“本將知道！”蒲仙敖烈不耐煩地揮手，“把烏爾姆叫來，隨我上城！”當初留在泌陽城攻打唐州軍的三位將領，唯有烏爾姆活了下來，卻因戰敗遭蒲仙敖烈冷遇。可眼下，也只有烏爾姆有與唐州軍交戰的經驗，關鍵時候或許用得上。
烏爾姆接到命令，騎著馬一路狂奔，心中忐忑不安——自己這顆腦袋能不能保住，全在蒲仙敖烈一念之間。等他趕到時，蒲仙敖烈已登上城頭，正望著城外挖掘戰壕的唐州軍士兵，臉色鐵青。
對方挖的戰壕足有一丈寬，底部竟還插著削尖的木棍，顯然是不想讓他的騎兵突圍。
“烏爾姆，你看對方這是什麼意思？”蒲仙敖烈指著戰壕，語氣不善。
“將軍，這壕溝形如陷馬坑，是要將我軍困死在城中。”烏爾姆覺得奇怪，這般顯而易見的事，蒲仙敖烈為何還要問。
“我軍困守城中，任由對方施為，豈不是墮了我克淮軍的名頭？”蒲仙敖烈眼中閃過狠厲，“烏爾姆，我給你一千兵馬，出去殺他們個措手不及，如何？”他打的主意是，之前屢屢在唐州軍手中吃虧，皆因對方據城而守，如今攻守易形，他城中有大批戰馬，定能衝散對方。
“將軍，非是卑職膽怯，只是唐州軍火炮犀利，貿然衝出去怕是要吃虧。”烏爾姆心中一緊，眼下壕溝雖不深，可後面層層疊疊的盾牌之下，誰知道藏著什麼手段。
“唔，為了穩妥起見，你率百騎打頭陣，本將領精銳緊隨其後。”蒲仙敖烈沉吟片刻，覺得烏爾姆說得有理，“只要你能衝入敵陣，本將立刻率眾殺出，記你首功！”
“卑職遵命！”烏爾姆心中把蒲仙敖烈罵了個遍，早知如此，還不如率千騎衝殺，至少不用自己頂在最前面。
一番觀察後，烏爾姆選中了斷雨與凌嶽守衛的西門——相較其他城門，這邊的人手似乎少些，算是個軟柿子。
凌嶽正指揮士兵挖戰壕，額上汗珠滾落，砸在乾燥的土地上瞬間洇開一小片深色。斷雨的二營則在架設拒馬，木頭上的尖刺閃著寒光，眾人各司其職，只為將城中敵軍困死。
“凌嶽，你這挖得也太深了吧？”賀明站在戰壕邊，看著那深及凌嶽腰間的壕溝，咋舌道，“普通人掉下去都爬不上來。”
“大人說了，得深過七尺，這還沒到呢。”凌嶽抹了把汗，狠狠挖了一鎬，“你小子警醒點，盯緊了，別被人殺個措手不及！”
“嘿，那些人被襄陽軍打得跟縮頭烏龜似的，哪敢出來？”賀明不以為然地搖頭，覺得凌嶽太過緊張。
“你他孃的，把大人的話當耳旁風？”凌嶽抬起頭，四處張望，沒好氣地朝著斷雨喊道，“斷雨！你這副手要是在我四營，非得罰他去清理糞坑不可！”
“他這是外鬆內緊，不妨事。”斷雨哈哈一笑，他知道賀明性子，嘴上輕鬆，暗地裡早做了不少準備。
就在眾人邊打趣邊幹活時，塵封多日的城門“吱呀”一聲緩緩開啟，那門軸轉動的聲音在寂靜的城外格外刺耳，如同催命符般，瞬間讓唐州軍士兵緊張起來，手中的工具“哐當”落地。
“不要慌！不要亂！”斷雨當即大吼，聲音穿透混亂，“各隊回到事先位置，準備戰鬥！”喊罷，他轉身就往指揮位跑，腳步沉穩有力。
烏爾姆反應極快，城門剛開一線，便催動胯下戰馬，帶著麾下騎兵朝著唐州軍陣地衝去。此時拒馬尚未完全架好，他率軍從縫隙中穿過，直撲敵陣。
按烏爾姆的經驗，只要殺入這些看似慌亂的步卒中，定能攪亂對方陣型，後面蒲仙敖烈帶著精銳殺來，便能輕鬆撕開防線。
“嘣！”一聲炮響，震耳欲聾。烏爾姆心頭一沉，最擔心的事還是發生了。他反應極快，當即趴在馬背上，想用戰馬當盾牌，抵擋炮彈。
炮營士兵皆是百戰老兵，早已在炮膛中裝好了霰彈。城門開啟的瞬間，他們便已瞄準，只等騎兵衝上來。無數細小的鐵珠如暴雨般朝著騎兵飛去，近距離之下，無論是戰馬還是騎兵，都難以抵擋，一旦被擊中便是重傷。
烏爾姆雖僥倖躲過霰彈，可胯下戰馬卻中了十幾顆鐵珠，哀鳴一聲便轟然倒地，將他甩在地上。緊接著，第二炮轟鳴，再次朝著騎兵佇列射去，火炮依次開火，轟鳴聲不絕於耳。
城頭上的蒲仙敖烈看到這一幕，驚得猛地扯住韁繩，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴。唐州軍的步兵大陣已迅速成型，巨盾如銅牆鐵壁般豎起，長槍從縫隙中探出，密密麻麻如刺蝟的尖刺，讓人無從下口。
“全體都有，目標騎兵，射！”斷雨猛地揮動令旗，聲如洪鐘。
“嗡！”數百支羽箭劃破空氣，朝著騎兵飛去。
“全體都有，目標騎兵，射！”斷雨的二營剛射完，凌嶽的四營便緊隨其後，又是一陣箭雨。
衝出城的百騎，經幾輪火炮轟擊已膽寒，再遭兩輪箭雨，更是死傷慘重。如今完好的不過三十多騎，面對眼前的刺蝟陣，根本無從下手。
“將軍，不如撤吧！”楊成和一把拉住蒲仙敖烈的戰馬韁繩，急聲道，“城外已被戰壕限制，可供衝鋒的地方狹小，根本避不開對方的火炮！”
“鳴金收兵！”蒲仙敖烈臉色鐵青，牙齒咬得咯咯作響。他實在不願相信，自己竟真的被困在了臨潁城中。之前襄陽軍攻城，雖圍三缺一，他隨時可帶騎兵撤退，只因王爺軍令才死守。可現在，他已無法安全撤出城外了。