“鄭君是以為我張任是不能任事的人嗎？”張任自嘲了一句，而後出言道：“鄭君，某已經有了定奪。”
“不知將軍的定奪是？”鄭度見張任態度鄭重無比，他眸子一亮，向張任問道。
“放袁軍降卒自行離去。”張任話還沒道完，鄭度的眸子就黯淡了下去，面色不怎麼好看了起來。
“袁軍降卒即去，一來可以保全大王仁德之名，二來我軍也就不用負擔降卒的糧秣所需，這是一舉兩得的事情。”張任說著，面色泛起了微微笑色，他捫心自問，這樣的處置，是再合適不過的了。
“將軍。”鄭度語氣凝重，一句將軍拖的老長：“將軍若是放歸這萬餘袁軍降卒，這些人回到幽州，必然重新聚集到袁熙麾下，如此是資敵的行徑。”
“而袁熙得此萬人，怕是聲勢復振，我等後方又要生憂也，不得毫無顧忌的行南下之舉。”
“鄭君，殺俘自古不詳，況有傷大王之名望。”張任重複了之前的理由，同時補了一句道：“此外袁熙為我等所破，糧草輜重、甲冑兵械盡為我軍所得，就算得此萬人，要想重振旗鼓襲取我軍後方，非有三五月豈能動身。”
“再者，遼東傳來訊息，劉玄德有南下之意，幽州亦是背後受敵，袁熙若想有所舉措，不能不顧忌遼東劉玄德，某可斷定，我軍南下無憂身後。”
接著見鄭度還欲再言，張任退掌示意鄭度勿要復言，他的定奪已下，卻是更改不得了。
……
於真定為張任大破，僅以身免的袁熙，他在張南及親衛的護衛下，一路北上逃竄，路過中山國亦是不敢入城停歇，唯恐為秦軍追上，圍城困殺。
直到踏上了幽州的地界，袁熙方才停歇了下來，緊繃的心絃放鬆了些許。
也唯有這個時候，袁熙才從逃命的恐慌中脫身，思慮起了真定的慘敗。
‘無膽的秦軍，盡使些奸計。’袁熙先是痛罵了一句張任，雖是他招募的數萬大軍，士卒不如秦軍善戰，但仗著兵力的優勢，他卻是和張任打了個旗鼓相當，一時間也沒有露出潰敗的姿態。
可秦軍竟是襲取他的後方，以至於大軍見之，軍心不穩，頓時潰散奔逃了起來，不敢再同秦軍死戰，導致他蒙受了一場慘敗，輸的一塌糊塗。
可痛罵張任解決不了慘敗已經發生的現實，現在袁熙心中所想，落在瞭如何將真定的戰事通告給袁紹，如此慘烈的大敗，他卻是害怕告訴袁紹，惹來袁紹的滔天之怒。
將罪責推到他人身上，袁熙轉念一想，思考起了如何推脫罪責，可思來想去，他作為軍中主帥，如何也是逃脫不了罪責的，畢竟大敗是從他的手上出現的。
如此思來想去，連著數日下來，袁熙都沒有將真定的戰事情況遞到鄴城去。
然而一樁訊息的到達，讓沉浸在憂思當中的袁熙振奮了起來，張南通報，他陸陸續續接收到了真定奔赴回來的敗卒，數量已近數千人，最終或可達萬人。
同時張南告自道，他透過拷問敗卒，瞭解到這夥敗卒本為秦軍俘虜，但秦軍竟是大方的釋放降卒，放降卒一個自由，並給了降卒路上的吃食，用於支撐降卒回到幽州。
“善，大善。”袁熙對此高興不已，有了這歸來的萬餘敗卒，他遞交到鄴城的戰報，就容易書寫了。
據此，袁熙用心斟酌出了一份戰報，單言他統兵同秦軍大戰，悍不畏死，又死不旋踵，一場大勝只在眼前，然因不防秦軍奸詐，為秦軍襲取營寨，以至大軍猝然瓦解，一敗塗地。
可大敗之後，他沒有引身退走，而是收攏敗卒，復得兩萬餘人，將再與秦軍對壘，一決雌與雄。
……
鄴城。
從滏口陘撤離，留下張郃殿後的袁紹，當下已經返回了鄴城主持事務。
回到鄴城後，袁紹所行的第一件事，就是遣兵加固魏郡南面的防線，以防馬超自河內攻入魏郡，威脅到河北大本營鄴城的安全。
其次，袁紹寄厚望於袁熙，他希望袁熙能聯手烏桓單于蹋頓，南下攻滅進犯常山國的秦軍，勿使鄴城有後顧之憂。
然而，對袁熙寄託厚望的袁紹，從常山國間細和幽州使者的手裡，所得悉的常山國的訊息，卻是無有一樁好訊息。
首先是袁熙沒有邀請到蹋頓一同南下，只得了三千烏桓助陣南下，而三千烏桓，單念著劫掠地方，竟是為秦軍關門打狗，堵在新市縣內，屠戮了個乾乾淨淨。
其次，袁熙所部先鋒焦觸，統兩千輕騎在前，遇秦軍輕騎八百，揮師攻上，孰料兩千不敵八百，惹得一場大敗，且主將焦觸都為秦軍生擒而去。
最後，據常山國間細來報，袁熙舉三萬人馬與秦軍大戰，竟是不敵秦軍，為秦軍所破，向北倉皇逃竄而去，三萬大軍南下的開端，結局落得白茫茫一片。
連著聞聽到壞訊息，而且壞訊息一個壞過一個，讓袁紹心氣鬱結，不得舒發，竟至於出現咳血的症狀，同時袁紹懷著一個希冀，希冀間細所言為假，畢竟他還沒有收到袁熙遞來的戰報。
就此等上了數日，袁紹終是等來了袁熙的戰報，而戰報的內容，讓袁紹頓感喉嚨微微腥甜，蓋因袁熙戰報所言，和常山國間細所言，別無二致，只多了袁熙自誇自擂：‘說自己悍不畏死同秦軍作戰，以及大敗之後收攏潰卒，屢敗屢戰的高上精神。’
“庸兒。”袁紹再也按捺不住喉嚨中腥甜，他先是厲聲喝罵了一句，接著一口老血吐出，仰面暈眩了過去。