“蘇克魯埃米爾不來救你，反倒說明他有問題。如果在天黑之前，九鈴兒率部撲上來，以他們的戰鬥力，撕開車陣應該不是什麼大問題。那個時候我們在人數上已經不佔優勢了。親王，你不要再忿忿不平了。沒有發生的事，誰能說清楚。”
“佐伊爾，你的意思是說，我們守不到半夜？”阿德拉姆望著佐伊爾，口氣冷峻地說道。
佐伊爾大膽地直視著阿德拉姆，語氣誠懇地說道：“親王，事實上我們的確沒有把握。假如九鈴兒和你一樣，都要不惜一切代價消滅對方，他哪裡還會在乎自己的損失。”
阿德拉姆沒有做聲，他其實也理解蘇克魯的無奈。但他實在是太恨九鈴兒了。十幾萬人，除了攻城的三萬多人以外，全部被他的鐵騎一點一點的蠶食了，吞噬了。他恨啦。
“親王，我們還是採取蘇克魯的意見，放棄輜重，儘快撤回拉齊赫吧。”佐伊爾看到阿德拉姆沒有發脾氣，趁機提議道。
“怕什麼，難道九鈴兒還會長了翅膀，飛到前面堵住我們？”阿德拉姆不屑地說道，“這麼多糧草輜重，運回去可以解決阿塞萊軍許多問題，決不能放棄。”
佐伊爾面色頓時變得非常難看：“親王，這批糧草輜重沒有了，我們還可以補充，但我們這三萬多戰士沒有了，就無從補充了。”
阿德拉姆冷冷地望了他一眼，正要說話，弗比奧急匆匆地跑進了大帳。
“親王，斥候稟報霍剎允的部隊出現在駱駝古道，四處破壞官道。”
阿德拉姆面色一沉，呆呆地望向地圖，半天沒有回聲。
“坦努姆堡如何？”佐伊爾急忙問道。
“蘇克魯埃米爾派人送來訊息，他讓白馬醫生帶著一千人趕去守城，其餘大部隊已經隨他急速南下了。”
“親王，我們趕快返回拉齊赫吧。”佐伊爾焦急地說道：“庫車城現在基本可以算是一座空城，一旦給霍剎允搶在我們前面並佔去，我們就被他堵在駱駝古道了。”
“你急什麼？”阿德拉姆狠狠地瞪著佐伊爾，指著地圖說道：“霍剎允昨天還在對岸吆喝，今天就跑到駱駝古道上找死，去庫車城堵我們？他飛呀？”
“九鈴兒可能讓霍剎允在對岸吸引我們的注意力，主力翻過丘陵，然後直撲庫車城，堵住我們，這完全有可能的。”佐伊爾立即反駁道。
弗比奧走到地圖前，指著庫車城對阿德拉姆恭敬的說道：“薩其爾拿下坦努姆城後，我們基本可以算放棄了坦努姆，那裡僅有五百駐軍。九鈴兒完全可以避開我們悄悄趕到庫車，這種可能性的確很大。他故意不打自己的旗號，反而打霍剎允的旗號，說明他想故布迷陣，希望我們舉棋不定，為他搶佔庫車城取時間。”
“庫車的守軍呢？”阿德拉姆問道。
“蘇克魯埃米爾臨走前，讓他們撤回拉齊赫了。”弗比奧小聲說道。
阿德拉姆苦笑一聲：“蘇克魯這個混蛋，他這是逼我回去啊。”
他挺直身軀，恨恨地說道：“這個小子現在手上有十萬大軍，翅膀長硬了，越來越不聽話。如果在荊棘溝，他不提前行動，現在哪裡還有九鈴兒，我們何止於這麼狼狽。”
“親王，他是你一手帶大的，說什麼他都是你的人。”佐伊爾安慰道。
阿德拉姆自嘲地笑了一下，失望地說道：“他長大了，不再是那個好吃的小孩了。算了，不說他了。”
阿德拉姆用力地一揮手，好像把心中所有的煩惱都丟了出去。“命令弗比奧立即率部趕回拉齊赫，我們繼續留在這裡。明天最後一批輜重過河之後，我們立即出發。”
