“你不知？”朱瀚沉聲喝道，“你一個月稟報兩次倉況，米蟲能長三寸你還沒看見？”
“我……我只是照章檢查，倉門有人鎖……”
“誰給你下的鑰令？”
王得貴支支吾吾。
朱瀚冷聲：“帶回去。你若不說，牢裡有得你受。”
朱標站在一旁，看著王叔處理得乾淨利落，不由道：“王叔，此事，是否牽連兵部？”
朱瀚搖頭：“不是兵部，是順天府。”
“那該如何處置？”
朱瀚看他一眼，忽道：“你來定。”
朱標微怔，隨即點頭：“召順天府主簿問話，查倉封鑰之責；命戶部再檢各倉，凡去年未糶之糧，三日內重新封測，逾期者論失職。”
“再者。”
他轉身望向倉外數百名圍觀百姓，沉聲開口：
“自今日起，東宮設倉糧巡視營，以每月一查、三旬一糶為制，凡百姓可自由登入檢視，若見糧不正，即可告於巡視營。”
人群中一片譁然，但隨即響起掌聲。
“太子親查米倉！”
“王爺下田問蟲糧！”
“這才是咱百姓的靠山！”
朱標神情平靜，心中卻是澎湃。
當夜，朱瀚回府，換下沾泥衣袍，黃祁持燈進來，小聲道：“王爺，順天府主簿已自縊於家。”
朱瀚面色不變，只淡淡應了一聲：“是他怕得太快，不怪旁人。”
“王爺，今日太子之策，百姓皆贊……”
“那是好事。”朱瀚看著窗外月色，“他終究要學會一個人做事，一個人承擔。”
黃祁低聲：“王爺……可曾想過，那一日來得比您料想中更快？”
朱瀚沉默片刻，忽而淡笑：“只要他做得好，比我想得快也無妨。”
朱瀚未列明職，卻在太子身後騎馬而行，穿素錦灰袍，青帽無飾。
田埂之上，農夫屈身插秧，水聲潺潺，泥浪翻滾，似與天意同調。
東風吹來，帶著泥腥與新芽味，撲面而至。
朱標下馬，雙膝略屈，俯身望著泥田中翻動的犁溝。
“田官說此處前歲歉收，今歲借南渠之水得以灌溉。皇叔，你瞧這土色如何？”
朱瀚接過秧盤，蹲下掂了掂泥：“色不枯，水不冷，秧嫩根直，若天不逆，這田能收七成。”
朱標望著一旁插秧的農戶，忽問：“你可願親試一手？”
朱瀚挑眉一笑：“你試，我便試。”
朱標將朝服撩起，赤足入泥，眾人驚愕之餘卻也未敢攔。
顧清萍在遠處微皺眉頭，卻終究沒說什麼，只讓人備熱湯與淨巾。
朱瀚也挽袖下田，行止之間，竟比朱標更熟練。
“嘿，這位老爺插得還真像模像樣。”
“他不是官，他是王爺！”
“王爺？皇上的親弟？可不像那些京裡來的……”
朱瀚聽得耳邊議論，抬頭一笑：“你也不差。”
那老農愣了下，搓著手笑道：“奴才不過一田夫。”
“田夫怎的？大明靠誰吃飯？不是靠你們田中一滴汗？”朱瀚認真道。
老農一愣，隨即重重點頭，眼眶竟微紅。
朱標也在不遠處聽見，回望朱瀚時，眸中一閃而過的敬意，並非假作。
午時，皇田旁設草亭，備粗飯熱茶。
朱瀚與朱標並席而坐，不設帷帳。
田夫婦孺前來送蒸糕與韭餅，皆是鄉民自家做的粗糧，太子接過毫不推辭。
“父皇年輕時也曾躬耕草澤，故他常言，天下是打下來的，更是種出來的。”朱標望著遠處連片稻田，沉聲道。
“是打也是守。”朱瀚抿一口濃茶，“但守江山，不止靠刀，更要靠倉。”
“可惜春雨連綿，南渠雖通，西南四鄉仍旱，糧倉之中不敷來年折用。”
朱標眉頭微皺，“我打算設‘籌糧司’，臨時排程週轉，願皇叔參議。”
朱瀚卻搖頭：“不能設。”
“為何？”
“設‘籌糧司’乃動大制。”朱瀚頓了頓，低聲道：“你如今威望初立，若再添權司，只怕朝中觀者多於助者。”
朱標沉思：“那你說如何調糧？”
朱瀚微笑：“可動民心，不動法制。”
“如何動？”
“明日，你便召集西鄉三里十村之長，設‘春議壇’。”
朱瀚語氣悠然，“你只說，你願傾東宮私庫，換田間餘糧；願以親耕之禮，籌農貸之策；不涉官吏，不設役人，由村正自行調配。可行否？”
朱標眼中一亮：“民心自起，糧自匯來。”
“你看懂了。”朱瀚笑著起身，拍去衣角塵土，“你只需記得一件事：太子，是守倉者，不是掠奪者。”
兩日後，春議壇設於大柳樹下，百姓環坐，太子執筆親書“願借餘糧，春播無憂”八字，眾村長當場頷首，西鄉當日便籌足百石餘糧。
顧清萍親自分賬，朱瀚則命人清冊於王府公廊，明月清風之下，鄉民可自行查對無訛。
此事傳入皇城，朱元璋雖未發話，卻在御案旁獨語：“朱標今日，倒像極了那年我送粥給餓民的樣子。”
內侍低頭稱是。
仲春過半，陽光轉暖。西郊之外，村莊炊煙裊裊，田陌之間綠意漸起。
朱瀚此番並未即刻返回王府，而是帶了黃祁與數名親隨，留駐西鄉驛站。
他未著朝服，不帶儀仗，僅以“姓朱”的閒人身份，在村間緩步而行。
“王爺當真要獨行？”黃祁低聲問。
“若著王服而至，只看得百姓躬身鞠躬，怎知他們過的是苦是甜？”
朱瀚負手而行，眸中含笑，“你若怕丟命，便在驛中等我。”
黃祁一咧嘴：“屬下怎敢放您獨行？小命要緊，您這命更要緊。”
朱瀚輕笑：“走罷。”
他沿著一條鋪著青石的田路往村中走去，道邊春草繁茂，幾隻幼羊在坡地上打滾咩叫，不遠處一位老婦蹲在地頭拔草，看見他時愣了愣。
“老伯孃，能借口水麼？”朱瀚笑著行禮。
老婦打量他一眼，看他風度不凡卻衣著樸素，語調溫和，不似訛人騙戶之流，便起身道：“你這位爺，怎生走得這般遠，茶水都有呢。”
說著便轉入屋後，提來一瓢清泉，遞與他。
朱瀚接過灌木做的水瓢，仰頭而飲，水涼味甜，入口舒爽。他放下水瓢，謝過道：“這是泉井？”
“是啊，這一帶靠東泉活水，不比南頭旱地。可惜井少，一村人共一井。”
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