河東，安邑。
劉璋這段時間以來，於安邑靜候，坐觀天下時局。
至於如今，袁曹結盟，共同引兵西進的危局，在劉璋幕府諸將的應對下，落得草草收場的結果。
南面，引軍攻打河南尹的曹操，施展出來的虛實之策，為毒士賈詡所窺破，大軍只得在雒陽八關外徘徊，卻是不得兵臨雒陽城下，達成收復河南尹的意圖。
至於當下，曹操派遣到宛縣據守的夏侯惇，為吳懿設伏擊敗，在許都南面出現危情的威脅下，曹操引大軍返回了許都，並遣送于禁統兵三千前往宛縣助陣夏侯惇，以防宛縣為秦軍所破，許下不寧。
南面之憂，解矣。
北面，袁紹自領大軍攻伐滏口關，又派袁譚發兵河內，然袁譚為伏波將軍馬超所破，河內之地盡失，唯餘一座朝歌城，且河內為秦軍所得，鄴城人心惶惶。
在大本營受到威脅的情況下，袁紹留張郃殿後，自領大軍返回鄴城，加強鄴城的守禦力量。
上黨之憂，去矣。
此外，太原郡的張任、張繡突入常山國，欲斷絕冀州和幽州之間的交通，袁紹為避免這樣的情況出現，著令幽州刺史袁熙南下擊退張任和張繡，保證鄴城北面的安寧。
可現下，河東太守法正自門外踏入，面帶喜色的向劉璋通稟道：“大王，張驍騎先誅烏桓，後破袁熙，且殺的袁熙是僅以身免，如今袁熙竄逃回了幽州，心緒惶惶，只屯兵於涿郡，卻不敢逾界南下。”
道完常山國的戰事，法正拱手進言道：“大王，我軍連戰皆勝，此天賜良機也。”
“哦？”劉璋面色淡然，只嘴角微微彎出一抹弧度，表達出他對當下時局的高興之意。
“大王。”法正接著言道：“如今袁譚、袁熙皆為我軍所破，不敢同我軍對敵，當此之時，合當命張驍騎南下，馬伏波北上，同時大王可傾國之兵前往上黨，統甘輔漢所部人馬東出，三面夾擊鄴城。”
“倘若時運在我，或可一舉破鄴城，定河北。”
“討定河北，夷滅袁氏後，大軍主力揮師南下，兵發許都，同時分遣兩路人馬，黃鎮東自河南尹出，吳鎮西自新野北上，亦是三路夾擊許都，倘能這般行策，破曹易爾，蓋舉手而已。”
“再後，以破袁滅曹之威，荊州、江東可不戰而下，如此，天下一統，宇內安康。”
法正說的豪邁，詞無滯感，可見他在面見劉璋之前，就已經根據當下的時局，腹中斟酌好了一套說辭，如今在劉璋面前道出，自是行雲流水，無有滯然。
劉璋微微頷首，他先是肯定了一句：“孝直之言，與吾心相類。”
沒有說是相同，而是想法類似，接著劉璋續而言道：“然孝直所言，此中有一二微小的憂慮，一則鄴城為袁本初經營多年，深根固本，必然是一時間難以拔除，二來曹孟德引軍返回許都，手握數萬兵馬，不知動向如何。”
“夫今，袁曹結盟，雖是真情少假意多，可袁曹到底是唇齒相依，這個道理袁本初知道，曹孟德也是知道，是故曹孟德必然不會坐視我等討定河北，夷滅袁氏。”
“若是我大軍傾出，合圍鄴城，曹孟德必將引兵北上施救於鄴城，而正如孤前方所言，鄴城城堅，難以易下，我等一時半會拿不下鄴城，頓兵堅城之下，倘曹孟德抵至鄴城，與袁氏內外夾擊我軍，局勢只怕不妙。”
“那依大王之意，放過這次的機會。”法正眉宇鎖起，語氣遲遲道：“可我軍好不容易連戰皆勝，士氣正旺，將校望著建功立業，就此撤軍，恐於將校的戰心不利。”
“不。”劉璋否決了一句道：“孤意非是錯失良機，而是穩妥行事，如今三面夾擊鄴城的戰機已現，自當揮兵鄴城，試一試鄴城的守禦力量。”
“但孤無意傾國之兵攻打鄴城，蓋因許都曹孟德那裡，還需要防上一手，所故孤心下計較，以張任、甘寧、馬超三路人馬嘗試攻打鄴城，三萬後備兵力，且先不動，用作防範曹孟德。”
“大王所定之策，穩妥非常，當如此行事為上。”法正稱讚了一句劉璋的計策。
接下來，數支騎卒隊伍從安邑出發，有的北上，有的東進，有的南下，但無一例外，這些騎卒都是給對應方向的將校，帶去劉璋號令進軍的命令。
上黨。
“大王有令，著我等東出攻打鄴城。”甘寧語氣雄邁，聲震大帳，向一眾將校言道。
“終是等到大王的這一道命令了。”有裨將出聲道：“某的大刀早已飢渴難耐了，非得飲上一飲袁軍將領的鮮血，方才能夠安歇下來不做異動。”
不少將校出言附和，他們早就望著東出，建立一番功業。
此外，鄴城作為河北的大本營，倘若能在攻城戰中打出不凡的戰績，封妻廕子自是少不了的，自家的爵祿也是少不了的，這裡不少人在想，如果能先登鄴城，少說能升個侯爵，食邑增加兩三百。
想到這裡，一眾將校紛紛磨拳擦掌了起來，對於功名的渴望，遮蔽了對戰爭的畏懼。
河內。
馬超收到進軍的訊息後，將訊息告知了龐德。
龐德聞之雀躍，他向馬超請命道：“伏波，德請為先鋒，必為伏波掃清前路，得直趨鄴城城下。”
馬超笑了笑道：“先鋒之任，非令明你莫屬，何必相請。”
常山國。
張任讀罷劉璋的命令，轉手遞給了張繡，同時出言道：“大王著我等臨陣見機，把握南下的機會，與甘輔漢、馬伏波會於鄴城城下，三面夾擊鄴城。”
“大王這是要一舉蕩定河北嗎？”張繡語氣中露著興奮之意。
“不好說。”張任半眯著眼睛搖了搖頭道：“大王只著我、甘輔漢、馬伏波三路合擊鄴城，卻是沒有聲言他將來到鄴城前督軍作戰，也沒有涉及後備兵力的調動。”
“或許，大王多半是想讓我等先試試鄴城的水深幾何，然後據此再做應對。”
……
許都。
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