佐伊爾驚喜地問道：“親王，我們回胡比亞？”
“你說得對。”阿德拉姆神色平靜地說道：“蘇克魯怎麼說都是我一手帶大的，雖然不是我親生的兒子，但我的幾個兒子都戰死了，他現在和我親生的兒子又有什麼區別？回去後，我就收他為婿，另外我把大軍統帥的位子也給他。”
佐伊爾和弗比奧頓時目瞪口呆。
“親王……”
佐伊爾吃驚地喊道，“你……”
“佐伊爾，你不必再勸，此次東征大軍幾乎全軍覆沒，我回去後，還能繼續統帥阿塞萊軍嗎？如其讓別人推下去，不如我自己主動退下來。把這個位子給蘇克魯，我也放心。”阿德拉姆下了決心之後，好像整個人都變得輕鬆了，他很隨意地說道。
“親王，蘇克魯太年輕，恐怕難以服眾啦。而且，他雖然做了你的女婿，但不是你的親生兒子，你的部下能服嗎？即使你的部下願意跟隨他，阿塞萊軍其他首領呢？奧贊，塔拉斯，駱駝王，哪一個不是衝著你的威名聚到這杆大旗下面的。”佐伊爾激動地說道：“現在東征失敗，艾及特方面又戰況吃緊，這件事千萬不要再提。一旦傳出風聲，必定軍心大亂，人心渙散，失敗將成定局。”
阿德拉姆慎重地點點頭。“我知道這件事情的輕重。這事關係到阿塞萊軍幾十萬人的性命，關係到阿塞萊軍的將來，我自會小心處理。”
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 霍剎允望著對岸逐漸消失的阿塞萊軍，很是佩服地說道：“阿德拉姆果然是一代豪雄。一眼就看出小鳥在庫車城出現只是虛張聲勢，他不慌不忙，一點油水都不給我們。”
“紅屁股，我可要警告你，阿特佐不喜歡人家喊他小小鳥。你沒事就這麼叫！叫！叫！一旦喊順了嘴，被他知道了，他會找你算帳的。”紅鬍子阿蘭瞥了他一眼，大聲說道。
“紅鬍子，我警告你，你要是再喊我紅屁股，我拿你軍法從事。”霍剎允用馬鞭指著紅鬍子阿蘭嚴肅地說道，“只有我師父才可以這樣喊我，你有什麼資格。”
正在這時，大拇指打馬如飛而來，舉手狂叫：“紅屁股，紅屁股，侯森富勒格城來書啦！”
霍剎允頓時瞪大了眼睛，恨不得一口吃掉大拇指。
紅鬍子阿蘭先是偷笑，接著大笑，再接著笑得淚水橫流，直不起腰來，轟隆一聲掉到了馬下。紅鬍子阿蘭摔倒在地，還在抱著肚子狂笑。兩個人的侍從忍得好辛苦，後來實在忍不住了，一個個轉過臉去，趴到馬背上大笑起來。
大拇指縱馬趕到，非常奇怪地望著河堤上的一群人。紅鬍子躺在地上抱著肚子放聲狂笑，兩個人的侍從也一個比一個笑得放縱，只有霍剎允一個人緊繃著一張臉，好像有點不高興。
“唉，你說了什麼笑話，這麼好笑，說給我聽聽。”大拇指趕忙問霍剎允道。
霍剎允白了他一眼，沒好氣地說道：“不是我說的。書信呢？”
大拇指趕忙從懷內掏出來遞給他，笑著問道：“誰說的，是誰，我叫他再說一遍，我也樂樂。”
霍剎允實在氣憤不過，惡狠狠地瞪了他一眼，隨手指了指正躺在地上狂笑的紅鬍子。
大拇指飛身下馬，拉住紅鬍子阿蘭連聲追問。
紅鬍子見狀已經完全忍受不住，笑得上氣不接下氣，幾乎要閉過氣去。
