“兄長有何良策？！”
元始的聲音在空曠的大殿中迴盪，帶著一絲連他自己都未曾察覺的急切。
他的目光緊緊鎖定在首位那個身影之上，期待與焦慮交織，幾乎要將周圍的虛空都灼燒出痕跡。
老子端坐於蒲團之上，雙目微闔，彷彿與整個崑崙山、與這方天地都融為了一體。
聞言，他那彷彿萬古不變的眼瞼，才極其緩慢地完全掀開。
沒有驚天的神光，沒有駭人的威壓。
有的，只是一片深不見底的混沌，彷彿能吞噬一切光線，一切探尋。
“如今，陳苦風頭正盛。”
老子的聲音響起，不疾不徐，每一個字都像是從亙古的時光長河中打撈而出，帶著一種磨平一切稜角的沉重。
“備受道祖師尊青睞。”
他陳述著一個事實，一個讓元始和通天都感到胸口發悶的事實。
“我等若是貿然出手，恐怕只會適得其反。”
“惹怒道祖師尊。”
老子的話語頓了頓，殿內的空氣似乎都因此而變得粘稠。
元始的呼吸不由得一滯。
他想到了紫霄宮中，道祖那不辨喜怒，卻又威嚴無上的面容。
那個念頭只是一閃而過，就讓他的元神感到一陣刺痛。
“故而，還需從長計議。”
“徐徐圖之。”
這四個字落下，殿內的壓抑氣氛才稍稍鬆動。
老子的話語平靜，卻像是一隻無形的大手，將元始心中升騰的焦躁與殺伐之氣緩緩按了下去。
這便是三清之首。
不動聲色間，便能影響天地至理，撫平人心躁動。
一旁的通天，原本週身縈繞著一絲若有若無的鋒銳劍意，此刻也悄然收斂。
他微微頷首，眉宇間的桀驁被一抹凝重所取代。
他心中透亮。
老子所言，字字珠璣，皆是至理。
那個叫陳苦的傢伙，已經不再是當初那個可以隨手拿捏的螻蟻了。
他的崛起，如彗星橫空，光芒萬丈，甚至已經隱隱蓋過了他們這些玄門正宗的親傳弟子。
想要撼動這樣一棵背靠道祖的參天大樹，硬碰硬，無異於以卵擊石。
“兄長所言極是。”
通天開口，聲音低沉，帶著金屬般的質感。
他承認了現實。
但這承認的背後，是更深的不甘。
他的目光在虛空中微微閃動，彷彿有億萬劍光在其中生滅。
“只是，我等究竟要如何行事？！”
通天的手指在膝上無意識地輕輕敲擊，每一次叩擊，都讓虛空泛起一絲微不可查的漣漪。
他乃上清靈寶天尊，執掌殺伐，生平最不喜這般拐彎抹角的算計。
可如今，卻不得不為之。
這種感覺，比戰敗更讓他憋悶。
老子聽著兩位弟弟的話，並未立刻作答。
他那雙混沌般的眼眸再次緩緩閉合，整座大殿陷入了死一般的寂靜。
時間，在這一刻失去了意義。
一息？
還是一年？
元始與通天都屏息凝神，不敢發出一絲聲響，唯恐打擾了兄長的思量。
他們知道，老子一旦開始真正謀劃，那便不是簡單的計策，而是引動天道大勢的陽謀。
終於。
老子那闔上的雙目，驟然睜開！
“嗡——”
一道難以言喻的精光，自他眼底深處迸射而出！
那不是光。
那是道，是理，是某種規則的具象化。
整個大殿的溫度，在這一瞬間彷彿都下降了許多，一種源自靈魂深處的寒意，悄然爬上元始與通天的脊背。
“哼。”
一聲極輕的冷哼，從老子鼻腔中發出。
“陳苦此子雖強，但終究還是年輕氣盛。”
“行事張揚。”
老子的話語，依舊平淡，但每一個字都像是淬了寒冰的利刃，精準地剖析著對手的弱點。
“我等只需尋得機會……”
他的聲音壓得更低，帶著一種讓元神都為之凍結的陰冷。
“稍加挑撥……”
“便足以，讓其陷入萬劫不復之地了。”
最後一句，話音落定。
殿內，死寂無聲。
元始與通天，兩位未來威震洪荒的天地聖人，此刻竟同時感到了一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。
