“陛下。”
宋臨瑾將披風披在她肩上，順勢抽走奏摺：“臣看過了，突厥人搶了互市的糧草不假，但邊關守將故意誇大傷亡數目。”
“這處墨色深淺不一，顯然後添了零。”
棠瑾溪眯起眼，果然看見傷亡百餘的百字筆鋒一轉。
她忽然轉身攥住宋臨瑾的手：“你眼睛怎麼紅的？”
“昨夜幫兵部核驗春季糧餉。”
“又熬夜！”
她扯著他往殿內走，“紅豆，煮決明子茶來！”
宋臨瑾笑著任她拽，忽然從袖中變出支紅梅插在她鬢邊：“折殘枝時瞧見的，想著陛下戴著定好看。”
戶部送來春稅賬冊那日，宋臨瑾在偏殿擺了算盤。
棠瑾溪咬著筆桿看他在紙上列算式，忽然伸手按住他腕子：“這個數不對。”
“嗯？”
宋臨瑾挑眉，“江南織造局今年蠶絲產量不是七成？”
“你少算了三成，去歲寒潮凍死半數桑樹，新任織造為保烏紗，必是用了舊庫存充數。”
宋臨瑾忽然輕笑：“陛下算學還真是厲害。”
棠瑾溪掰了他一眼，未等開口就被掐著腰抱到算盤桌上，珠子硌得她輕呼：“奏摺......唔......”
窗外寒風呼嘯，蓋住了算珠噼啪的聲響。
轉眼科舉在即，禮部送來試題那夜，乾清宮的燈亮著。
宋臨瑾眼底閃過一絲殺意：“論女子干政？李尚書這是指著陛下鼻子罵！”
“急什麼。”
棠瑾溪反而笑起來，“加一道今春雪災，正好看看舉子們有無實策。”
宋臨瑾怒氣稍緩，卻見她忽然咳嗽，忙拍著她後背問：“可是那碗冰酪吃壞了？”
“朕沒事。”
她擺擺手，“你去小廚房......”
話未說完，人已被打橫抱起，宋臨瑾沉著臉把她塞進錦被：“陛下操勞半月，今夜必須安睡。”
轉頭對殿外道：“傳太醫！再熬碗薑湯來！”
棠瑾溪拽他衣袖：“你陪朕躺會。”
“臣守著陛下喝完藥。”
“宋臨瑾！”她踹他，“朕是皇帝！”
鳳君紋絲不動：“嗯，是臣的皇帝。”
三月初九，貢院門前站著不少舉人。
棠瑾溪站在摘星樓之上，垂眸望著舉人們。
宋臨瑾立在她身側，低聲說道：“李尚書昨夜遞了告病的摺子。”
她輕笑一聲：“他倒是會挑時候。”
考場內，忽然，一名青衫舉子猛地站起，面色漲紅：“此題何意？論陰陽協理，莫不是暗諷鳩佔鵲巢？”
監考官面色一變，還未開口，便聽一道清冷嗓音自門外傳來。
“此題，是朕親擬的。”
滿場舉子駭然回頭，只見女帝玄衣玉冠，緩步而入。
宋臨瑾緊隨其後，目光淡漠的掃過眾人。
那青衫舉子腿一軟，跪倒在地。
棠瑾溪卻未看他，只是抬手抽起一份答卷，指尖在紙上輕輕一敲：“這篇寫得不錯，只是……”
她抬眼，似笑非笑，“女子當安於內闈，愛卿可知，你腳下這座貢院，是朕登基後親自督建的？”
宋臨瑾忽然低笑一聲，俯身在她耳邊道：“陛下，臣賭贏了，那姓柳的舉子，果然在策論裡藏了罵您的話。”
棠瑾溪挑眉：“賭注是什麼？”
他眸光微暗，聲音壓得更低：“今晚……臣替陛下批奏摺。”