艾及特方面終於來了訊息。本月，艾及特總督賈兀沃義安集結了大約五萬軍隊，對盤駐在以亞基斯和胡比亞的阿塞萊軍，發動了攻擊。賈兀沃義安親自率軍攻打墨德尼城，打通了連線加西拉城的陸路官道，大軍直接逼近候納卜，從西部威脅以亞基斯。加西拉市政官戴·芬里爾率軍出關，攻打賈邁耶城，從北部威脅以亞基斯。但是因為艾及特軍隊的數量與阿塞萊軍差距太大，攻擊效果一直不理想，目前戰況處於膠著狀態。所以艾及特總督賈兀沃義安希望東土的軍隊在阿塞萊軍撤出東土以後，儘自己最大的力量，出兵拉齊赫，牽制一部分阿塞萊軍的兵力，以策應艾及特戰場。
現在已經證實了阿塞萊軍從侯森富勒格城撤退原因的確是因為他們受到艾及特軍隊的攻擊之後，東土督察雅爾遲汶，侯森富勒格市政官毋昂汝和一班子東土官吏都認為東土戰場勝局已定，現在就是不打，阿德拉姆也要從東土撤走了。所以兩人迫不及待的上書宮廷報捷，為自己，當然也要為東土的將士殲滅阿塞萊軍十幾萬軍隊，將阿塞萊軍首領阿德拉姆趕出東土一事大肆渲講，還有一件最重要的事就是請求宮廷撥款援助。
一家喜來一家憂。圖裡亞多斯到了達努斯提卡之後就整天愁眉不展，鬱鬱不樂。雖然一直都沒有收到宮廷處理他的訊息，但他對自己的將來一點信心都沒有。一些同僚常常開解他，最多不過是罷官而已，不會遭受牢獄之災的。自從阿塞萊軍叛亂以來，丟城棄地的官吏多了，也沒看到幾個被殺了頭。但圖裡亞多斯不想被罷官，他還想繼續當官。當他聽說九鈴兒的部隊連打勝戰，阿德拉姆已經撤出侯森富勒格城，頓時燃起了他重新奪回拉齊赫的希望。他馬上向東土督察雅爾遲汶借兵，向俄德律薩市政官赫爾伊借兵。東土現在伽遜札德走了，除了各城的基本守備軍，邊塞關隘的邊軍，哪裡還有什麼軍隊，能夠拉出去打仗的部隊現在都在侯森富勒格戰場上。俄德律薩倒是有五千部隊由護軍提安凱統率。但這是東土的預備部隊，除了督察雅爾遲汶誰都動不了。
正好這時希奧逸夫急匆匆趕了回來。雅爾遲汶立即招他商議。希奧逸夫認為艾及特總督賈兀沃義安很仗義，在東土最危急的時候及時出手援助，解了東土的燃眉之急，現在東土應該對他有所回報。他建議從俄德律薩的五千部隊中抽調三千部隊，火速趕到侯森富勒格，配合九鈴兒的倪海鐵騎，徹底將阿德拉姆趕出侯森富勒格。之後，整個東土部隊由九鈴兒統一指揮，立即發動對拉齊赫的攻擊，以策應艾及特戰場上。至於圖裡亞多斯，遲早都要被宮廷革職查辦，所以不必理睬他，當然更不可能借給他部隊。但他熟悉拉齊赫，如果他實在想戴罪立功，可以隨同大軍一道出發，幫忙出出主意。將來真要是擊敗了阿塞萊軍，奪回了拉齊赫，他也算立了戰功，可以減輕一點罪責。
就在他們商議這個事的時候，一個下屬拿著一卷書信飛一般跑了進來，雅爾遲汶慌忙開啟書信，剛剛看了幾行字，臉色頓時大變。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 霍剎允看完侯森富勒格送來的文書後，隨手遞給紅鬍子阿蘭和大拇指。“你們也看看。”
“大人對我們說說吧，我勉強認識幾個字，紅鬍子比我也好不了多少。侯森富勒格城有什麼訊息傳來？”大拇指問道。
