朱元璋目光一凝，面無表情，緩緩問道：“此議，可有人附議？”
群臣一時靜默，但很快，王侍郎、曹給事先後出列，拱手附議。
緊接著，禮部尚書、兵部右侍郎亦附議。
皇帝目光遊走，片刻後輕聲道：“準。”
但這一準，卻如擂鼓驚雷。
滿朝皆知，太子開始親自伸手吏部、戶部，接掌最難理的一環——政務之根，錢糧之基。
羅文謹聞訊後，閉門三日未出。
有人笑他避鋒，有人說他老成。唯有朱瀚，在府中靜聽回報時，淡淡一句：
“他不是避鋒，是在想下一步。”
沈巖問：“那咱們需不需——？”
“不。”朱瀚抬手製止，語氣不急不緩，“讓他走一步。世人總說老狐狸擅藏身，但他忘了，大雪將至，藏得再深的狐狸，也得露頭覓食。”
而在此時，羅文謹確實在暗中調令。
他手下一位名叫周琯的小吏，原本籍籍無名，忽被任命為“魯南清倉司副使”，名義上是協助太子專署，實則是羅文謹埋下的一子。
周琯精於文理，擅掩痕跡，此去魯南，任務只有一件——將證據燒盡，將人心擾亂，將清查之局引入泥沼。
此人年五十，粗服亂鬢，卻眼光如刀，一見周琯便笑道：
“周副使，倉賬已整，證物皆鎖，朱王爺有令：三日之內，你若查明為實，他自上書嘉賞；你若不明其事，四日之後，爾等皆赴詔獄，聽吏部參調。”
周琯臉色蒼白，剛要說話，卻見身後一排冷甲已立於帳外。
風吹倉門，一排排封簽在風中嘩啦作響，彷彿一封封無聲的控訴。
那一夜，羅文謹收到密報，失神而坐。
窗外夜風如潮，他忽然笑了。
“朱瀚，你逼得好緊。”
但笑聲漸止，他神情漸冷，唇角一抹彎，如刀鋒初現。
“我若不翻盤，也不配在這朝堂活了三十年。”
他提筆，寫下一道密信。
送往徽州，送往他沉寂十年的另一枚暗子——“該你出山了。”
翌日清晨，“律清司”在東宮西廂設署，三位官員出任主事：
曹廷玉（協理）
張允（原大理寺丞，年三十五，清介剛直）
李箴（刑部典吏，通律法精章，號“鐵筆”）
律清司首案，便選了一樁兩年前的“成德冤獄”。
案卷記載：成德府一戶糧商，被控私藏軍糧、賄賂守倉，三人家破人亡，主犯“自縊”，未審即結。
案牘其簡，疑點重重。
張允看完後，低聲對朱標道：“此案決之太急。證據兩頁，口供未核，一‘自縊’便結，是刑部為避責，敷衍斷案。”
朱標點頭：“查。由你親下成德，曹廷玉護送，限十日內回。”
張允抱卷而去，曹廷玉隨行。朱標站在廊下，目光深遠。
顧清萍問他：“你真的想動律？”
朱標緩緩開口：“皇叔曾說：若朝堂如舟，法度便是舟下的水。水不清，舟便偏。”
“我已插手政務、軍權、漕道，但若不敢觸‘律’，終究會被人用律反制。”
顧清萍凝視他，輕聲道：“你知道，若動錯一步，就不是清冤，而是開禍門。”
“我知道。”朱標看向遠方，“所以我必須，一步不退。”
此時，另一處密室內，羅文謹的舊部、吏部郎中祝茂陽正與一人密談。
那人身披長衫，面容普通，卻眼光森冷。
祝茂陽低聲問：“你真要動‘律清司’的人？”
那人點頭：“動其副，不如動其輔。張允雖剛，卻是明槍，易避。那位李箴，鐵筆不斜，若讓他翻出三年前案底，咱們的人就都要‘從實招供’了。”
“所以……殺他。”
祝茂陽倒吸一口冷氣：“你瘋了？殺刑部官員？京師皆目，如何掩？”
那人笑了笑，取出一張黃紙：“這是大理寺轉押文書，李箴將於明日午後赴順天府調卷，中途需獨自入南市司庫取卷三冊。”
“……我們，只需安排他‘路遇匪徒’。”
然而，他們沒想到。
當夜，李箴便收到了朱瀚親自遞來的一封手札。
封口處僅書三個字：“小心狐。”
李箴拆開一看，眉頭緊皺。
第二日，他照常入庫取卷，卻暗中更改行程，由兩位東宮密衛隨行，另設一套空馬車走原路。
黃昏時，空車果然於東南巷口遭遇襲擊，馬伕中箭，卷宗被焚——但車內無人。
李箴已安全抵府。
訊息傳至朱瀚處，他只輕描淡寫一句：“果然要殺。”
沈巖問：“下一步怎麼辦？”
朱瀚低語：“讓他們以為殺了李箴，案便能停。接下來……要讓他們知道，這案子，不靠人辦，而靠‘紙’。”
“我們，要讓案卷自己說話。”
三日後，張允返京，帶回成德全案新證——
包括主犯屍檢未封、地痕新異、口供為假、證人失蹤、官倉改賬等證據一應俱全。
而更驚人的是——主犯“並未死”。
所謂“自縊”之人，是一名流民假扮。真主犯早已被“密押”，由倉吏嚴控口供，只為替上官洗罪。
案情一出，朝堂譁然。
朱標立刻上奏，請旨重審，並交御史臺參刑部審理不力、順天府丟案、御史失察三責。
三司皆震。
朱元璋看完奏疏，只笑了一聲：“這小子，真敢動了。”
但他沒有制止。
因為朱瀚，早已私下遞了一道密摺，只一句話：
“太子之責，不在為民伸冤，而在執筆書法——讓法度之筆，不再為人所挾。”
“臣保，朱標無私。”
朱元璋放下奏章，看向窗外：“那便讓他執筆吧。”
而羅文謹收到訊息時，整個人癱坐案前。
祝茂陽呆滯問：“該怎麼辦？”
羅文謹聲音嘶啞：“沒想到……他們早就在案前布了‘局中局’。”
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