陳稚魚轉身時指尖微顫，耳墜上的珍珠簌簌晃動：“勞煩大少爺。”
得到准許後，他的手落在她因戴著鳳冠而壓出了紅印的額頭上，指腹輕輕地揉了揉。
銅鏡裡，陸曜的手掌覆上她的鬢角，指腹觸到她繃緊的後頸。他忽然想起白日裡將她抱起時，她雙手抬起，袖口滑落露出的手腕上，還繫著雲麓縣常見的平安繩——那是寒門女未褪的舊習，與滿屋金器格格不入。
“在雲麓時，可曾想過會嫁進這樣的地方？”他忽然開口，意味不明，聲音卻難得的柔和，指尖掠過她髮間的玉簪，那是陸夫人賜的“傳家之物”，在她烏髮間像塊生硬的冰。
陳稚魚垂眸避開鏡中對視：“方大人說，陸家需要家世清白的妻子。”
四個字如冰錐刺破曖昧，陸曜的手頓在半空，目光落在她緊繃的下顎。
他當然知道這是場交易，皇帝要陸家“自降身價”，母親要“延續香火”，而他與她，不過是這場棋局裡的棋子。
可此刻眼前人眼中的清醒，讓他突然厭惡起自己身上的喜服，繡著的金線龍紋像鎖鏈，捆住他和她。
她真的，心甘情願嗎？這個想法在腦中一閃而過，他自己都覺荒誕可笑，都已成婚，他才開始糾結這個問題，未免太遲了些。
可眼前女人的疏離和冷靜，讓他有些刺痛，他這顆不安分的心冷靜了下來。
“你怕我。”他退後半步，聲音冷下來，不是憤怒，而是自嘲。
她攥緊帕子的指節泛白，秀眉微蹙，似是不明白他為何會這麼覺得，但還是坦誠了：“不是怕，是…生分，我與大少爺相識，不過一月。”
生分。這個詞像塊軟鐵，砸在他胸口。他忽然想起木婉秋，定親十年，連手都不曾相觸；而眼前人，此刻與他共守一屋，卻比陌路更疏離。
“你我既是夫妻，便該坦誠。”似有不甘，想要她的貼心對待。
“你救你舅父時，在通判府有據理力爭的膽識，為何到我面前就如此膽怯？”
陳稚魚怔住，“我……”
她想說“在您面前，我連呼吸都怕錯了規矩”，是示弱，也是試探，她想知道，自己在這個男人面前，能做到什麼地步，卻見他忽然轉身推開雕花窗，夜風捲著牡丹香撲進房裡。
“這樁婚事，於你是恩情，於我是聖命。”他望著月亮，心裡頭沉甸甸的，一時想了許多事，他自顧自的，聲音輕得像嘆氣，“我陸曜，不會強人所難。”
窗欞吱呀作響，陳稚魚看著他挺直的背影，突然發現他腰間還掛著她繡的平安符——那是幾日前前她送給他的，原以為他會嫌粗陋，可見他好好地帶在身上，一時怔住，都忘了駁他那句“不坦誠”。
他今夜，實在反常，與白日接親的他，判若兩人。
“明日要給母親請安。”他轉身時已整好衣冠，語氣恢復了平日的溫潤，“若你累了，我可替你告假。”
從他進門，說的每一句話，都與今日接她入門時欣喜地模樣區別甚大，他的情緒顯然不對，好似被什麼影響了一般，但他依舊儒雅，依舊有風度，陳稚魚搖搖頭，髮間玉簪順著她的動作，從原本就鬆散的髮間滑落在地：“該守的規矩，我懂。”
陸曜彎腰拾簪，指尖觸到她垂落的髮絲。她下意識後退半步，衣袂帶起的風裡，他聞到淡淡藥香，是了，聽說她會醫術。
“睡吧。”收起那些莫有的情緒，看她後退半步的動作，他將簪子放在妝臺上，轉身吹滅燭火，“我去外間歇。”
不給陳稚魚反應的時間，他就這麼出去了。
黑暗中，陳稚魚聽見屏風後傳來他解帶的輕響。原以為會是雷霆暴雨，卻等來一夜寂靜。
她望著帳頂暗紋，忽然懂了：他不是情冷浮浪的登徒子，而是被規矩困死的局中人，與她一樣，都在等這場交易裡，能喘口氣的契機。
面對他這樣的體貼，她既覺得安心，又有些說不上來的感覺。
原以為，他瞧不上自己，可如今看，又不像。
他到底在想些什麼呢？
洞房之夜未能成事，她心中也百感交集，其實她沒有不願，答應成婚後，也沒想著死守貞操，只是面對這樣英武健碩的男人，多少會有警惕之心，退縮之意。
難道，她那點女兒家的羞怯叫他誤以為是不情願了？還是有別的緣由？
白日的喧鬧退去後，夜晚顯得格外寂靜，靜的能聽見自己的心跳聲。
新婚之夜被新郎丟下，她也是頭一份了吧？
難道他要自己撲上去才顯得情深意切嗎？
說她看起來不情願，可她怎麼覺得，不情願的人是他呢？
門外的喚夏，耳根子紅得發燙，見裡頭遲遲不叫水，又看了眼經驗豐富的田嬤嬤。