“和我們預測的一樣，艾及特總督大人率軍五萬正在反攻阿塞萊軍。另外市政官毋昂汝大人督促我們早日解決侯森富勒格地區的敵人，儘快收復所有城池。”霍剎允一邊收起文書，一邊笑著說道：“市政官大人說得倒挺輕鬆。阿塞萊軍遍地都是，我們只有這麼點人馬，怎麼可能打下來？儘快？怎麼儘快？”
“怎麼不能？阿德拉姆的十幾萬阿塞萊軍都被我們一塊一塊地吃掉了，打下幾座城池怎麼不行？”紅鬍子阿蘭不屑地說道。
霍剎允懶得理他，繼續說道：“我看我們還是先過河，會合小鳥。”
“臨行前督軍大人說了，一切都大人的。但是我有個想法？”大拇指說道。
“你說說。人家都說我們這裡是賊窩，聽著就來氣。督軍大人信任我們，讓我們獨自承擔追擊阿德拉姆的任務，假如我們把這件事做好了，還能消滅一部分敵人，那就非常理想了。土匪又怎麼樣？照樣殺人立功。”霍剎允揮舞著粗壯的大手，豪氣十足地說道。
“對啊，不過我們追在阿德拉姆後面幹什麼？給他做護衛騎兵嗎？我看去圍城更合適一點。”
“圍城？”霍剎允立即說道：“這個主意不錯。我們人數不多，打阿德拉姆的部隊打不動，只能眼睜睜地看著那隻大肥羊，卻不敢撲上去。既然對付不了他，乾脆我們圍住庫車城，把阿塞萊軍的後續部隊堵住。如果阿德拉姆見死不救，庫車城以北的所有阿塞萊部隊就跑不出來，遲早都要被我們殲滅。”
“你這個想法是有前提的。”紅鬍子阿蘭指著霍剎允說道：“如果阿德拉姆放棄堅守拉齊赫，直接退回胡比亞，那麼他留在庫車用來牽制我們的兵力就不會太多，甚至拉齊赫城也不會太多。只有在庫車城兵力較少的情況下，我們才能圍得住敵人。如果他們人多，幾萬人突圍出城，一衝就跑了，我們根本堵不住。”
霍剎允和大拇指都點了點頭，表示贊同紅鬍子的顧慮。
“可現在我們沒有這方面的準確訊息。靠的都只是猜測”大拇指遲疑著說道，“我看我們先跟上去，同時派人通知阿特佐的部隊加強偵察。如果阿德拉姆要走，肯定會有一大部分糧草從多卡城走水路運輸。如果阿塞萊軍的大部隊和糧草輜重都集中在多卡城的渡口，說明他們準備放棄拉齊赫城了。”
“也就是說留在庫車城的阿塞萊軍只是想牽制我們一下，掩護大部隊撤退，他們的人數肯定不多。我們就打他們。如果庫車城敵軍太多，我們就留一部分人牽制一下，主力直接北上把坦努姆城給打了！”霍剎允高興地說道，“你們看怎麼樣？”
“如果能夠順便奪下拉庫車城，堵住回撤的阿塞萊軍，可是件很大的功勞。”紅鬍子阿蘭興奮地說道。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 坦努姆城樓上，白馬醫生面色蒼白，默默地望著城外，黯然傷神。荊棘山全軍覆沒之後，他就一直很沮喪，精神上受到了很大的打擊。他一直沒有勇氣去見阿德拉姆。阿德拉姆親王一直信任自己，重用自己，事事都和自己商量，結果在關鍵一戰中，卻因為自己的疏忽無能，導致親王圍殲九鈴兒軍的計劃功虧一簣。阿塞萊軍不但因此受到了重大的損失，更將親王推進了一個很尷尬的境地。親王聲名受損倒是小事，嚴重的是親王可能因此失去阿塞萊軍統帥的位置。白馬醫生陷入了深深地自責。
