貢院內鴉雀無聲，連呼吸聲都變得清晰可聞。
棠瑾溪指尖輕點答卷的聲音格外清晰，在場舉人們面色煞白。
“陛下。”那青衫舉人伏在地上，“微臣，微臣知罪。”
棠瑾溪卻只是勾唇一笑，將答卷放回原處：“朕開科舉，求的是直言敢諫之士。”
“愛卿既然敢在考場上質疑朕，想必胸中自有明處。”
“繼續答題吧，朕期待諸位的見解。”
說罷，她轉身離去，宋臨瑾緊隨其後，臨出門前回頭冷冷掃了一眼，幾個蠢蠢欲動的舉人立刻低下頭去。
回到御輦上，棠瑾溪才卸下那副威嚴面具，疲憊的揉了揉眉心：“這幫老狐狸，竟敢在科舉試題上做手腳。”
宋臨瑾遞上一杯茶：“李尚書告病，禮部侍郎柳明遠卻暗中授意出這等題目，其心可誅。”
“柳明遠？”
棠瑾溪輕啜一口茶，眼中閃過一絲狠厲，“他背後是誰？”
“臣已派人去查。”
宋臨瑾的手輕輕按在她太陽穴上，力道恰到好處，“陛下不必憂心，臣會處理好。”
棠瑾溪閉上眼，感受著他指尖的溫度：“你總是這樣，什麼都替朕扛著。”
“這是臣的本分。”
他聲音低沉，帶著幾分笑意，“再說，陛下不是也常為臣操心？前日還親自盯著御醫給臣換藥。”
棠瑾溪睜開眼，正對上他含笑的眸子。
“臨瑾。”
宋臨瑾握住她的手，在她掌心落下一吻：“臣在。”
御輦外，宮道上，幾名小太監正忙著清掃積水。
沒人注意到御輦內，棠瑾溪與她的鳳君之間那片刻的溫情。
回到乾清宮，紅豆已備好了熱水。
棠瑾溪沐浴更衣後，發現宋臨瑾正在案前批閱奏摺。
“不是說了讓你休息？”棠瑾溪走過去，抽走他手中的墨筆。
“手上的傷還沒好全。”
宋臨瑾抬頭，眼中閃過一絲狡黠：“陛下不是常說，奏摺耽擱不得？”
“貧嘴。”棠瑾溪瞪他一眼，卻忍不住笑了，“今日那柳舉人，你怎麼看？”
“莽撞，但不失為可用之才。”
宋臨瑾思索片刻，“他父親是守將柳毅，去年因軍餉案被貶，這舉人心中有怨，卻敢直言，若能收服，必成臂膀。”
棠瑾溪若有所思的點點頭：“明日殿試，朕要親自考校他。”
夜深了，乾清宮的燭火卻依然亮著，宋臨瑾堅持要陪她批完最後幾份奏摺，棠瑾溪拗不過他，只得讓他留下。
“這份北疆軍報。”
棠瑾溪忽然皺眉，“數字不對。”
宋臨瑾湊過來看：“哪裡？”
“這裡。”她指著傷亡數字，“與三日前送來的有出入。”
“臣立刻派人去查。”宋臨瑾起身，卻被棠瑾溪拉住。
“明日再說，今夜，陪朕說說話。”
宋臨瑾微微一怔，隨即瞭然，他重新坐下，將她微涼的手握在掌心：“陛下想聽什麼？”
“隨便。”
宋臨瑾輕笑，開始講述民間的畫本子，他聲音低沉，棠瑾溪漸漸放鬆下來，眼皮開始發沉。
朦朧中，她感覺有人輕輕將她抱起，放在龍榻上，熟悉的青竹香氣息包圍著她，她知道是安全的。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！