泰德和安多米達剛想要過去扶，小唐克斯已經手腳並用地一骨碌從地上爬起，拍拍自己沾上些許灰塵的袍子，又像沒事人兒一樣跑向格林德沃。
“非常感謝你，格林先生！”她在他面前站定，仰著小臉說道，“謝謝你救了我們！”
接著，唐克斯似乎覺得光說不夠，急著想展示什麼。她深深吸了一口氣，小臉憋得微微發紅。
然後，她的鼻子開始變形。它先是像橡皮泥一樣向前拉長，頂端變得突出，腫脹得像鳥嘴一樣；下一刻，它又嗖地一下縮回去，變得又短又圓，鼻頭還紅紅的，跟顆剛長出來的小蘑菇似的。
“這是不是很有趣，先生？”唐克斯期待地看著格林德沃，努力控制著變來變去的鼻子。
格林德沃的眼中首次露出了一絲興趣，饒有興致地打量著小唐克斯那隨心所欲變形的鼻子。
“易容馬格斯……”他輕聲說道，“相當了不起，小傢伙。”他隨即抬眼看向緊跟過來的泰德和安多米達，“如此天賦異稟的人體變形能力，實屬罕見，真正的罕見。”他停頓了一下，看著夫婦二人，用不容拒絕的口吻說，“讓她跟我學習魔法吧。”
泰德顯然對格林德沃的話語有些意外，下意識地看向妻子，尋求她的意見；安多米達臉上露出猶豫，尼法朵拉這麼小，還不到正式學習魔法的年齡，可這或許是難得的機會……
就在安多米達還在掙扎權衡時，斯內普已經走到唐克斯身邊，伸出手，在仰著腦袋還在為格林德沃的誇獎而傻樂的小唐克斯頭上，輕輕拍了兩下。
“還愣著做什麼？”他說，“別像個傻乎乎的鼻涕蟲一樣乾站著。還不快叫老師？”
尼法朵拉立刻反應過來，轉回頭，小臉綻出笑容，對著格林德沃熱情地喊道：“老師！”
“很好。”格林德沃對這個稱呼似乎頗為滿意，矜持地點了點頭。
在周圍幾人的注視下，格林德沃緩緩從他禮服口袋裡取出一件物品。那是一條項鍊。
秘銀的細鏈在燈火下閃著溫潤的光澤。鍊墜卻不是常見的款式，而是一枚造型獨特、切割成多面體的深紫色寶石。寶石並不碩大，看上去卻深邃內斂，閃爍著神秘的光澤，內部彷彿蘊藏著星河。
站在他身後的羅齊爾女士立刻心領神會。
她上前一步，接過格林德沃掌心躺著的那枚項鍊，半蹲下身，動作輕柔地將它繞過小唐克斯的脖頸，為她佩戴好。紫色的寶石垂落在小女孩的衣服上，與她的髮色相映成趣。
做完這一切，羅齊爾女士迅速起身，退到一邊。而格林德沃已經放下手中的餐巾，利落地站起身，徑直朝著餐廳的大門走去。羅齊爾女士最後對小唐克斯笑了笑，快步跟上格林德沃的步伐。
在格林德沃離開餐廳後，斯內普轉向泰德和安多米達。
“恭喜你們。”他說。
泰德和安多米達都愣了一下，不解地看向他。
“能夠有這樣一位老師，絕對是尼法朵拉的幸運。”斯內普低頭看向小唐克斯，“格林先生擁有常人難以企及的魔法造詣和眼界。”
泰德臉上帶著感激，但更多的是困惑和一絲敬畏。
“斯內普先生，我們非常感激。只是，”他遲疑地開口，“格林先生他究竟是什麼身份？他竟然能……能……”他猶豫了片刻，最終還是低聲說出了那個名字，“和伏地魔對抗？”
“泰德先生，”斯內普輕輕搖了搖頭，“有時候我們並不需要知道那麼多事情。只要你願意相信我，”他話鋒一轉，帶著神秘的語氣道，“雖然我比你們年輕幾歲，但在選擇這門高深莫測的藝術上，我比誰走得都遠。
“這麼說吧，拋開那些晦澀的術語，你們只需記住一點：今天這個局面，對你們一家三口而言，已經是命運為你們所能爭取到的最好的結果。倘若你們選擇完全置身事外，反倒可能在未來讓更多的家人喪生。”
安多米達靠在丈夫身邊，目光已經從格林德沃離去的方向收回。
“這已經很好了，斯內普先生。謝謝你。”她先於丈夫開口，“這已經是你們第二次救了我們。”
斯內普微微頷首，算是接受了這份謝意。
“不客氣。”他說，然後看向泰德，“泰德，安頓好後，去找阿拉斯托·穆迪。他會給你安排一些力所能及的工作。船上需要人手，特別是像你這樣有實戰經驗的成年巫師。”
“好的，我明白。”泰德鄭重地點點頭。
……
第二天中午，在結束了魔藥課代課教學後，斯內普回到了自己位於船艙深處的房間。
木色的船艙整潔明亮。他關上門，隔絕了走廊的聲響，從長袍內側的口袋裡拿出了那封來自納西莎·馬爾福的信。
伴隨著窗外輕微的風聲，他走到窗邊的小桌旁，用指尖摩挲著信件封口處的火漆印。
指尖輕輕用力，他拆開了信封，展開了裡面的信箋。
信的內容很簡短，是納西莎那熟悉卻帶著一絲焦慮的花體字。
她在信中只留下了一個時間和地點，以及“有非常非常重要的事情，必須當面相商”的要求。
斯內普的目光在信紙和地址上停留了幾秒：羊羔旗幟酒吧，玫瑰街33號，倫敦，英格蘭。
據他所知，這應該是一個麻瓜酒吧。納西莎選擇在那裡見面，顯然是為了避開魔法界的耳目。
最終，他下定了決心。去一趟，應該是可以的。
雖然不能完全排除納西莎設計的可能，但馬爾福一家弄丟了湯姆·裡德爾的日記本，只要自己讓他們明白，他並非惟一知道這個秘密的人。那麼，以納西莎的理智，便不至於做出過分之舉。
魔杖輕點，一道藍色的火焰瞬間將信紙吞噬。
做完這一切，斯內普離開船艙，在用完餐後，沿著通道走向甲板。
午後的陽光在被防護罩過濾後，帶著暖意灑在木板上。
身材高大的海格正背靠著船舷吹風，巨大的身軀在陽光拉出長長的影子。
他的獵犬牙牙則在甲板上興奮地來回跑圈，追逐著並不存在的獵物；而在更高處的纜繩堆上，洛麗絲夫人正蜷成一團，慵懶地打著盹，尾巴尖偶爾愜意地擺動一下。
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