蘇克魯擔心他會因為阿德拉姆的責罵而自刎謝罪，所以一直有意安排他避開阿德拉姆。阿德拉姆雖然痛恨白馬醫生無能，荊棘山一戰讓他大失所望，但白馬醫生畢竟是阿塞萊軍中一位文武雙全的猛將，為阿塞萊軍立下過許多戰功，不能因為這一戰的失敗就徹底否定人家。所以阿德拉姆也一直不提這事。他想等這件事平息之後，再讓白馬醫生去統率軍隊。
弗比奧匆匆跑上城樓，對白馬醫生叫道：“醫生，親王要見你。”
白馬醫生面無表情，他呆呆地望著城外，苦笑了一下。“我不去。我丟下兩萬兄弟獨自逃生，我沒臉去見他。我不去。”
弗比奧同情地看了他一眼，知道他還沒有從戰敗的陰影裡走出來，心情極度沮喪。他對身後的侍從揮揮手，示意他去回覆親王，自己走到白馬醫生身邊，小心翼翼地說道：“親王說了，荊棘山一戰，失敗的主要責任在他，和你並無多大關係。醫生不要過度自責了。”
白馬醫生心裡一顫。對親王的感激之情，對親王的知遇之恩，對戰死士兵的歉疚，對自己的痛恨，各種複雜的感情霎時間湧上心頭。
他長長地嘆了一口氣：“親王要退回胡比亞了嗎？”
弗比奧馬上說道：“是的。現在胡比亞方面的情況非常危急，卡拉德官軍攻打得很猛，親王必須迅速趕回去指揮作戰，所以親王命令圖盧勒和佐伊爾押運糧草輜重趕回去，留下醫生和我在此堅守一段時間，牽制尾追而來的東土軍隊。”
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 蘇克魯站在一個小山丘上，默默地看著，情緒有些低落。這片丘陵名叫獅子山，地形複雜，非常容易隱藏。
蘇克魯已經連續派人催促阿德拉姆先行動身，急速南下。如果阿德拉姆接到他的訊息立即上路的話，現在應該快到獅子山了。胡比亞的情況現在非常危急，到了必須要阿德拉姆親自趕回去處理的地步。由於蘇克魯的五萬軍隊及時趕回胡比亞，他們配合駱駝王，古齊德的部隊，很快將賈兀沃義安的進攻遏制住。但隨之而來就是阿德拉姆東征失敗的訊息在阿塞萊軍中迅速傳開，這立即引發了阿塞萊軍的大地震。各懷心思的阿塞萊軍首領們無心打仗，一個個開始拉幫結派想要重新推舉新的阿塞萊軍統帥。更多的首領產生了儲存實力，搖擺不定的念頭。他們考慮到阿德拉姆的十幾萬主力基本上在東征中喪失殆盡，阿塞萊軍的前途一片渺茫。許多首領甚至命令自己的部隊撤出前線。後方的一些小首領開始偷偷的搶運糧食和財物進山，準備隨時撤進浩瀚的沙漠和丘陵。
軍心的渙散直接導致了戰場上的失敗。固守以亞基斯的塔拉斯部因為補給供應不上，損失慘重，無奈撤出戰場棄城而走。他一氣之下不但沒有回胡比亞和奧贊軍會合，反而直接帶著部隊撤進了泰伊爾山。胡比亞阿塞萊軍古齊德部，一直追擊芬里爾，也是因為補給問題，不得不中途撤回，結果遭到賈兀沃義安和芬里爾的伏擊。一直跟在他後面的駱駝王不但不及時支援，反而被加西拉的護軍珀安符甕用八百騎兵就嚇退，最後竟然連胡比亞城都不回了，直接向北撤走。古齊德部被前後夾擊堅守不住，最後全軍覆沒，只有古齊德帶著幾百人拼死突圍逃了出來。僥倖逃出來的古齊德會合了蘇克魯派回去支援的部下，在瓦勒塔斯截住幷包圍了準備北上乘船逃走的駱駝王，現在雙方正在交戰。