他們看向老子的眼神，第一次帶上了深深的敬畏，甚至是……恐懼。
這就是他們的兄長。
太清道德天尊。
平日裡清淨無為，彷彿早已超然物外，不染塵埃。
可他們都清楚，這只是表象。
這位兄長的心機，如淵似海，深不可測。
他不動則已，一動，必然是牽動大勢，佈下天羅地網，讓人無處可逃，防不勝防。
這才是真正的無為。
無為，而無不為！
元始的面龐上，神色變幻不定。
他細細咀嚼著兄長話語中的每一個字，試圖窺探那背後龐大的謀劃。
“挑撥？！”
他終於開口，聲音有些乾澀。
這兩個字，從清淨無為的太清聖人口中說出，分量重得讓他都感到心驚。
他努力讓自己的思緒跟上兄長的節奏，可腦中依舊是一片迷霧。
“我等能如何挑撥那陳苦與道祖師尊的關係？！”
元始問出了這個最核心，也最艱難的問題。
這一問，讓殿內剛剛緩和的氣氛，再次繃緊到了極致。
這一次，老子並沒有再思索良久。
他當即沉聲回應道：
“哼，非我同道，其心必異！”
老子那雙古井無波的眼眸深處，此刻翻湧著的是一種前所未有的冷冽。
他不再是那個無為而治的太清聖人，而是盤古正宗、玄門大師兄，是這方天地秩序的捍衛者。
他緩緩抬眼，視線掃過元始通天。
“那陳苦，行事看似處處為了洪荒，為了眾生。”
“可他走的，是什麼道？”
老子的聲音變得愈發幽沉，每一個音節都帶著質問的寒意。
“是混元之道！”
“是師尊從未傳下，天道從未認可，繞開鴻蒙紫氣，自成一派的異端之道！”
“此為異數！”
“異數，便意味著變數。而這天地間最大的變數，往往便是傾覆一切的開端。”
話音落下，巔內那本就稀薄的空氣，似乎被抽離得一乾二淨。
元始垂眸，看著手中那柄沉浮著三寶玉光的如意，心中沉思。
老子的話，每一個字都敲在了他的心坎上。
異數！
一想到這兩字，元始的心底便湧起一股難以言喻的複雜情緒。
有厭惡，有忌憚，更有……一絲連他自己都不願承認的嫉妒。
此人行事，毫無半點聖人風範，言語粗鄙，手段更是堪稱“厚顏無恥”。
可偏偏，就是這樣一個人物，卻總能立於大義不敗之地。
無論是立人教，還是定輪迴，亦或是整頓地府，樁樁件件，皆是功德無量，造福蒼生之舉。
這讓一向注重儀軌、看重跟腳、以盤古正宗為傲的元始，感到一種前所未有的憋屈。
他找不到任何可以從道德和功績上攻訐對方的把柄。
對方就像一塊滾刀肉，油鹽不進，偏偏身上還披著一層功德金光鑄就的鎧甲，堅不可摧。
但現在，老子點醒了他。
是了！
他們攻擊不了陳苦的行為，但可以攻擊他的根基！
攻擊他的道！
“我等大可面見道祖師尊，言道那陳苦修的乃是混元之道，乃是異數。”
老子的聲音再次響起，將元始從沉思中拉回。
“我等只需將此事的利害，向師尊陳情。”
“一個不受天道掌控，不尊師尊教誨的異數，在洪荒之中攪動風雲，妄圖以己道代替天道。這等存在，師尊豈能容他？”
“我等甚至無需構陷，只需將事實呈現，再稍加引導。”
“若能讓道祖師尊對其生出警惕、防備之心，那便足夠了。”
老子的話語，如同最精準的刀，剖開了問題的核心，也剖開了元始心中最後一道枷鎖。
他猛然抬頭，雙目之中神光湛湛，一字一頓地開口，聲音冷硬如萬載玄冰。
“大兄所言甚是。”
“師尊傳我等仙道，賜下鴻蒙紫氣，方有今日我等聖人之尊位。此乃天地正統，玄門正宗！”
“那陳苦，不敬天，不尊道，另闢蹊徑，此乃大逆不道！”
元始越說，眼中的寒意便越盛。
