月亮已經西沉了。第二天種平就從自己的鴨窩裡挑了一對體型豐滿，羽翼漂亮的鴨子拿紅綢繫好，臨出門前對著鏡子反覆整理儀表。
國淵一進門就看見種平在往衣服上薰香，一時間還以為自己串進了程秉房中，頗為稀奇地將種平上下打量了一番，發覺他不僅穿了新衣，甚至連發絲都一絲不苟地束進了冠中，與平時大為不同。
“你這是……”國淵繞著種平轉了一圈，才看見角落裡的一對肥鴨，“哦？莫不是終於開竅了？這是要登門納采？你何時尋的媒人？我怎麼一無所知？”
“啊？對了！還要尋媒人……”種平練了半個時辰的笑容一垮，在兩袖中摸了半天，才想起因為平日裡不怎麼花銷，錢都扔給李蒙和王三了。
國淵兀自沉思：“會是誰呢？好難猜啊？總不會是伯喈先生家的女公子吧？”
種平動作一僵，心裡記下待會兒要去找李蒙要錢，嘴上趕緊轉移話題：“使君準備遣誰入荊州？”
“似乎是吳質，因其治農有功，不久前剛升任月令。”談及政事，國淵也不再調侃種平，而是認真分析起此事，“若是益州真如你所言生出動亂，你以為使君將以誰為將？”
“益州氏族各成派系，自視甚高，我以為讓二將軍領兵，或有奇效。”
種平說到此處，眼中生出幾分譏笑，這世道之中，只要是氏族，縱然是交州這等偏僻之地，也難以免俗。
“對了，士燮那裡如何？”想到士壹行刺之事，種平不由得對士燮的忠心也生出幾分懷疑。
“伯衡勿要憂慮此事，你只信賴主公便是，當日士燮攜藥前來看望於你，主公與子將先生將其攔在客室，做了一番刨心之言，其中詳細也不必我一一道來，若是你想知曉，子將先生當是樂意告之的。總之士燮此人尚有觀勢識人之能，主公勢強，便可彈壓於他，使其無有反志，至於主公勢弱……”
國淵嘴角含笑：“主公志向宏大，又有良才勇將，我想不至於會有被士燮反制的一日。”
……你這樣和立flag有什麼區別？種平沒忍住在心中吐槽了一句。
“如今黃巾之患不絕，其根源便在河內，流毒各郡，我聽聞袁紹正有根除黃巾匪寇之意，而李傕自重，久存養賊之心。我同黑山張燕、河內馬商蘇雙，張世平等人有一段舊誼，造紙規模已興，我欲往河內一趟，聯絡商賈，商議販刻書籍之事，順便可以近觀北方形式。”
國淵聞言臉色一變：“教化之道，你在交州推行也就罷了，怎麼還真要將書冊流於世間嗎？商賈逐利，可不會顧你的名聲和死活？你非得把自己置於眾矢之的？”
“我既然說了要做，又豈會只停留在口舌之上？子尼，你知道我走的路沒錯，這就夠了，若是不理解，那便當是為了你我之誼，勿復多言！”
種平轉過身，目光觸及到角落裡的那兩隻肥鴨，微微柔和下來。
國淵長嘆一聲：“那你是看輕了我，伯衡，我從來沒反對過你推行蒙學，普及文化，我只是替你擔憂，你行事太激進了些，為何不能徐徐圖之？”
“若是徐徐圖之，我怕細水尚未長流，就被攔腰折斷，但若是我將聲勢壯大，一開始便讓這些人憂懼，再有人提出折中之策，反而才會被接受。”
種平坦然回答：“吾道從來不孤……子尼，假使我要你做那個調和折中之人，難道你會不同意嗎？”
他暗想著這算什麼激烈？他還有更烈的……只是擺不到明面上罷了。
雖然心中是這般想法，種平面上卻是一派平和，微笑著看向國淵。
“罷，罷，你便仗著口舌之利逞兇鬥狠吧。”國淵沒好氣地一甩衣袖，三兩步跨出門外，口中丟下一句話：“這事你自去和使君言說，我去找憲和問問那家的媒人最能成事，等你回來成了好事，別忘了給我回份厚禮！”
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