敵人不打，自己反而先打起來了。蘇克魯不停地抬頭看看天色，長吁短嘆，憂心忡忡。現在就算阿德拉姆趕回胡比亞，形勢也很難挽回了。阿德拉姆東征損失了十幾萬軍隊，這對阿塞萊軍的打擊太大，高漲計程車氣轉眼之間蕩然無存。如果要想重振阿塞萊軍計程車氣，穩住阿塞萊軍的軍心，需要阿德拉姆自己要立即趕到胡比亞，最好還能帶領部隊擊敗艾及特軍隊，連打幾個勝戰，攻佔幾座城池。難，太難了。如果親王不操之過急，冒險東征，今年阿塞萊軍的形勢非常好。但是一切都晚了，從東土的九鈴兒率部南下侯森·富勒格開始，厄運再次降臨到阿塞萊軍的頭上。
“來了，埃米爾，親王他來了。”他身後的侍從指著遠處，突然大叫起來。
阿德拉姆看到蘇克魯，心裡暖乎乎的。
接到蘇克魯的告急，他猛然醒悟，自己定下的東征計劃的確是大錯而特錯了。即使沒有九鈴兒的倪海鐵騎，就算他的十五萬大軍已經打到達努斯提卡，面對東土第一大城達努斯提卡和如今這種情況，他也只有撤退回援了。他忽視了蘇克魯和奧贊等人提出反對東征的深層意思。現在他突然明白了，但已經晚了。
他和其他阿塞萊首領總結去年阿塞萊軍失敗的原因時，總結了許多，但卻忽視了一個致命的原因，那就是每個人的私心。
阿德拉姆自己當然問心無愧，他的確是為了繼承溫吉德大蘇丹的遺志，為了天下百姓能夠過上好日子。但其他人呢？願意追隨和勉強願意追隨他的人呢？他們也是為了天下百姓嗎？阿德拉姆知道不是，有的人是為了報仇雪恨，有的人是為了自己能夠做官發財，有的人是為了自己能夠掌控更多的軍隊，能夠為所欲為。如果阿德拉姆不能滿足他們的願望，分裂，失敗也就是遲早的事。即使今年能夠打勝戰，明年呢？後年呢？不解決阿塞萊軍大小首領思想不統一的問題，不在阿塞萊軍中豎立起自己的絕對權威，不在阿塞萊軍中建立一套嚴格的軍律，不徹底掌握阿塞萊軍的每一個戰士，不讓阿塞萊軍每一個人向著同一個目標奮進，阿塞萊軍的失敗都是必然的。
阿德拉姆神色冷峻，但急促的語氣掩蓋不了他內心的焦急，他看到蘇克魯立即說：“我們今天連夜趕路吧。”
“爹，你不到拉齊赫城歇一下嗎？”蘇克魯關切地問道。
“不了。直接回胡比亞，越早回去越好，遲了恐怕阿塞萊軍都給古齊德這個混小子打完了。”
蘇克魯無奈地搖搖頭，“古齊德性格暴躁，要打恐怕早就打完了。我們還是考慮回去怎麼收場吧。”
阿德拉姆狠狠的朝空中抽了一馬鞭，怒聲說道：“這小子要是把禍闖大了，弄得阿塞萊軍四分五裂，看我不宰了他。”
蘇克魯看看阿德拉姆的侍從都已經陸續趕到，趕忙上馬對阿德拉姆說道：“走吧，爹。部隊上午就出發了。我們快馬加鞭，天黑之前可以追上他們。”
“庫車城你留了多少部隊？”阿德拉姆問道。“扎伊馮的五千人留下。等到圖盧勒和佐伊爾的部隊趕到，總共有三四萬人保護這批糧草輜重，大部分糧草還是走水路，安全上絕對不會有問題。”蘇克魯立即回道。
阿德拉姆回頭望了望，擔心地說道：“希望白馬醫生能夠帶著部隊安全地撤回來。”
蘇克魯驚訝地問道：“你沒有喊他一起回來？”
“我讓他守在坦努姆，牽制霍剎允的騎兵。坦努姆很重要。”阿德拉姆看著蘇克魯，眼睛內露出一絲悲傷，小聲說道：“他不願意見我。”
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 阿德拉姆和蘇克魯帶著五百多人策馬狂奔，密集的蹄聲迴盪在空曠的沙地平原上。
