只不過是她作為小輩，有些話不便明說罷了。
明蘭安靜地垂著眼睫，小口小口吃著姐姐夾來的魚，動作斯文優雅，彷彿周遭的議論都只是清風過耳。
她嚥下口中的食物，才抬起頭，聲音輕柔得像怕驚擾了什麼：“六弟方才使人來回過話了，說今日在書齋用功，晚膳也在那邊用，請父親母親不必等他，也請兄姐們勿要打擾他溫書。”
她巧妙地轉移了話題，將焦點引向那個承載著盛家未來最大希望的少年。
提到盛長權，盛紘臉上那層堅冰似的陰沉終於裂開一絲縫隙，眼神裡透出些許暖意和期許：“權兒懂事，知道輕重。春闈在即，天大的事也比不過他的前程。由他去吧，務必吩咐下去，書齋那邊要靜，一應伺候要周全，萬不可分了心。”
就在這氣氛稍稍緩和之際，一陣隱約的、被極力壓抑著的哭嚎和雜亂的拉扯聲，如同不祥的陰風，從遠處飄忽而來，鑽入小廳，王大娘子愉悅的眉頭瞬間擰緊，帶著被打擾的不悅，揚聲問道：“外面鬧哄哄的，怎麼回事？”
一個管事婆子幾乎是連滾帶爬地進來，臉色發白，聲音帶著喘息：“回老爺、大娘子，是……是楓哥兒院子裡出事了！”
“是周雪娘！她、她不知怎麼得知了今日四姑娘回門也沒能救出林小娘，又、又聽到風聲說老爺要處置林棲閣所有下人……就、就跟瘋魔了似的，拼死要往這邊衝，口口聲聲喊著要見老爺，要給林小娘喊冤！”
”幾個婆子差點按不住她，又踢又咬，跟不要命了似的！嘴裡還嚷著什麼‘楓哥兒救命’……現下已被堵了嘴，捆結實了拖出去候著發落呢！”
這“周雪娘”三個字，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了盛紘眼中剛剛壓下去的暴怒！
他猛地一掌拍在桌上，杯盤碗盞哐啷作響，震得眾人心頭一跳。
“不知死活的下賤東西！”盛紘的聲音如同淬了冰的刀鋒，帶著雷霆萬鈞的怒意，“看來之前還是打得輕了！”
“林氏身邊這些刁奴，仗勢欺人，狐假虎威，教唆主子行那等齷齪之事，壞我盛家門風！一個都不能留！傳我的令——”
他目光掃過廳內眾人，每一個字都砸在地上，鏗鏘有力，不容置疑！
“林棲閣所有伺候過林噙霜的丫鬟、婆子、小廝，無論主次，無論年限長短，一個不留，全部發賣！賣得遠遠的，越遠越好！”
他頓了頓，胸膛劇烈起伏，眼中最後一絲猶豫被徹底碾碎，只剩下冰冷的決絕。
他深吸一口氣，聲音陡然拔高：“林噙霜！教女無方，致使墨蘭行止不端，辱沒門楣！心術不正，恃寵生驕，屢教不改！即日起，褫奪一切名分！即刻挪出林棲閣！著人押送城外北郊——最偏僻的那個田莊！給她一間柴房容身，派兩個最粗鄙的婆子看守，每日只供粗食清水！非死——不得出莊門一步！”
“此生此世，不許再踏足汴京半步！”
“北郊田莊”、“柴房”、“粗使婆子”、“非死不得出”……這些冰冷的字眼組合在一起，描繪出一幅比死亡更令人絕望的圖景。
那莊子遠離人煙，土地貧瘠，柴房更是夏如蒸籠，冬似冰窟，與囚籠無異。
這對於曾經錦衣玉食、呼風喚雨，用盡半生心機只為攀附高枝、享受榮華富貴的林噙霜而言，無異於最殘酷的凌遲。剝去她賴以生存的華服、地位、算計，將她像一塊破布般丟在荒蕪之地自生自滅，這才是對她畢生所求最徹底的諷刺與毀滅。
這判決如同冰冷的鐵鏈，重重砸在寂靜的廳堂裡，空氣都彷彿凝固了。
華蘭和如蘭對視一眼，眼中是毫不掩飾的、徹底而純粹的快意，彷彿積壓多年的濁氣終於一吐而空。
海朝雲垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，看不清情緒，只放在膝上的手微微蜷了一下。
明蘭握著筷子的手，在寬大的袖袍遮掩下，幾不可察地驟然收緊，指節微微泛白，隨即又極其緩慢地、一點點鬆開，彷彿卸下了千斤重擔。
她眼底深處，飛快地掠過一絲極淡、極冷的微光，如同寒潭深處沉入的石子，瞬間歸於平靜的漠然。
盛長柏則深深吸了一口氣，發出一聲幾不可聞的嘆息，他理解父親此刻的雷霆手段，這是盛家蒙受奇恥大辱後必須的清洗，是給家族、給父親自己、也是給那些早已消逝在時光裡的亡者一個遲來的交代。
所以，他最終保持沉默，沒有言語。