朱高爍知道，強行推廣只會適得其反。他走到那輛已經裝好杜仲膠輪胎的貨運馬車旁，雖然比例失調，但好歹是大家熟悉的東西，指著那彈性十足的膠輪，朗聲道。
“諸位鄉親父老！此物名為‘膠輪’，乃王妃帶人苦心研製！大家方才也看到了，它能讓車子跑得更穩當，顛簸更小，也更經久耐用！”
他用力推了推馬車，裝有膠輪的車子果然比旁邊裝著舊木輪的車子更易推動，且噪音小得多。
“此乃惠民利行之物，絕非妖邪！”
他頓了頓，目光掃過那個引發恐慌的鐵盒子，語氣放緩。
“至於此‘鐵車’乃是本王嘗試製造的一種，嗯……新式車輛。其原理複雜，絕非活物！它現在不會動，將來即便能動，也需由人操控，如同駕馭牛馬一般！大家不必驚慌！”
他看向王翱和張繡屏。
“膠輪之利，先在現有馬車上推廣試用！選取商隊、驛站試用，讓大家親身體驗其好處！同時，王翱，你組織人手，設計幾款專門適配膠輪的新式馬車底盤，要更堅固，重心更穩，輪軸結構最佳化！要讓這膠輪的優勢真正發揮出來！”
“至於這鐵車。”朱高爍看著那個被眾人視為怪物的鐵盒子，眼中閃過一絲堅定。
“暫時封存，移至秘密工坊。待蒸汽機有了眉目，再行試驗。對外不必再提。”
他知道，路要一步一步走。輪胎的價值，必須先在人們熟悉且能接受的載體上證明自己。
當減震、耐磨、省力的優勢被廣泛認可，當新式馬車跑遍潯洲甚至更遠的地方，人們對“輪子”的認知被重新整理後，那個承載著更遠大夢想的“鐵盒子”，或許才有被接受的一天。
一場因認知差異引發的“鐵盒驚魂”暫時平息了。
杜仲膠輪胎在改進後的馬車上逐漸顯露出優勢，火槍工坊的錘打聲日夜不息，潯洲似乎正沿著朱高爍規劃的工業之路穩步前行。
還有事關民生，朱高爍也要儘快解決，如潯洲沿海鹽鹼、內陸多山，更有令人生畏的“瘴氣”之擾。
朱高爍一面大力推廣杜仲膠林種植，既為工業原料，又可固土改善環境，一面下令在適宜的山坡、荒地廣植樟樹、松柏等能驅蟲避瘴、淨化空氣的林木，他深知健康的環境是吸引人口、發展百業的前提。
植樹造林進行得如火如荼，朱高爍也忙著在王府與張繡屏商議杜仲膠的新應用，王府侍衛統領匆匆來報，說府門外有大批衣衫襤褸、面黃肌瘦的百姓跪地哭嚎。
為首一個老農，竟衝破侍衛阻攔，直闖到二門處，被侍衛死死按住，兀自嘶聲力竭地哭喊：“王爺！祁王殿下！青天大老爺啊！求您給草民們一條活路吧！”
朱高爍眉頭緊鎖，他一個現代人，就聽不得這些事情：“帶進來！”
很快，一個鬚髮皆白、枯槁如柴的老農被帶了進來，撲通一聲跪倒在地，以頭搶地，泣不成聲。
“王爺！救救我們青盤鄉的鄉親吧！去年遭了蟲災，收成本就薄，十成裡去了六七成，可縣裡的官差老爺們，催逼田賦比催命還狠，說什麼‘皇糧國稅，天經地義’，顆粒不能少，交不上，就搶家裡的口糧、抓壯丁頂役，連下蛋的老母雞都不放過，王爺啊，村裡的樹皮都快啃光了，實在是活不下去了啊，聽說您到了潯洲，對百姓好，草民們才拼死來告狀！求王爺開恩，給我們一條生路吧！”
老農的哭訴，字字泣血，句句誅心。
朱高爍的臉色陰沉得能滴出水來。他立刻下令王翱點齊親兵，要親自去青盤鄉，又命令張輔坐鎮王府，防止有人狗急跳牆。
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