突然，他們看到迎面跑來十幾匹快馬。馬上的騎手就像被人追殺一樣，速度已經達到了戰馬的極限，疾風驟雨一般的馬蹄聲由遠及近，轉瞬即至。阿德拉姆和蘇克魯放慢了戰馬的速度。這一地區尚沒有發現官軍的蹤跡，前面那些人肯定是自己人，估計又發生了什麼急事。兩個人互相看了一眼，發現彼此都有些緊張。這個時候就是有事也是壞事。
蘇克魯漸漸看清了對面飛奔而來的人，臉色頓時難看至極。
“那是誰？”阿德拉姆立即發現了蘇克魯的異常，大聲問道。
“庫車城城出事了。”蘇克魯因為緊張，雙手緊緊拉住馬韁，顫抖著聲音說道，“爹，庫車城出事了。那是留守庫車城的扎伊馮。”
阿德拉姆瞪大了眼睛，吃驚地望向迎面奔來的一群人。
對方也發現了蘇克魯，縱聲大叫起來：“埃米爾，埃米爾……”
扎伊馮渾身血跡，好像是受了重傷，一路強撐而來。此時見到自己要找的人，頓時支援不住，一頭從馬上栽了下來。
蘇克魯立即從飛奔的戰馬上飛身而下，他依著戰馬的慣性飛跑幾步，一把從地上抱起扎伊馮，大聲叫喊著。
周遭幾十匹戰馬幾乎在同一時間被各自的主人強拉韁繩停了下來，一時間戰馬紛紛揚蹄長嘶，場面混亂不堪。
扎伊馮身上中了好幾刀，刀刀見骨，背上還中了一直長箭。他竭力想說什麼，但終因失血過多，死了。蘇克魯緊緊抱著他，心痛如絞，淚水悄然滾落。
“怎麼回事？出了什麼事？”阿德拉姆端坐馬上，用馬鞭指著跑過來計程車兵喊道。
幾個人一看是親王，嚇了一跳，趕忙跪倒在地。一個膽大一點計程車兵大聲叫道：“親王，蠻子，庫賽特蠻子的騎兵打進庫車城了。”
另外一個也喊道：“是九鈴兒的騎兵，我看到野人戰旗了。”
“庫車城被他們攻佔了，兄弟們死傷慘重，就我們幾個人殺出來了。”
阿德拉姆覺得自己好像被人狠狠打了一棍似的，一股巨大的疼痛霎時間衝擊了他的全身。阿德拉姆痛苦地呻吟了一聲。接著氣血上湧，一陣劇烈的眩暈隨之襲來，他支撐不住自己的身體，差一點從馬上摔了下去。阿德拉姆抓住韁繩，極力穩住身形，面色變得異常慘白。
蘇克魯放下扎伊馮的屍體，緩緩站了起來，臉上的神情已經平靜了許多。扎伊馮的部下慌忙給他行禮。蘇克魯搖搖手，示意免了。
“九鈴兒軍什麼時候攻打庫車城的？怎麼打進去的？”蘇克魯冷靜地問道。
“回埃米爾，野人軍的人穿著我們的衣服，冒充我們的部隊，一個個血跡斑斑的，說是大部隊遭到了伏擊，要求進城。守城計程車兵信以為真，急忙開啟城門把他們放了進來。隨後他們就搶佔了城門，九鈴兒軍的騎兵接著全部衝了進來，許多敵人都是髡頭庫賽特人，殺人不眨眼。”一個年紀較大的趕忙回道，他叫薩其爾。塔努姆城就是他用奇計拿下的。
“他們有多少人？”
“到處都是，大概有一萬多人。他們在四個城門來回狂奔，逢人就殺，下手絕不留情。”
蘇克魯用力搖搖腦袋，好像要從這些混亂的事情裡理出個頭緒來。他突然驚駭地大叫起來：“多卡城，誰有多卡城的訊息？”
薩其爾和十幾個跟隨扎伊馮殺出來計程車兵看著蘇克魯恐懼的眼睛，茫然地搖著頭。
