油布掀開，露出了裡面的東西——一個由薄鐵板鉚接而成的、約莫半間小屋大小的長方體“鐵盒子”！盒子前方開有方窗，兩側有門，下方裝著四個光禿禿的鐵輪轂，後方則預留了一個類似鍋爐煙囪的開口。
整個造型充滿了笨拙的工業原始感，與周圍的環境格格不入。
這正是朱高爍根據模糊記憶，讓鐵匠們敲打出來的“汽車”雛形。
他設想的是，用改進後的蒸汽機驅動後輪，目前還在攻堅小型化和效率問題，前方是駕駛和乘坐空間。
雖然離真正的汽車還差十萬八千里，但至少提供了一個承載新輪胎和新動力的基礎平臺。
然而，當這個巨大的、冷冰冰的、反射著金屬幽光的“鐵盒子”暴露在眾人眼前時，現場瞬間陷入了一片死寂！
剛才還在議論紛紛的工匠和圍觀百姓，臉上的表情瞬間凝固，眼神從疑惑變成了純粹的、不加掩飾的恐懼！
“天……天爺啊！這是個啥？！”
“鐵棺材？！這麼大！”
“妖怪！這一定是鐵皮妖怪！你看它張著大口！”
“祁王殿下……這是要造吃人的怪物嗎？！”
“快跑啊！這鐵盒子要活過來了！”
不知是誰先喊了一嗓子，人群頓時炸開了鍋，膽小的婦人尖叫著捂住孩子的眼睛往後躲，壯實的漢子也下意識地後退了幾步，臉上寫滿了驚惶。
就連王翱帶來的幾個親兵，手也不自覺地按在了刀柄上，警惕地盯著那個沉默的鐵疙瘩。
現場一片混亂，人們看向朱高爍的眼神，充滿了陌生和難以置信的驚恐，英明神武的祁王殿下，怎麼造出這麼個邪門玩意兒？
朱高爍看著眼前雞飛狗跳的場面，聽著那些“鐵皮妖怪”、“吃人”的驚呼，先是愕然，隨即一股巨大的荒謬感和哭笑不得湧上心頭。
他張了張嘴，想解釋這是“車”，是未來能日行千里的代步工具，不是什麼吃人怪物，但看著那些充滿恐懼和戒備的眼神，他知道，任何解釋在此刻都是蒼白無力的。
巨大的認知鴻溝，如同天塹般橫亙在他與這個時代的人們之間。
“肅靜！”張輔洪鐘般的聲音響起，帶著軍人的威嚴，總算暫時壓下了騷動，他皺著眉頭，走到那鐵盒子旁，用力拍了拍冰冷的鐵皮，發出沉悶的響聲。
“慌什麼！一堆鐵皮木頭而已！殿下造此物，自有殿下的道理！爾等休得胡言亂語，擾亂視聽！”他的話讓士兵和部分工匠稍稍安定，但普通百姓眼中的恐懼並未完全消散。
朱高爍深吸一口氣，壓下心中的無奈。