即便沒有姐姐諄諄教誨，她也絕對不敢輕易招惹。
……
說道：“襲人姐姐，煩你和二爺傳話，讓二爺快些收拾，早些過去東路院，耽擱時辰老爺會發火的。”
襲人臉色發僵，笑道：“怎麼老爺不叫個婆子跑腿，倒叫玉釧妹妹親自來叫。”
玉釧有些無奈，說道：“上回老爺讓王大娘來傳話，結果二爺還沒出門，老太太便知道訊息。
所以這次就讓我來了，襲人姐姐你們可別坑我，讓我請走二爺便是。
要是又讓老太太攔著，我回去可要挨老爺的罰。”
襲人聽了心中苦笑，老爺倒是會挑人傳話，這小丫頭說話不帶拐彎，直戳人心窩，這會想通風報信都不能。
襲人賠笑道：“我這就進去告訴二爺，外頭太冷了，玉釧妹妹進偏房暖和些。”
玉釧說道：“我不妨事的，就站這裡等著，襲人姐姐去叫二爺便是。”
襲人見她做事有板有眼，油鹽不進的樣子，想要糊弄可不太容易，只好進屋去叫人。
……
剛進了屋子，看到彩雲正慌忙穿衣，寶玉剛起身的樣子，只是神色有些慌張。
問道：“襲人姐姐，我聽到玉釧的聲音，還聽到她提到老爺，可是老爺傳我。”
襲人說道：“老爺讓二爺去東院考教功課，二爺也太隨意些，日頭都起來了，也不知早些起身。
彩雲也是愈發荒唐，你既陪床伺候，就該管著二爺作息，這樣胡來傷了身子怎辦。”
彩雲臉色漲紅，心說二爺整夜拉大旗扯虎皮，最多缺覺，哪有傷身子的能為。
嘴上卻說道：“二爺纏著我呢，我也要能起身，要不是聽到老爺的字眼，如今都還歪著呢。”
寶玉臉色發白，慌道：“我這幾日精神不佳，讀書用功也記不住，那裡吃得住考教，老爺必要打死我了。”
彩雲見寶玉臉色慘白，額頭直冒虛汗，形狀有些嚇人，生怕勾出寶玉的呆病。
連忙說道：“襲人姐姐，二爺這幅摸樣怎見人，只怕沒到東院便嚇出毛病，找由頭把玉釧搪塞過去算了。”
襲人說道：“那丫頭你還不清楚嗎，做事是個實心眼，可不好糊弄。”
彩雲看了寶玉這等情形，突然眼睛一亮，說道：“讓二爺裝病，就說昨夜吹風受寒了。
你看二爺臉皮都青白，滿額頭都是汗，可不像是病了嗎？”
寶玉慌忙說道：“彩雲說的對，我就是病了，兩腿發軟，渾身冒汗，快不中用了……”
襲人聽了無奈，說道：“也只能這樣，躲一天算一天，二爺聽我一句勸，往後用些心思讀書。”
門口傳來玉釧的聲音：“襲人姐姐，二爺收拾好了嗎，還是要快些，老爺正等著呢。”
……
稍許，襲人帶著玉釧進屋，走到內室門口，玉釧便停下腳步，朝著睡榻張望。
見寶玉正靠在床上，臉色蒼白，滿頭大汗，一副病歪歪的樣子。
襲人說道：“玉釧妹妹，二爺昨夜睡覺踹了被子，今早渾身發燙，很不自在，只怕去不了東院。”
玉釧說道：“瞧二爺的樣子，就是染了病氣，我回去照實回覆便是。”
玉釧說完轉身便走，瞬間就出了房門，襲人見她如此利索，似乎一刻不願多留，心中不由泛起些古怪。
寶玉見玉釧退走，不禁大鬆了口氣，心中似有千斤重壓被釋放，當真好生舒爽。
院門外玉釧腳步帶風，一邊急著出西府內院，但她也是聰明人，心中不免有些迷惑。
二爺瞧著倒像是病了，彩雲怎麼衣裳不整，頭髮都還沒梳，瞧著像是剛起身。
二爺既然病了，彩雲該早起身伺候，這麼還是這等模樣，她也不是第一天做丫鬟……
她雖心中有些疑惑，但襲人說寶玉病了，難道她還能說沒病不成。
她不過是跑腿傳話，回去如實回覆便是，讓老爺自己做主便了。
……
榮國府，東路院，趙姨娘院，東廂房。
探春身穿淡藍折枝菊花刺繡圓領袍，纖腰嫋娜，風姿秀雅，眉眼俏麗，頭上紅寶鳳釵，在晨光中微微閃動。
她身前放著那本手抄倫語，卻並沒有翻開，手上還握著那把戒尺，在專注傾聽賈環背書。
賈環又經過幾日將養，臀背的傷勢已大好，如今已站走無礙，正站在案前背誦課文。
他這會背書比上次流暢許多，雖有幾次停頓，但都順暢背誦完成，竟然沒錯漏一處，讓探春都有些驚訝。