蘇克魯猛地轉身，和神情萎頓的阿德拉姆面面相覷，一臉的震驚。好厲害的一招，致命一擊。如今看來，今日清晨出發趕去多卡城的部隊十有八九都被九鈴兒伏擊殲滅了，然後九鈴兒軍馬不停蹄，再度殺回庫車城，轉瞬之間，多卡城運輸糧草輜重財物的人馬盡數被殲滅，連同拉齊赫東北方向幾個小城盡為卡拉德官軍佔據，拉齊赫面對東土完全門戶大開，再也無險可守。阿塞萊軍在毫無戒備之下，不但丟了拉齊赫城東北門戶庫車城，也喪失了軍隊和大量輜重。更致命的是，庫車小城以北的三萬來不及撤退的阿塞萊軍頓時成了甕中之鱉。
前幾天蘇克魯秘密潛伏到荊棘山，差一點就全殲了九鈴兒軍。沒想到九鈴兒立即採用相同的潛伏之計，奔行數百公里連續出擊，埋伏到多卡城。他成功了，不但消滅了蘇克魯帶到拉齊赫的軍隊，也徹底堵死了阿塞萊軍東征的最後三萬人的回撤之路。
蘇克魯痛苦地垂下頭。他有一股衝動，一股要罵人的衝動。他實在不想再和阿德拉姆面對。當初自己極力勸阻阿德拉姆，不要貿然東征，他不聽。後來在侯森富勒格城收下受損，自己勸他儘快撤軍，不要和九鈴兒周旋，他還是不聽。到了底比斯山口，他勸阿德拉姆放棄糧草輜重，以最快的速度把五萬部隊撤出來，他依舊不聽。整個東征大軍，阿德拉姆親自率領的十五萬人，押運糧草的一萬人，自己帶來接應他的兩萬人，總共十八萬大軍，竟然就這樣被眼前這個固執的親王全部葬送了。他終於忍不住心中的憤怒，突然跪倒地上，高舉雙臂，歇斯底里地狂叫起來。
十八萬人，十八萬大軍，被一支一萬人的騎兵，東打一下，西打一下，硬是打完了；這就好像一隻龐大的野牛，被一隻惡極了的獅子，左啃一口，右咬一嘴，竟然給活生生地吞吃了。再好的部隊，再多的部隊，給一個不會用兵的人，它都是人家的戰利品。九鈴兒，九鈴兒僅僅用一萬騎兵，一個多月的時間，就全殲了阿塞萊軍整個東征大軍，這個奇蹟不是他一個人創造的，還需要一個給予他創造機會的人。這個人就是阿德拉姆。
蘇克魯用憤怒的吼叫代替了自己的罵聲。
而此時坐在馬上的阿德拉姆，恨不得殺了跪在地上狂呼亂叫的蘇克魯。如果他按照自己的計劃半夜趕到荊棘山，圍襲九鈴兒的騎軍，哪裡會有現在全軍覆沒的事。現在他們徹底完了。所有進入東土侯森富勒格地境的阿塞萊軍士兵全部被九鈴兒的騎兵蠶食一淨。
薩其爾就站在蘇克魯的旁邊。他看看天色不早了，假如九鈴兒軍的騎兵一路殺來，恐怕自己這些人一個都跑不掉。他趕忙俯身湊到蘇克魯耳後說出自己的擔憂。
蘇克魯立即從震驚中驀然驚醒。他抬眼望感激的看了一眼薩其爾，隨後望向阿德拉姆。阿德拉姆神情木然，有點失魂落魄。這個時候什麼翻本的機會都沒有了，能夠安全回到胡比亞就已經是萬幸了。
“誰願意北上，通知圖盧勒，佐伊爾，立即撤回去坦努姆，據城死守。”蘇克魯目視自己的一幫侍從，大聲問道。
他的話音剛落，立即就有十幾個人拍馬而出。薩其爾見狀二話不說，飛身上馬，緊緊的看著蘇克魯。
蘇克魯眼眶有點溼潤。此去，基本上就是死路一條。
“好漢子。你們去吧，都去，一定要保護好醫生，知道嗎？”
十幾個轟然答應。隨即他們給阿德拉姆和蘇克魯各行一禮，上馬絕塵而去。
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