“他所謂的造福蒼生，不過是收買人心的手段！其最終目的，便是要以他那所謂的混元之道，竊取我玄門仙道的氣運，動搖我等三清的根基！”
“此獠之心，昭然若揭！”
他將手中的三寶玉如意重重往身前的玉案上一頓。
“咚！”
一聲悶響，整座崑崙山都為之輕輕一顫。
一股無形的殺伐之氣，自這位闡教教主身上瀰漫開來。
通天一直沉默著。
他沒有看老子，也沒有看元始，只是低頭凝視著自己身前那柄青萍劍的劍鞘。
他的手指，在劍鞘古樸的紋路上緩緩摩挲。
與兩位兄長不同，他對陳苦的觀感更為直接。
那廝確實無恥，但行事倒也算痛快，並非偽善之輩。
至於什麼混元之道、仙道之爭，在他看來，大道三千，條條皆可證道，只要能走到最後，便是自己的本事。
讓他去道祖面前告黑狀……
通天的心中，本能地生出一絲抗拒。
他通天，修的是截教，求的是為眾生擷取一線生機，行事向來是光明磊落，一劍破之。
這種背後算計的手段，非他所喜。
然而，他能感受到身旁兩位兄長身上那股愈發決絕的氣息。
那是屬於盤古三清同氣連枝的共鳴。
他可以不在乎什麼道統之爭，但他不能不在乎三清的立場，不能不在乎師尊鴻鈞的態度。
老子似乎看穿了通天的心思，語氣放緩了幾分。
“三弟，此事非我等私怨，而是關乎整個玄門的興衰，關乎師尊所立下的天地秩序。”
“那陳苦所為，看似是善舉，實則是在掘整個仙道的根基。”
“今日他能繞開鴻蒙紫氣證道，明日，是否就會有千千萬萬的生靈效仿？”
“到那時，師尊的威嚴何在？天道聖人的尊崇何在？我玄門的道統，又將置於何地？”
老子的話，如同一柄重錘，敲在通天的心上。
元始也介面道：“三弟，你當知曉，那陳苦與我等，早已不是同路人。他若成勢，第一個要清算的，便是我等這些得了鴻蒙紫氣的‘舊時代聖人’。臥榻之側，豈容他人鼾睡？”
通天摩挲劍鞘的手指，停頓了。
他緩緩抬起頭，眼中那最後一絲猶豫，被一片銳利如劍的鋒芒所取代。
是了！
他可以不在乎自己的名聲，卻不能不在乎師尊的威嚴。
他可以不屑於陰謀詭計，但當威脅到整個玄門的存亡，威脅到他們兄弟三人的根本利益時，任何手段，都成了必要的選擇。
陳苦此人，雖說為人有些“厚顏無恥”。
但他的所作所為，皆是造福蒼生，大義凜然之舉，還真找不出什麼毛病。
這才是最可怕的地方。
一個沒有明顯破綻的敵人，只能從他的根源上予以打擊。
而唯一能夠指責，或許也就是其所修的混元之道了。
畢竟，當初鴻鈞道祖傳的，乃是仙道。
那是於紫霄宮中，當著三千紅塵客的面，親口定下的天地正道。
若想證道，也非得鴻蒙紫氣不可。
這不僅是方法，更是規矩！是道祖賜予的無上權柄！
陳苦所修，乃是悖逆此道。
他這是在公然挑戰道祖定下的秩序，是在撬動整個洪荒世界的根基。
他們若是去紫霄宮面見師尊，根本不需要添油加醋。
只需將事實擺出，將這種“異道”可能帶來的顛覆性後果，加以點明。
說不得還真能說服鴻鈞道祖。
不，是一定能！
師尊合身天道，最重秩序與平衡。
陳苦這樣一個無法掌控的異數，一個公然挑戰他權威的存在，絕對是師尊無法容忍的。
到那時，無需他們三清出手。
道祖的一個念頭，一絲不悅，就足以讓那陳苦萬劫不復。
想到此處，三位聖人心中的念頭，前所未有的統一起來。
三清殿內，那股冰冷的殺伐之氣漸漸隱去，取而代之的，是一種更加深沉、更加可怕的默契。
他們若是添油加醋一番，說不得還真能說服鴻鈞道祖，使其對陳苦生出厭棄之心。
......
