在鐵鋪製作軸承期間，肥皂鋪各類肥皂的日產量已達到了400塊，百雀羚潤膚膏的日銷量也達到了100盒，讓劉雲豹感到奇怪的是，1兩1盒的大蛤蜊盒竟然產多少賣多少。看來蘇州的有錢人還真不少。
劉雲龍每日僅潤膚膏一項就有了30兩銀子的淨收入，反而超出了肥皂的利潤。
劉雲龍花錢買了幾本書。這幾本書分別是李時珍的《本草綱目》，共52卷；宋應星的《天工開物》，共3卷；徐光啟的《農政全書》，共60卷；徐光啟的《幾何原本》，共6卷；李子藻的《同文算指》共10卷。
《本草綱目》出版於1578年，《天工開物》出版於1637年，《農政全書》出版於1639年，《幾何原本》出版於1609年，《同文算指》出版於1613年。
他父母親看到劉雲龍買了那麼多書，心想你也不識幾個字，看得懂嗎？
軸承製作好後沒幾天，常金奇來問劉掌櫃：“我們的砂皮怎麼買的？”
劉雲龍問道：“誰要買我們的砂皮？”
“隔壁的趙掌櫃、李掌櫃呀，他們覺得這個砂皮比銼草好用多了，所以想買。”
隔壁的木鋪趙掌櫃、李掌櫃給每個木工的工錢是40文，一件傢俱打製好後，一個木工往往要用2天時間才能拋好光交給油漆匠刷油漆。他們使用砂皮後，只需半天時間就能完成一件傢俱的拋光了，對於掌櫃來說就相當於節約了人工成本。
劉雲龍匡算了一下，每張砂皮的成本大概在2文左右，於是說道：“粗、中、細三種砂皮，每張4文。”
“這麼便宜？”
“不便宜了。我們的砂皮成本每張2文，出售價格每張4文，毛利潤已是100％了。木鋪、漆鋪的利潤率本就不高，賣貴了就沒人來買了。木工拋光一件傢俱，以往要2天時間，人工成本為80文。他們改用砂皮後，需要粗、中、細砂皮各2張，他們的材料成本、人工成本約44文，節約了36文，節約的成本達四成五。我們只有讓他們嚐到甜頭，才會使用砂皮工藝。”
“我們打製的鐵器也能用砂皮嗎？”
“軸承都能用砂皮了，鐵器幹嘛不能用砂皮？菜刀打製好後，用砂皮拋光，鋥光發亮，多好看，還比你以前用磨刀石來磨光方便。”
“那我們鐵鋪就製作砂皮？”
“嗯。你去金山浜那邊再去拿點石粉，去布店買個幾匹布，再去閶門買個幾斤骨膠，就可以製作砂皮了。”
“好。”
劉雲龍知道，砂皮一旦推廣，因不需要繁雜的工藝，很多人會來仿製砂皮，自己就會很快面臨競爭。布匹、骨膠都可以在店鋪裡買到，金山浜的石粉倒會值錢了，不會再免費了。要參與市場競爭，只能降低成本。要降低成本，目前最主要的是降低“膠”的成本。
骨膠儘管粘度較高，但由於要用牛骨熬製4天4夜，且產量低，因此價格很貴。劉雲龍決定使用明膠。做明膠的原料主要用豬皮和牛皮的邊角料，也可以用豬骨、牛骨、魚肚、魚腸等。實際上骨膠是明膠的一種。
中國古代早就有製作明膠的記載了，比如木工用的骨膠就是一種明膠，比如用驢皮製作的“阿膠”也是一種明膠。宋應星的《天工開物》中記載了用魚肚、魚腸製作弓箭時用的一種明膠，“凡膠乃魚脬雜腸所為，煎治多屬寧國郡，其東海石首魚，浙中以造白鯗者，取其脬為膠，堅固過於金鐵。北邊取海魚脬煎成，堅固與中華無異，種性則別也。”
儘管中國早就有了“明膠”的生產技術，但一直沒被廣泛用於工業。歷史上明膠的工業化生產起始於荷蘭，1690年荷蘭首先實現了明膠的工業化生產，隨後傳至英國、法國和德國。我國是從1921年在上海才開始小規模工業生產明膠的，比西方人晚了200多年。
在中國，除了紅燒肉外，豬皮大多是曬乾後油炸做肉皮，單獨買豬皮很便宜。牛皮用來做皮靴後，有些邊角料就丟棄不用了，因此這些牛皮邊角料也很便宜，幾文錢就能買1斤。豬皮、牛皮中富含膠原蛋白，膠原蛋白水解後就成為有粘性的膠體。
劉雲龍買了新鮮豬皮、牛皮，又買了石灰、膽礬。
先將豬皮、牛皮中留存的油脂用刀刮淨，刮下來的油脂用於熬製葷油制肥皂。
再將石灰化水後，把豬皮、牛皮放到5％的石灰水中浸泡去脂、去毛，浸泡2天后，用清水洗淨。
把去脂、去毛的大塊的豬皮、牛皮切成邊長5-6厘米的塊，再用3％的石灰水浸泡。由於天氣還比較熱，劉雲龍就不斷用井水稀釋石灰水，保持水溫在20℃以下，浸泡時又不斷用木棍翻動豬皮、牛皮，使豬皮、牛皮充分與石灰水發生化學反應。
在用石灰水浸泡豬皮、牛皮期間，劉雲龍用買來的膽礬拿到鐵鋪製備膽礬油。
膽礬就是硫酸銅的五水化合物，把膽礬放入陶罐中加熱，把蒸汽用竹竿引到另一個陶罐中，留在陶罐中的是氧化銅，被引到另一個陶罐中的冷凝液就是稀硫酸。
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