東宮深處，一間素雅靜室之內。
朱高熾面沉似水，方才在宮宴之上，自家孩兒那一番驚世駭俗的言論，以及四弟朱高煌那冰冷徹骨的反應，依舊讓他心有餘悸，背脊發涼。
他強壓著怒火，將朱瞻基一路疾行，幾乎是拖拽著帶回此地。
房門剛一關上，朱高熾再也按捺不住胸中那股後怕與怒意，猛地揚起手臂，一個響亮的耳光，狠狠甩在朱瞻基的臉上。
“啪！”
清脆的聲響，在寂靜的室內迴盪。
朱瞻基捂著瞬間紅腫起來的左臉，滿眼不敢置信地看著面前這位素來溫厚慈愛，對自己寵溺有加的父親。
記憶之中，這還是父親第一次，對他動這般重的手。
“爹......您......您打我做什麼？”他聲音帶著幾分委屈與茫然。
看著面前這個自己一向引以為傲，時常在外人面前誇耀不已的兒子，此刻竟是這般愚鈍無知，朱高熾只覺一股無名火直衝頂門，難得地厲聲怒罵：
“不打你？哼！若非今日這一巴掌，怕是你這逆子，如何將我們全家上下，盡數拖入萬劫不復的深淵，都尚不自知！”
“你可知曉，方才在宮宴之上，若非你四叔看在你年少無知，尚念著幾分你我之間的兄弟情誼，手下留情。”
“單憑你那幾句混賬話，他便能當場將你斬殺於殿前，血濺五步！屆時，莫說你這條小命，便是為父，乃至你母，全府上下，都要受你牽連，萬死莫贖！你這混賬東西，你可知道？！”
朱高熾越說越是後怕，聲音都帶著幾分嘶啞的顫抖。
朱瞻基聞言，不由瞪大雙眼，臉上滿是難以置信。
“爹，不......不至於此吧？孩兒......不過是為那些建文舊臣說了幾句好話，四叔他......他便當真會在皇爺爺面前，動此殺心，還要......還要連累全家性命？”
看著兒子這副依舊懵懂無知的模樣，朱高熾更是氣不打一處來，恨鐵不成鋼地指著他鼻子罵道：“你當真以為，你皇爺爺在你四叔面前，有幾分顏面？！”
“哼，若非你四叔尚存一絲顧念，你皇爺爺連個屁都不敢多放！靠你皇爺爺？你方才，早已是個死人！混賬東西！為父先前與你說的那些話，你全都當成耳旁風不成？！”
“孩兒......孩兒不敢......是孩兒錯了，請父親責罰。”
朱瞻基見父親怒火沖天，也知今日之事，怕是當真闖下彌天大禍，連忙低下頭，惶恐認錯。
看著兒子這副垂頭喪氣，惶恐不安的模樣，朱高熾高高揚起的手掌，終究還是未能再次落下。
“唉！”
他重重嘆一口氣，頹然坐倒在椅上。
終究是自己親骨肉，平日裡含在口中怕化，捧在手心怕摔，此刻，又如何真能下得去狠手。
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