另一邊。
九天之上，聖人落子，乾坤為棋盤，眾生為棋子，無聲的博弈早已牽動了未來的無盡殺伐。
對於這一切，陳苦並不知道。
又或者，知道了，也僅是拂袖一笑，不置一詞。
他選擇的道，是混元。
是萬道之始，亦是萬道之終。
求的不是天道之下的一線生機，而是與天道並駕，甚至……超越其上。
所以，自他踏上這條路的那一刻起，便註定了與整個洪荒固有的秩序為敵。
三清是敵，道祖是敵，天道亦是敵。
既然舉世皆敵，那又何須在意多一盤棋，多一個對手？
他的路，一往無前。
神擋殺神，佛擋殺佛。
聖人，也不例外！
……
蒼茫大地，古意盎然。
一道身影在無垠的天地間愜意獨行，步伐不疾不徐，每一步落下，腳下的山河脈絡都彷彿與之產生了一瞬的共鳴。
他周身道韻自生，層層疊疊，交織成環，時而化作混沌初開的朦朧之景，時而演變為萬物生髮的盎然綠意。
仙光不是從外界映照而來，而是從他每一個毛孔，每一寸肌膚中滲透而出，與流轉的道韻交相輝映，玄妙到了言語無法描述的境地。
這道身影，正是自紫霄宮歸來的陳苦。
他並未急於迴歸西方須彌山。
那片土地，終究是接引與準提的道場，雖有他的一席之地，卻非他的根基所在。
他的道，在天地，在眾生，在萬事萬物之中。
修行，從來不只侷限於道場蒲團之上的枯坐。
行走於紅塵，遊歷于山川，觀雲捲雲舒，看花開花落，亦是一種無上修行。
心若在道，則處處皆是道場。
這一日。
陳苦的腳步，停在了一片廣袤無垠的山脈之前。
前方的天與地，被這片山脈徹底分割。
巨峰如龍脊，接天連地，巍峨聳立，其勢之磅礴，讓環繞其間的雲霧都顯得渺小不堪。
那些雲霧並非凡俗水汽，而是精純靈氣液化後形成的雲海，翻騰之間，隱有龍吟虎嘯之聲，氣象萬千。
整片山脈，都籠罩在一片朦朧的仙光之中，靜謐而又古老。
陳苦的目光，微微一凝。
原本平靜無波，倒映著整個天地的眼眸深處，終於泛起了一絲漣漪。
他那閒庭信步的姿態，也隨之停頓。
“嗯？！”
一聲極輕的自語，從他唇邊溢位，卻帶著一絲難以置信的驚異。
“此地，竟有如此濃郁的先天靈氣？！”
這個念頭在他的心海中炸開，掀起了滔天巨浪。
身為混元大羅金仙，他的神念早已與天地交融，對於靈氣的感知，已經不是敏銳與否的問題，而是本能。
就像凡人呼吸空氣，魚兒感知水流。
他能清晰地“看”到，前方那片浩瀚的山脈，根本就是一個巨大的先天靈氣源頭。
不，用源頭來形容，都顯得有些蒼白。
那裡的每一寸土壤，每一塊岩石，每一株草木，都像是被浸泡在最為古老、最為純淨的先天靈氣海洋中，經歷了億萬載的歲月沉澱。
靈氣濃郁到已經化為了實質。
空氣中瀰漫的，是靈氣的甘甜。
風中帶來的，是靈氣的道韻。
甚至連空間本身，都因為這過於龐大的靈氣而被“加固”，顯得沉重而又堅韌。
陳苦的腦海中，不由自主地浮現出了一座神山的影子。
不周山！
昔日洪荒第一神山，天之柱，盤古脊樑所化。
他曾遊歷不周，親身感受過那撐天拄地的無上威勢，也曾驚歎於那幾乎無窮無盡的先天靈氣。
可……
陳苦的神念再次深入前方山脈，仔細地分辨、感知、對比。
片刻之後，他得出了一個讓他都感到心神震動的結論。
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