早朝上，棠瑾溪端坐在龍椅上，指尖輕敲扶手，目光掃過殿中群臣。
宋臨瑾立於龍椅之下，紫金冠束髮，眉眼如畫。
“杜如晦勾結北戎，罪證確鑿。”
“傳朕旨意，杜氏滿門流放嶺南，遇赦不赦。”
兵部尚書出列說道：“陛下，杜如晦之侄杜衡在北境立有戰功，若一併處置，恐寒將士之心。”
宋臨瑾忽然輕笑一聲，袖中滑出一卷竹簡：“王大人不妨看看這個。”
竹簡展開，赫然是杜衡與北戎往來的密信，王崇義臉色煞白，撲通跪地。
“朕說過要重賞杜衡，賞他全族同行，黃泉路上也好有個照應。”
朝堂上頓時安靜，年輕的帝王緩步走下臺階，繡著金鳳的衣襬掃過地面。
她在宋臨瑾身邊駐足，忽然伸手替他正了正有些歪斜的玉帶鉤。
“退朝。”棠瑾溪轉身時，指尖劃過宋臨瑾掌心。
待群臣散去，她突然踉蹌了一下，被宋臨瑾一把扶住。
“陛下！”
“無妨。”
她靠在他肩上緩了緩，“蠱毒未清罷了。”
宋臨瑾二話不說將她打橫抱起，穿過重重宮門直奔寢殿。
棠瑾溪揪著他衣衫輕笑：“鳳君這般模樣被御史看見，明日又要參你僭越。”
“讓他們參。”宋臨瑾踢開殿門，小心將她放在榻上，“臣正好清理幾個不長眼的。”
太醫來診脈時，宋臨瑾就坐在床邊批奏摺。
他看著那份請求選秀的摺子，冷聲道“這些老東西。”
他冷笑一聲，將摺子扔進火盆。
棠瑾溪支著下巴看他：“鳳君吃味了？”
宋臨瑾忽然俯身咬住她耳垂：“臣是心疼陛下要應付這些糟心事。”
溫熱的氣息惹得她一陣輕顫，“北境軍報說發現金礦，臣打算派工部侍郎去督辦。”
“讓阿涼去吧。”
棠瑾溪把玩著他腰間玉佩，“帶著蓮兒一起去，正好去歷練歷練。”
窗外梨花紛揚，宋臨瑾望著她蒼白的臉色，突然道：“臣找到解蠱的法子了。”
原來他在古籍中發現，南疆有一種連心蠱，可將二人性命相連，棠瑾溪聽完猛地坐起：“你休想！”
“已經種下了。”
宋臨瑾解開衣衫，心口處一道紅線蜿蜒至頸側，“這樣陛下若再受傷，痛的是臣。”
棠瑾溪氣得眼眶發紅，抓起藥碗就要砸，卻被他連人帶碗摟進懷裡：“臣答應過要死在您後頭，總得想個萬全之策。”
藥汁潑在兩人衣袍上，苦澀瀰漫她突然咬住他肩膀，直到嚐到血腥味才鬆口：“宋臨瑾，你混賬！”
他撫著她後背輕笑：“臣認罰。”
轉眼秋至，御花園的楓葉染紅了宮牆，棠瑾溪在宣政殿召見各州刺史，宋臨瑾坐在屏風後記錄。
當聽到江州水患時，她忽然打斷刺史冗長的彙報。
“朕記得去年撥了八十萬兩修堤，怎麼今年又決口？”
刺史額頭冒汗：“實在是天災。”
“是嗎？”棠瑾溪指尖輕點案上賬冊。
“那這上面記載的五十萬兩青石料，怎麼變成蘆葦了？”
刺史癱軟在地，宋臨瑾從屏風後轉出，遞上一卷畫軸：“江州別駕送來這個，說刺史府後院假山用的都是太湖石。”
處置完貪官，棠瑾溪揉著太陽穴嘆氣：“這些蛀蟲！”
“陛下歇會兒。”
宋臨瑾幫她按摩肩頸，忽然感覺掌心溼冷，“又發熱了？”
連心蠱的紅線在他頸間隱隱發燙，自種蠱後，棠瑾溪的傷痛總會轉移到他身上，唯獨這蠱毒反噬之苦，她半點不肯分給他。
“沒事。”
她靠在他懷中閉目養神，“明日重陽宴，記得提醒朕賞菊酒給王崇義。”
宋臨瑾會意，那老狐狸近日不安分，他低頭吻她發頂：“臣親自去辦。”
重陽宴上，菊香盈袖，王崇義飲下御賜酒後突然腹痛難忍，太醫診斷是誤食相剋之物。
棠瑾溪賜座看診，轉身時與宋臨瑾交換了個眼神。
阿涼悄悄拽宋臨瑾袖子：“姐夫，那酒可有問題？”
“殿下慎言。”
宋臨瑾往他嘴裡塞了塊桂花糕，“陛下仁厚，定是御膳房出了差錯。”
臘月裡，北疆傳來捷報，棠瑾溪在暖閣批摺子，宋臨瑾裹著寒氣進來，肩頭還落著雪。
“查清了。”
他解下斗篷抖落雪花，“王崇義勾結北戎，想在春祭時行刺。”
“阿涼到哪了？”
“已控制金礦。”
宋臨瑾從懷中掏出一塊金石放在案上，“純度極高，足夠鑄三百萬貫新錢。”
她眼睛一亮：“正好推行平準倉。”
這是他們籌劃已久的政策，用官倉平抑糧價，防止商人囤積居奇。
宋臨瑾蹲下身幫她暖手：“陛下聖明。”
他掌心有練劍留下的薄繭，撫摸著她纖細的手指，“但春祭呢？”
“照常舉行。”
棠瑾溪勾起唇角，“朕倒要看看，還有多少魑魅魍魎。”
除夕夜，宮中燈火通明，棠瑾溪與宋臨瑾並肩站在城樓上，看萬家燈火。
“記得我們第一次守歲嗎？”
宋臨瑾將她微涼的手揣進袖中：“臣記得陛下偷喝酒，醉得在奏摺上畫烏龜。”
她笑著捶他，忽然咳嗽起來，宋臨瑾臉色一變，抱起她就往寢宮跑。
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