就在這時，門外突然傳來一陣急促而熟悉的腳步聲，伴隨著賀大娘子那特有的、帶著濃濃憂慮和焦灼的聲音：“弘兒！錦繡！這又是怎麼了？我遠遠就聽見屋裡哭天搶地的！出什麼事了？”
話音未落，賀大娘子已經急匆匆地闖了進來，一眼就看到自己的親侄女癱倒在她母親懷裡，哭得氣息奄奄、面無人色，而自己的兒子則一臉痛苦糾結、彷彿正在逼迫良善一般站在一旁。
曹錦繡見到姑母來了，如同溺水之人看到了最後一根救命稻草，哭聲陡然拔高，變得更加淒厲絕望，她掙扎著從母親懷裡撲出來，幾乎是手腳並用地爬到了賀大娘子腳邊，一把死死抱住她的腿，泣不成聲！
“姑母……姑母……我捨不得你……”
曹錦繡沒有開口，只是一個勁地說捨不得姑母，可是一旁的曹大娘子卻是開口了，她抓著帕子，抹著眼淚，尖聲道：“姑奶奶啊，您家大侄兒……他是要攆我們走……是要逼我們去死啊……”
“可憐我家姑娘……”
“什麼？”
賀大娘子一聽這話，臉色頓時就沉了下來，抬頭看向兒子，聲音裡帶上了明顯的責問與不滿：“弘兒！真有此事？”
“你好端端的，為何非要攆你姨母和表妹走？她們孤兒寡母的，在這世上無依無靠，離了咱們賀家，你讓她們怎麼活？你這是要活活逼死她們嗎？”
她本就心腸軟糯，又極度看重孃家這僅剩的一點骨血，此刻見侄女哭得如此悽慘可憐，心早就偏得沒邊了。
賀弘文頭皮一陣發麻，急忙解釋：“母親，不是您想的那樣！”
“我只是……只是想給姨母和表妹另尋一個更安穩舒適的住處，離賀家近便的，一應供給僕役都會配備齊全，絕不會短缺半分，並非是要攆她們……”
“那和攆出去有什麼分別！”賀大娘子不等他說完就直接打斷，眼淚也跟著落了下來，“錦繡身子骨這麼弱，經得起折騰嗎？”
“離了我跟前，那些下人能精心照顧嗎？她心裡該多害怕多孤苦？弘兒，你何時變得如此狠心腸了？是不是……是不是盛家那邊給你壓力了？說了什麼？”
她很自然地將所有原因歸咎於尚未過門的盛明蘭身上。
畢竟，婆媳自古就不對付，哪怕八字還沒一撇，但知道自家婆婆有這個打算後，賀大娘子心中就隱隱有些不舒服。
賀弘文還沒來得及說話，曹錦繡就仰起滿是淚痕的臉，搶著說道，語氣“誠懇”卑微得令人心碎：“姑母！不怪表哥！也不怪盛家！”
“都是我不好！是我不懂事，礙了別人的眼！姑母，錦繡知道錯了……錦繡不該有任何痴心妄想，更不該拖累表哥的大好姻緣……錦繡願意走的！真的願意！”
她話鋒猛地一轉，死死抓住賀大娘子的手，如同抓著最後的浮木，眼神裡充滿了“犧牲”和“懇求”。
“只是……姑母，求求您，勸勸表哥，行行好，千萬別把我隨便嫁出去！”
“我這樣的身子，這樣的過去，嫁到哪家都是個死啊！我……我情願一輩子不嫁人！我情願……情願就留在賀家，哪怕……哪怕將來給表哥和盛家姑娘做個端茶送水、灑掃庭院的粗使婢女！做個最低等、最卑微的侍妾！我也心甘情願！”
“我只求有個遮風擋雨的安身之所，只求能日日看到姑母和表哥平安康健，能報答你們的大恩於萬一……我就心滿意足，此生無憾了！”
她這番“深明大義”、“自我犧牲”到了極點的言論，更是將賀大娘子感動得無以復加，同時也精準無比地戳中了賀大娘子內心深處另一個隱秘而自私的盤算。
賀大娘子一把摟住曹錦繡，心肝肉兒地叫著哭起來，一邊哭一邊對賀弘文道：“你聽聽！你聽聽！錦繡這孩子多懂事！多為你著想！”
“她都已經退讓到如此地步了！寧願為奴為婢也要留在賀家，你還要她怎樣？”
“弘兒，不是娘說你，那盛家姑娘自然是千好萬好，可將來過了門，她是正經的奶奶主子，身份尊貴，身邊總也得有個知根知底、貼心貼肺、能替你細心照顧她的人吧？”
“錦繡是她嫡親的表妹，性子柔順，又……又是再不能生育的了，絕不會礙著盛姑娘的子嗣，威脅不到她的地位！”
“有她在你身邊伺候著，既能全了我們照顧親戚的情分，不讓外人說我們賀家薄情，將來也能更好地伺候你們夫妻，讓你無後顧之憂，這豈不是兩全其美？”
賀母的這番盤算，暴露無遺。
她既捨不得孃家侄女，覺得只有將她牢牢留在兒子身邊親自照顧才能放心，又私心裡覺得兒子身邊多個知冷知熱、尤其是完全掌控在自己和孃家手裡的女人沒什麼不好。
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