朱瀚側目看他，忽然輕聲道：“我隨你，隨到你走得比我更快的那一刻。”
朱標一愣，酒中泛起微光，他舉杯，一飲而盡。
暮春初九，夜雨方歇，皇城之北，一道密道之門悄然閉合。
朱棣緩步走出暗道，身後是久未啟用的尚衣監偏閣。
月光穿過飛簷落地，將他身影拉長數尺，陰影在石板上如蛇遊走。
他神情冷峻，衣袖未整，眼中卻光芒深沉，似有雷霆欲裂。
“殿下。”隨行一人低聲道，“密探已回，太子三營兵演，兵勢頗盛，三將口服心服。”
“我知。”朱棣轉身，眼神鋒利如刃，“朱標出手越來越穩，不再像先前那般瞻前顧後。”
“可這更難對付。”那人猶疑，“王爺亦歸於靜，朝中無人再掣其鋒。”
“正因如此，才更要動。”
朱棣抬手，輕按尚衣監石臺一角，機關暗響，一道繪滿錦衣之紋的木匣緩緩升起。
“這是……”隨從微驚。
“舊年父皇設錦衣密檔，於此藏有舊事三卷，其中一卷……有王府與前兵部之間舊事往來。若我送至……”
“殿下！”隨從急忙跪地，“此事恐動根基，且……王爺不是敵，太子亦未忤您正統之序。”
朱棣未語，指尖卻緩緩按住木匣蓋。良久，他冷聲開口：“我若不動，他日便只得作兄之人，而非君之弟。”
“可父皇……”
“父皇終有老去一日。”朱棣淡淡一語，卻擲地有聲。
次日清晨，東宮內院，朱標正於偏殿中書堂批閱春演餘案，顧清萍親入送茶，輕聲道：
“殿下，今日早朝後，司言杜世清回府，眉宇間多憂色。吳瓊亦言，錦衣衛近日暗中調令數十人，移往北都營側。”
朱標皺眉：“北都營？那是……”
“燕王舊屬營地。”顧清萍神色凝重，“王爺府密探也有相聞。”
朱標手中筆停，望向窗外微明的天光，沉聲道：“皇叔是否知情？”
顧清萍輕聲：“昨夜王爺未歸王府。”
片刻沉寂，朱標忽而起身：“召吳瓊、杜世清，即刻入內商議。”
片刻後，三人齊聚。
朱標緩步入內，直言道：“燕王近日可有異動？”
吳瓊沉聲道：“密探來報，燕王曾密見尚衣監一處廢閣，疑似調取舊檔。”
“舊檔？”朱標眉頭頓鎖。
杜世清拱手：“太子殿下，尚衣監舊藏，多為錦衣所署密令、暗查檔卷。若有人調閱，定非無意。”
朱標緩緩坐下，目光漸冷：“王府若知此事，為何未動？”
“王爺令靜觀其變。”吳瓊低聲，“王爺說：‘若他真敢取卷以動朝局，我自會於天子之前斬其意念。’”
朱標閉目片刻，再睜時目光已定：“傳令東宮親衛，密佈五處。今日起，北都營三路進出，凡入者、出者、訪者、接者，皆須呈報。”
“是！”
顧清萍輕聲道：“殿下……您真信王叔能止朱棣？”
朱標沉默片刻：“我信他，但不賭。”
閣中燭火搖曳，一人正立於密架之前，手持一卷陳黃之卷，正待開啟。
“朱棣。”
聲音沉冷如冰霜破地，隨風傳入。
朱棣身形微震，緩緩轉身：“皇叔。”
“你還是不肯停。”
朱棣笑了，笑意卻冰涼：“為何我要停？他不過是你一手扶起的東宮，若無你，朱標怎配立儲？你朱瀚便是另一位太祖，扶新君，開新局。”
“住口！”
朱瀚一步踏入，腳下如雷，“你可知你眼中所視的局，不過是自我執念？朱標今日之位，靠得不是我，是他自己撐起來的。”
朱棣低聲冷笑：“你護他護得太深，忘了他終將奪你之權。”
朱瀚卻不怒，只冷冷一笑：“若他終能奪我權，那正是我一生功成。”
“你……真甘願伏在他腳下？”
朱瀚緩緩步前，手掌覆於那陳卷之上，輕聲卻堅定：“我不是伏，我是在鋪。”
朱棣望著他，眼中一抹複雜之色閃過。
“我不信。”他低聲道，“我會再來。”
“你若再來，我便再攔。”朱瀚聲音如石落井底，激不起一絲波瀾，卻令人心寒。
“這天下，是我兄長打下的。”
“將來，只能交給真正撐得起它的人。”
燭影晃動，朱棣終放下那捲舊檔，轉身離去。
三日後，東宮傳令，北都營調防，朱標親署其令。
朱元璋未言半句，只於早朝後召朱瀚入內。
“你親攔他了？”
朱瀚躬身：“若不攔，他下一步便是遞檄之念。”
“他真有此膽？”朱元璋似笑非笑。
“只差一個由頭。”
朱元璋沉默片刻，忽而一笑：“朱標如今可斷營，可議政，亦可自防其弟……你我，終究未看錯。”
暮春將盡，京師北苑，萬花初凋，宮城之內卻籠起新一輪朝儀大典的風聲。
今年“春禮大朝”較往年提前，由皇帝欽定東宮總籌，意在由太子親主持典，諸王、諸侯、文武百官齊至，禮拜天子，以昭國威朝統。
此舉表面是禮制承傳，實則更是一次隱晦的“儲君位重”的正名。
“殿下，朝儀官送來的初案，在此。”顧清萍將禮部草擬送至朱標案前。
朱標抬眼一掃，眉峰微蹙：“仍是沿舊例？諸王依次列東、西兩序？”
“是。”
朱標搖頭：“今年不同。”
“殿下是說……朱棣？”
“他不會按例就位。”朱標將手中禮案放下，“他若真要起事，必不會在兵符之上妄動，而是先在‘位序’上搶頭。”
顧清萍微怔，旋即明白：“一旦朱棣位列近前，所傳之勢就不止是兄弟尊卑，而是‘儲位之爭’。”
朱標輕聲：“他賭我不敢改制。”
顧清萍凝神道：“那您……準備如何排位？”
朱標沉思半晌，取來筆墨，親書一列：
“太子東序，文臣北面；諸王俱列西列，按字輩以長幼論。”
她看著他筆落如鋒，終於低聲一嘆：“您終是要立威了。”
朱標卻緩緩道：“我不是立威，是立禮。”
數日後，太廟、乾清、奉天門三地同設典位，千官肅列，諸王至者七人，除朱棣列三，其餘或次序或遠班，各按詔例入場。
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