夏傾月掃了一眼，將密報扔在案上，鳳眸中掠過一絲銳利的寒芒。
“好大的膽子！朕的疆土，他們竟敢當作戰利品，隨意撕咬？”
“陛下息怒。”
秦蕭的聲音從陰影中傳來，不疾不徐。
“這並非壞事。”
夏傾月側過臉，目光如刀：“為何？”
“水靜則腐，攪動起來，才能讓沉渣浮起。”
秦蕭走到鏡前，與女帝並肩而立。
“陛下分封諸侯，本就是投石問路。如今石頭落下，激起幾朵浪花，恰好能讓我們看清，這潭水底下到底藏著多少蛟龍，多少魚鱉。”
他指著鏡中拓跋雄，又點了點慕容明。
“他們鬥得越兇，對朝廷的依賴就越大。他們互相削弱，就越沒有餘力覬覦陛下的寶座。”
秦蕭微微躬身：“陛下只需高坐於九天之上，做那個最終的執棋人。朝廷不必介入，只做仲裁。待他們兩敗俱傷，我們再攜雷霆之威，降下‘恩典’，收攏殘局。屆時，流雲川的歸屬，西域商路如何劃分，不過是陛下您一句話的事。”
夏傾去眼中的寒意漸漸散去，取而代之的是深沉的思索。
她敲擊扶手的動作停了下來。
“棋盤上的棋子，若是不安分，反過來想吃掉棋手呢？”
“那就換掉棋子。”秦蕭答得斬釘截鐵，“在他們掀翻棋盤之前，先鞏固好我們自己的陣地。”
…….
三日後，京城戍衛司。
巨大的沙盤上，京畿之地的山川、城郭、要道纖毫畢現。
秦蕭手持一根長杆，在沙盤上輕輕撥動著代表各營兵力的小旗。
“城西的虎賁營統領錢立，是前朝權貴錢家的旁支。錢家在分封中失地最多，此人，不可不防。”
“城南的驍騎衛副將李茂，其妻是東海慕容氏的表親。慕容家如今富可敵國，不得不慮。”
他將幾面代表威脅的黑色小旗插在沙盤上，那幾點黑色，彷彿紮在京城的心腹要害。
夏傾月負手立於一旁，神情凝重。
京城是她的根基，絕不容有失。
“你的意思？”
“換人，換防。”
秦蕭將一杆赤色的將旗，插在了戍衛司中軍的位置。
“羽林衛都指揮使，魏延。出身寒微，受先帝破格提拔，對皇室忠心耿耿，其麾下三千羽林衛，只認虎符，不認人情。”
夏傾月眉頭微蹙：“魏延資歷太淺，驟然提拔為京城戍衛總司令，恐怕難以服眾。”
“威望，是打出來的，更是陛下給的。”
秦蕭抬眼，直視女帝，“昨夜，城南有家地下錢莊被錦衣衛查抄，背後牽扯到幾個對分封心懷不滿的勳貴。此事可大可小。”
他頓了頓，話裡的意思不言而喻。
“把這個案子交給魏延去辦。給他兵權，讓他立威。誰敢不服，就讓他去跟那些勳貴的腦袋談。”
夏傾月沉默了片刻，隨即下令。
“傳旨。”
……
朝堂之上，暗流洶湧。
幾名御史連續上奏，言辭懇切，聲淚俱下，痛陳分封之策“名為固疆，實為裂土”，請求女帝收回成命。
這些人的背後，站著一個個因利益受損而心生怨懟的舊日權貴。
夏傾月端坐龍椅，面沉如水，不發一言。
百官噤若寒蟬，氣氛壓抑得可怕。
就在這時，左相出列了。
這位在朝堂上浸淫了四十年的老狐狸，一向以“和光同塵”著稱，今日卻一反常態，面帶怒容。
“荒唐！簡直一派胡言！”
他手持玉笏，對著那幾名御史怒目而視。
“陛下行分封之策，乃是效仿太祖皇帝，以諸侯為屏障，拱衛中央，是安邦定國的大智慧！爾等鼠目寸光，竟敢妄議國策，是何居心？”