“殿下。”沈枝從旁而出，“公主殿下莫怪丞相不理解您的意思……這些年，您與丞相和李監察多少是針鋒相對的。如今，您為何主動求和，還將趙府令視作眼中釘？”
許梔站起來時覺得頭暈，好在沈枝及時扶住了她。
“阿枝你知道嗎？從前我因張良幻想著一些和睦的可能，可現實告訴我，故事的一開始，只有你死我活。”
沈枝一怔，“……殿下可是看了那傳說之中的預書？”
許梔擺手，兀自笑笑，“要是都按部就班，那這人活著就沒意義了。”她說著，問了她去蜀地的關於她姨母和阿妤的事兒。
在許梔記憶中阿妤還是個小孩兒，可實際上，她已到及笄的年齡。
“阿妤姑娘的母親說她幼時不知從何處得了一本扁鵲的醫書，這些年下來日日專研，不料看病的醫術沒學會，卻在女經與駐顏之術上頗有所得。”
許梔溫和笑道，“原來如此，怪不得這些年我宮中那些珍珠粉霜，積雪草膏之物與別處不同。”
深秋轉寒，沈枝將厚衣袍披在她身上，有的話明知不該說，但她卻無法緘默，畢竟知道這件事的只有她們兩個人。
“阿妤姑娘已是蜀地有名的女醫，亦是公主殿下信得過的人。公主多年前服用過至涼之物，後因鎮痛，藥也不曾停，殿下一直未得專門調養。若您需要，或可詔她來咸陽。”
許梔淡淡說了句，“用不著。”
長階堆砌在她的眼前，灰白色一直延伸到宮門。沉黑色的漆木高高聳立，無形之中將她籠罩起來。
有一件事，連沈枝也不知道。
大概兩年前，她從雍城回來之後。負責她藥物的徐醫官哆哆嗦嗦跪在她面前，說“臣罪該萬死。”
那日後，夏無且星夜而來。
“公主是否常常感覺身體乏力，心緒難安，咳嗽偶爾帶血……公主殿下曾遭重創，未能將息。殿下日夜操勞，進補藥燒身，然藥本性寒，公主涼邪入體，長此下去……”
“怎樣？”
“恐您怕日後……”
“一口氣說完。”
夏無且在秦宮待得也挺久了，見多了生離死別。不過要把這麼殘忍的話說給還沒指婚的嬴荷華，他曾經教導過的小公主，他覺得作孽。可他不敢有絲毫隱瞞。“公主這般下去，恐無嗣後之福。”
“既如此，我以後不喝藥就是了。”
夏無且砰地一下跪了下來。
許梔對他還是很尊重的，但她見不慣這種欲言又止的神色，“……我真受不了你們這些做醫生的結結巴巴。”
夏無且的頭磕在地上，保持了相當久的沉默。“臣以為，殿下應先全性命，再慮其他。”
“什麼意思？”
“殿下，二者只能擇一。”
……許梔愣了會兒，她這才真正聽明白了。
“我……若不繼續……”她努力讓自己冷靜下來，咬著牙問，“所以你的意思是，我若不喝藥……命數就不長？”
“殿下！”夏無且叩首。
她說不清楚自己是什麼感受，只是覺得身上格外的冷，心臟疼。
良久，夏無且認為自己當退下，留給她一些私人空間。但他沒聽到她的啜泣聲，且聽到的是她超乎常人的理智，問他能怎麼把她的命數延長。
“臣會秘密調製藥物，一年之後，公主便不必日日服用從前的藥丸，只待好生休養，定與常人無異。”
她眼眸徹寒，死死盯著他，“我這事別讓第三人知道。明白麼？”
故而後來，所有人都不明白嬴荷華對自己婚事如此決絕，夏無且自帶一種自以為是的瞭然。
當晚，她把自己關在宮中，將內室的門也落了鎖。
但那一晚的後半夜，燕月入了室內，以為她睡著在了軟塌上，其實是她哭得暈厥。
許梔花了一年時間接受這個事實，更在看見張不疑之後，忍受錐心刺骨之痛。
對她來說，這些統統都沒有秦朝的未來重要，因為她不知道自己成天到晚疑心病重，算不算好生休養？故而她越發心慌，就怕“時不我待”。
這邊蒙毅剛出殿，遇到了個小公子，十歲的胡亥。
早些年嬴政與鄭璃不和，六國女子被秦王所幸不多，這位胡良人溫婉美貌，舞藝精湛，頗得矚目。
鄭璃為皇后之後，宮中無所出的宮妃要麼被送出了宮，要麼另做女官安排。這麼兩三年，不曾聽說後宮出過什麼勾心鬥角的事兒。世人都讚揚皇后大度，宮妃恪守，乃國之幸。
這麼一合計出來，皇帝子女不算多，算上嬴媛嫚，總共不超過十個。
胡亥雖是皇帝最小的兒子，相較於他的哥哥姐姐，存在感卻不高。在外人看來，和他接觸最多的就數嬴荷華。這麼些年，她有空沒空就託常進入宮廷的蒙毅給她這個弟弟帶點兒東西去……莊周書、周禮典故，甚至還有一大堆農書。
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