說道：“這回背誦比上次好許多，姨娘說這幾日你下了功夫，以後都要這般用心。
只要日有寸進，日積月累，滴水穿石，必有所進。”
探春又選了幾處節選，讓賈環闡述註釋，他雖答得結巴，到底沒有答錯。
探春又往縱深加問幾句，賈環便有些潰不成軍，探春明白他領悟有限，只是將自己手抄註釋死記硬背。
她心中微微嘆氣，但是又轉念想到，自己看多三哥哥讀書，總覺讀書就該這般文氣縱橫，璀璨奪目。
但像三哥哥這等讀書種子，畢竟十分罕見，哪能人人都像他。
環兒讀書雖難脫粗糲，但比上回好了許多，自己也不好急於求成。
……
趙姨娘見賈環背完功課，探春居然沒有罵人，更沒有拿戒尺抽人，她喜滋滋將探春拉到正房。
問道：“三丫頭，這會你兄弟是不是長進了，這幾日他可真心用功，總抱著書本啃，都有些魔怔了。”
探春說道：“比前幾日倒是長進了，也是姨娘花了心思盯他，但凡以後都能這樣，終歸會讀書有成。”
趙姨娘一臉欣喜，問道：“三丫頭，以後這小子都這麼讀書，是不是也能考個進士，那可就祖墳冒煙了。”
探春笑道：“姨娘這心氣也太高，進士都是讀書人裡萬中無一，哪裡就能輕易得的。
環兒並沒有三哥哥這等天資，進士我可真不敢想，多半是極難成就的。
只要他能刻苦幾年，能中個進學秀才，倒還是可期的，即便如此也夠姨娘體面了。”
趙姨娘笑道：“你是個有能為的丫頭，你既然說可期，這體面姨娘多半能掙到。
我也不是貪心的，只要環兒能比寶玉出息，我就心滿意足，看以後還有人罵做小庶出。”
探春聽著這話，哪裡會接話茬，皺眉說道：“姨娘管著環兒便是，不要牽扯二哥哥，小心招來話柄。”
趙姨娘說道：“我知道你做事謹慎，不過也不用這麼小心，東路院最近出的事故多，說不得就要翻天。
你常在西府走動，就沒聽說最近那些閒話？”
……
探春聽了這話，心中微微一跳，口中卻說道：“既然是閒話，姨娘就不許理會，也不可招搖瞎說。”
趙姨娘笑道：“我哪裡會招搖，不過和自己女兒嘮叨，這些閒話不尋常，實在大有道理。
賈家是豪門大戶，宗法禮數天經地義，路有不平必有人踩。
二房如今是偏房，太太還拿正房管家太太供奉，這裡外說的都極難聽。
要是一直不把這項捐了，這琮哥兒要是娶了媳婦，以後該把人家往哪裡擺。
到時你就等著瞧好，神京八房那些爛嘴婆娘，會說出多少噁心閒話。
還有珠兒媳婦的月例，這也是個話頭，璉兒媳婦也才十兩例銀，人家可是大房管家嫂子……”
趙姨娘本就是碎嘴八卦性子，平日正事不做，打聽這些閒言碎語，卻是一等一頂用。
她在東路院大門不邁，但西府最近流傳謠言，她都知曉得事無鉅細，毫無遺漏，也不知如何做到。
……
探春見自己姨娘滔滔不絕，眉飛色舞，絮叨的那些閒話，竟比自己聽說的還周全。
皺眉說道：“姨娘還是住口吧，既是太太的閒話，別人可以碎嘴，姨娘卻半句都說不得。
她是二房主母，姨娘不顧及身份，也要顧忌我和環兒，萬一被太太知曉，姨娘以後如何立足。
如今西府是鳳姐姐管家，西府奴才多嘴閒話，自有她來操心處置。
即便鳳姐姐拿不定主意，上頭還有老太太和三哥哥。
我們何必多嘴多舌，姨娘可要心裡靈醒，環兒好不容易收心讀書，年後就要入國子監。
這才是我們一等大事，要是因姨娘多嘴學舌，節外生枝，擾了環兒讀書前程，以後我再不理你！”
趙姨娘被女兒搶白，心裡有些慌神，說道：“就你的道理多，姨娘聽你的，以後不說就是。”
兩人話語剛落，房門突然別人推開，賈政滿臉怒氣的進來，眼睛裡似乎都冒火。
探春臉色大變，一下便站了起來，趙姨娘話語哆嗦：“老爺，我都沒聽到腳步，你怎麼就來了。”
賈政怒道：“我要是不來，還被矇在鼓裡，我日常上衙應差，家裡的事少了過問。
你們既知道這些底細，為何沒一個人告訴我。
這些閒話要是傳出府外，賈家的臉面還要不要，以後我還如何見人！”