“至於他們死後，他們到底是你們拓那部的人，還是突厥人，還不是我這個河西都督長史說了算。”
“所以啊，你們選的人，最好靠譜點。”
帳內陷入死一般的寂靜，篝火堆的炭火噼啪作響，卻驅不散那股刺骨的寒意。
野利鹿山的手還死死扣在案几上，指節因用力過度而泛白。
他的胸口劇烈起伏著，粗重的呼吸聲在寂靜的帳篷裡格外清晰，額角青筋暴起，太陽穴突突直跳。
大祭司穆薩低垂著眼簾，一言不發。
拓那赤緩緩閉上眼睛，喉結上下滾動。
他的雙手平放在膝蓋上，卻止不住地微微顫抖。
良久，他睜開眼，聲音沙啞得不成樣子：“李長史......當真會信守承諾？”
不需要李陵提醒，他們也知道那些族人去了之後，會是一個什麼樣的下場。
只是不能確定的是，李陵會真的如他所說的那般，事後只會殺了那些人，然後將這件事情扣到突厥人的身上。
還是到時候拿他們拓那部來刷戰功，收攏董川留下的那些私兵。
甚至，他們都不能確定此行到底能不能成功，成功之後，李陵又會不會是下一個董川。
從理性的角度上來說，李陵這種連自己義父都殺的人，毫無信譽可言，完全不值得任何人相信。
可正如李陵所說的那樣，他們剩下的這兩萬人口，還能夠經得起董川折騰幾年。
相信李陵描繪出來的那種虛無縹緲的美好希望很天真，可如今他們的處境，除了將精神寄託於那虛無縹緲的希望之上，又能如何。
李陵無所謂地笑了笑：“你們應該明白，我沒辦法向你們證明我會信守承諾。”
“你們若是不信，哪怕我說再多，說的再怎麼天花亂墜，你們也會認為我是在騙你們。”
“我只負責給你們這個承諾，至於信不信，在你們自己。”
拓那赤的眼中閃過一絲掙扎，他緩緩站起身，走到帳篷中央。
火光將他的影子拉得很長，在帳布上投下一道扭曲的陰影。
“李長史。”
拓那赤的聲音低沉而緩慢，目光死死地盯著李陵，每個字都像是從牙縫裡擠出來的。
“我就信你這一次，我也不指望你到時候能夠信守諾言......”
拓那赤的聲音突然低了下去，這個兩米高的魁梧漢子肩膀微微塌陷，像是被無形的重量壓垮。
他深吸一口氣，忽然“咚”的一聲跪在了李陵的面前。
帳內一片死寂，連野利鹿山和穆薩都僵在了原地，茫然的看著自己的族長。
“大豪帥......”
“族長......”
兩人剛要上前，拓那赤卻是輕輕抬手，將二人制止了下來。
拓那赤低著頭，對著李陵俯身拜下，粗糲的手指死死摳進地面，聲音沙啞得像是砂石摩擦。
“我拓那赤這輩子沒求過人......今日，我求你一件事。”
他猛地抬頭：“若你到時候不滿足於只是打著為董川復仇的旗號，掌控他麾下的那些私兵，還想要一個平亂之功......”
“只希望你能看在今日我拿全族人的性命......來賭你的人品，賭你一定能成事，為你殺董川的份上......放過我族中的那些老弱婦孺。”
“你可以拿我的人頭去換前程，我作為拓那部的大豪帥，事後你便是真的將董川之死算在我拓那部的頭上，給我拓那部扣上一個叛亂的帽子。”
“我的這顆人頭......應該足夠你拿去給你們那位大夏的皇帝交差了。”