土人來解決，不需要太多額外的投入。您看，這麼算下來，實際所需的資金投入並不高，人力消耗也基本可以忽略不計。所以，成本是可以壓得很低的。”
“這樣啊，那倒是可以商量下……”郭康確實不太懂這些，也不知道他說的都是真的，還是帶了多大比例的、商業性的吹牛。只能等回頭再問問其他人了。
“您要是有興趣，我也跟孫世伯他們說一下，核算一下到底需要什麼。”對方繼續說道：“我們大元最近正在進行新一輪行動，拓土攘夷，開發邊疆。這期間，肯定會有大量空餘的土地、勞力，如果貴國需要別的東西，也可以給我們說。要是能達成長期的大宗訂單，就更好了。”
“單論木頭，我們倒是不缺，因為現在我們也在開發羅斯地區，不缺這東西。”郭康想了想，說道：“至於鐵器，還是和之前一樣，有多少我們就要多少。還有棉花和布料，也可以開始合作了。”
“說起來，我這邊之前一直在閉關抗疫，還不清楚你們的進展。”他想到之前孫十萬好像確實說過這個話題，便好奇道：“這幾個進展如何？滿剌加以西也有不少海島，你們能控制住麼？”
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