劉雲龍又問，平時除了麵店來買你們的鹼外，還有哪些人來買？
掌櫃說，還有染坊，他們煮煉、熬絲時要用鹼。
棉織物表面都有一定程度的雜質，在染色前都要用鹼進行前處理。蠶絲的外層有絲膠，絲膠中含有色素、油脂、蠟質等雜質，沒脫膠的蠶絲稱為生絲。染絲前必須用鹼把這些雜質去掉，脫膠後的生絲才能稱為熟絲。熟絲染色後，就能織綢布，再印花或緙絲。生絲織成綢布後，也要進行脫膠，才能染色，再印花或緙絲。
劉雲龍聽後知道這些染房買了鹼之後，把鹼放入石灰乳中，製成火鹼（即燒鹼），清洗織物，去除棉織物、絲織物的蠟質、油脂、果膠。燒鹼也能做肥皂，但適合於洗衣服，不適合於洗澡。
劉雲龍買了鹼後，在上塘街買了20斤板油（即豬膘）。板油比豬肉便宜多了，1斤只需15文，它的出油率是60％，也即花30文買2斤板油可熬製1.2斤豬油，比漲價前的豆油、菜籽油便宜。
接著他花了80文買了2斤燒酒。
明代已有采用蒸餾技術製取的高度白酒了，其酒精度比自制米酒的度數要高，白酒也如後世那樣分高檔低等，劉雲龍沒有買高檔的“三白酒”，只是買了普通的白酒。
他接著又花了40文，買了4斤鹽，花了120文，買了2斤松香。
松香是從松樹上的傷口上流出的天然分泌物，粘度很高。嘉靖年間李時珍的《本草綱目》上對松香有詳細描述“松脂，別名松膏、松肪、松膠、松香。”主要用於顏料製作和中藥成分。
他把東西揹回家時，身上只有50多文了。
回家後，他趕緊把院子前河沿旁的梔子花采了。
梔子花是常綠灌木，每年5-7月開花，花為白色，花香噴鼻又素雅，蘇州人常把梔子花、茉莉花、白蘭花用作茶之香料，即花茶。
採好梔子花後，劉雲龍又用斧子砍了2根慈孝竹竹子。蘇州人稱之為“慈孝竹”的竹子學名為“孝順竹”，有些地方也稱為“鳳尾竹”。這種竹子高度在5-7米，直徑在1.5-2.5厘米之間，它長長依偎在母竹身旁一叢叢地生長，因此被稱為“慈孝竹”。農村人種植這種竹子主要用來搭瓜棚，比如黃瓜棚、長豇豆棚、四季豆棚等，也常常用來做釣魚竿。
他把慈孝竹的竹枝砍掉後，把竹子鋸成3米一段的長竹竿，用細長硬木把竹竿內的竹節捅掉，這個竹竿就成了空心的竹筒。然後在前院用木柴點了火堆，把竹竿用文火煟彎成“Π”形。
梔子花有了，竹竿有了，他又做了個木質鍋蓋。自己是木工出身，做鍋蓋很容易，鍋蓋上有2個直徑2.5厘米的孔。
最後，他用木板做了3個有底木框，每個木框內側長度約1尺（32厘米），寬度約6.25寸（20厘米），高度1寸（3.2厘米），再在一塊小木塊上刻上“清泉”二字的凸形反體字。
準備工作做好後，劉雲龍讓弟弟在灶膛燒火，先提煉梔子花油。
劉雲龍將洗淨的梔子花放進鍋中的蒸籠，蓋上鍋蓋後，把2根空心竹管的一端塞到鍋蓋的孔中，周邊的空隙用泥土封閉，竹竿的另一端引入一個小陶缸中。鍋中的梔子花受熱後，蒸汽沿著竹竿被引到小陶缸中，冷卻後，梔子花的精油就漂浮在水面上。
因豬油有天生的腥味，用來做肥皂的話必須加入香料來遮掩豬油的腥味。
得到梔子花的精油後，再熬製豬油。
劉雲龍把板油切成小塊後，把板油放進大鍋後，又放了點水，開始熬葷油。
有些人熬製豬油（俗稱葷油）時，不放水直接熬油，這容易起焦，熬出來的油有很重的焦味。
劉雲龍家的灶頭有二口鍋，一口大鍋，平時燒飯用，一口小鍋，平時燒水炒菜用。熬完葷油後，把油從大鍋裡取了出來，再從水缸裡舀了幾勺水倒到2個鍋裡。
蘇州城里人飲用的水，一般是用井水，農村人飲用的通常是河水，要在水缸裡放一些明礬，待沉澱一個時辰後再飲用，也有飲用井水的。
劉雲龍記得後世有個鄉鎮企業替某品牌肥皂廠做肥皂，鹼水和油的比例大約是5:1，於是稱了11斤鹼水，舀了2斤油，又放了點梔子花精油與鹼水、油混在了一起。他在大鍋裡倒了半鍋水，小鍋裡，水不多，倒了半斤鹽，不斷攪拌，讓鹽隨著水溫的提高全部溶解。劉雲龍把買來的1斤白酒用水稀釋，加入50克松香，不斷的搖晃，很快松香就全部溶解了。小鍋的水燒開後，劉雲龍關照弟弟將小鍋停火，讓這個鍋裡的鹽開水自然冷卻。大鍋繼續燒火，待大鍋的水燒開後，把鹼、油全部倒入鍋中，用鐵鏟不斷地攪拌。當大鍋裡的水有點蒸發後，就往鍋裡新增已稀釋過的酒水，保持鍋內物原有的體積，經不斷的攪拌、新增酒水，直到鍋內的混合物和粘稠的漿糊差不多，表面看不見油脂後，劉雲龍讓弟弟停火，靜靜觀察十分鐘後，看到表面確實沒有油脂後，再從鹽水鍋裡舀了幾碗水倒入粘稠的混合物中，讓弟弟繼續燒火，不斷用鐵鏟攪拌，攪拌10分鐘後，劉雲龍把皂化物倒入做好的木框內，用鏟子刮平後，把木框拿到後院去曬太陽。他用鼻子聞了一下，還行，豬油的腥味幾乎聞不到，倒是有一股淡淡的香味。
剛剛在製作肥皂時，新增白酒是為了便於油脂更容易溶解。新增松香是能增加肥皂的泡沫，松香放的多，肥皂的泡沫就多。新增鹽是為了讓皂化物產生鹽析。