皇后停靈二十七天，姜貴妃就如此了二十七天。
白日裡，她與諸皇子、公主、嬪妃等一起在靈堂哭靈、跪拜。
夜裡，她則悄然去照看長寧，孤身一人為皇后守靈。
在靈柩前，她不會哭天搶地，也不會悲慟得難以自已，她就那麼安靜的坐著。
或是輕聲與李皇后說些過去的事兒，或是抄寫經文。
近一個月的時間熬下來，正常的哭靈，都讓眾權貴們被折騰得夠嗆。
姜貴妃則是雙重的。
她的嗓子啞了，整個人瘦了一大圈。
雖不至於形銷骨立，卻任誰都能看出，她有著一種從骨子裡透出來的悲慟。
聖人默默觀察了幾日，見姜貴妃始終如一，全無做戲的痕跡，心底無聲的喟嘆著：
阿姜待阿姊，果然赤誠。
有著如此赤子之心的姜貴妃，愈發映襯得坊間的流言可笑又可惡。
聖人本就因著愛妻的離世而傷心、憤懣，躲在暗處的宵小之徒，竟利用愛妻、算計愛妾，他如何能忍？“查！給朕查清楚，朕倒要看看，到底是何方神聖，竟這般狂悖，連皇家之事都敢玩弄。”
聖人叫來周既明，冷聲吩咐著。
“還有，這些不堪入耳的混賬話，本就不該流傳。自今日起，朕不想再聽到有關皇后、貴妃的隻言片語！”
聖人啞著嗓子，一條條的說著。
“是！臣謹遵命！”
周既明躬身，聽聖人吩咐完，這才恭敬的應聲。
離開皇宮，他便親自督查此事。
查清流言的來源，斷絕流言的傳播……周既明做慣了這些事，不到兩日，外頭就再無一字一句的流言蜚語。
還有散播流言之人，也已經查清楚。
“啟稟陛下，是鄭才人的兄長，找了酒肆的胡姬，言明‘皇后薨逝，貴妃繼位’。”
周既明拿著一打資料，來到御前回稟。
聖人挑眉，“鄭才人？莫非此事的幕後主使是鄭賢妃？”
聖人從不會被表面的假象所矇蔽。
鄭才人，不過是近兩年剛入宮的新人，鄭賢妃的族妹。
雖也出身世家鄭氏，但，鄭才人只是旁支庶出。
她被鄭家送進宮，就是為了幫年老色衰的鄭賢妃固寵。
鄭才人本身，品級低，沒有子嗣，至親在族中亦不夠顯赫。
聖人才不會愚蠢的認為，她有動機、有需求的去陷害姜貴妃。
反倒是鄭才人背後的鄭賢妃——
唔，賢妃也是潛邸的老人兒。
四妃之一，且育有兩子一女。
鄭賢妃的長子，便是二皇子。
若沒有佔據了嫡、長、賢的太子，二皇子倒也算優秀。
文武兼備，品性純良。
聖人當年征戰四方的時候，二皇子便跟在聖人身邊。
二皇子亦有戰功。
是以，聖人登基後，封賞功臣、諸皇子時，冊封二皇子為趙王。
這些年，趙王在六部歷練，朝中頗有些賢名。
在諸多庶出皇子中，趙王算是第一人。
可惜，還是比不上太子。
沒辦法，太子太卓越，儼然就是天中皎月，諸皇子與他根本無法相比。
趙王遠不及太子！這是聖人、朝堂諸公的想法，但，對於鄭賢妃以及她所在的鄭家來說，就未必肯“認命”了。
或許，他們還想爭一爭。
而最想要解決的就是趙王嫡出的身份。
皇后如果還在，鄭賢妃等還不會生出妄念。
偏偏皇后薨了，鄭賢妃若是能登上後位，趙王也便成了嫡子。
接下來的奪嫡之爭，也就名正言順。
只是，在鄭賢妃前頭還有個姜貴妃，姜貴妃亦有皇子。
鄭賢妃完全可以來個一石二鳥。
放出流言，扳倒姜貴妃，自己趁機上位……
聖人果然睿智，只是聽聞了散佈謠言的主使者是鄭才人，便猜到了後續的種種真相。
周既明卻給出了否定的答案，“回稟陛下，表面上看，此事‘理應’與賢妃娘娘有關，但，臣查到，鄭才人一家在族中曾經受過欺凌。”
鄭才人是鄭家的旁支庶出。
諸多世家大族裡，有的嫡支主脈會善待族人，甚至幫扶落魄的族中子弟。
可亦有仗著是嫡支的身份，欺凌、盤剝族人的蠢貨。
很不巧，鄭賢妃的父親，鄭家這一支的家主，就是後者。
他自詡族長，身份貴重，對族人動輒利用、打罵。
比如鄭才人，進宮的時候才十五歲，她原本有未婚夫，卻被鄭家強行拆散，還以父兄的前程為要挾，逼她進宮，為鄭賢妃當牛做馬！周既明掌管大理寺、手握百騎司，明裡暗裡的勢力很多，調查來的資訊，也就格外詳細、深入。
某些不為外人所知的隱秘，周既明都查了出來。
聖人緩緩聽著，好半晌，才幽幽的說了句：“鄭才人與鄭家有仇？她非但不會幫著賢妃，反而有可能故意利用這層身份，陷害賢妃？”
周既明低著頭，沒有吭聲。
片刻後，他才沉聲說道：“臣查到，鄭才人的弟弟，在驪山書院讀書，與他交好的同窗中，有德妃娘娘的遠房侄子。”
聖人微微蹙眉。
怎的還牽扯上了德妃？德妃與賢妃一樣，都是他早年的侍妾。
德妃育有三子兩女，夭折了兩子一女，未入續齒，如今僅存一子一女。
兒子在皇子中排行第六，出生的時候，聖人已經做了齊王。
年紀小，沒有戰功，亦沒有太過突出的才能。
直到現在，六皇子甚至都還沒有封王。
他這般情況，別說跟太子相比了，就是趙王、燕王、魏王等，也都穩穩的壓他一頭。
聖人對六皇子並不十分看重，更沒有想過將他列為繼承人的候選。
一來，聖人有最優秀的太子，同樣嫡出的燕王、魏王，都無法跟太子相比，也就不用說庶出皇子了。
二來，庶出的皇子中，有還算卓越的趙王，還有聖人偏愛的九皇子。
六皇子可謂是不上不下，怎麼輪，都不可能輪到他。
聖人真的從未考慮過六皇子。
但，聖人不想，並不意味著旁人沒有野心。
再者，崔德妃此次，也不是親自動手。
她利用了鄭才人，就算事發，大家也會按照常理的去懷疑鄭賢妃。
流言事件，不能扳倒姜貴妃，卻能幹掉同樣有年長皇子的鄭賢妃，於崔德妃而言，亦算是一種成功！聖人腦子飛快轉動。
作為男人，作為皇帝，他素來不屑關注後宮女子的勾心鬥角、陰謀算計。
但，不屑不等於不懂。
有了百騎司調查來的線索，再從利益、人心等出發，聖人很快就理清了事件，得到了接近真相的猜測。
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