作為汝州東部的上縣，襄城原本極為富裕，城中的巨大財富讓興化軍計程車兵們衝昏了頭腦，燒殺搶掠，無惡不作。
三日之後的襄城，至少超過一半的百姓遭到了屠殺，整個城池變成了一座人間煉獄，到處都是屍體，家家披麻戴孝，哭嚎聲不絕於耳。
譚良弼倒也不是全然不顧後果，一聲令下，將城內外的所有屍體集中到城外焚燒，他雖然喪心病狂，卻也怕引發瘟疫，到頭來危及自身。
除了石抹翰帶著不到三百騎兵突圍出去，剩下的人全部被譚良弼斬殺，連同城內外的百姓，屍體足足超過萬具。
城外，以木材跟硫磺等易燃物為底座，壘起了五座巨大的屍山，火光沖天，足足燒了一天一夜，刺鼻的焦臭味傳出十幾裡地，令人作嘔。
譚良弼帶著麾下士兵，滿載著掠奪來的戰利品，浩浩蕩蕩地朝著長社而去，至於那片燃燒殆盡的屍堆，則漸漸變成了皚皚白骨，無聲地訴說著戰爭的殘酷。
辛表程看到譚良弼的捷報，終究只是一聲嘆息。明日就是他們約定的第九日，臨潁雖然已是岌岌可危，卻依舊沒有十足的把握拿下。
現在，他不得不把臨潁轉交給武安君，自己則要在明日率領襄陽軍北上，面對進入開封府之前的最後一座堅城——長社。
此時的郾城，剛剛恢復了幾分生機，若想從戰爭的創傷中徹底走出來，恐怕至少需要一年的時間。
武安君的府邸，今日卻來了位客人，不是別人，正是原本在建康分號的槿顏。
槿顏藉著進貨的由頭回了趟大盤山，得知武安君在郾城，便順道來此探望，之後再從蔡州返回建康。
“郎君且看此物！”一番溫存之後，槿顏從隨身的包裹裡掏出一封信，遞給武安君。
“誰的？”武安君接過信，心中已經猜到了七八分，能讓槿顏特意帶來的，十有八九就是葉柔。
“還能有誰？葉柔唄，”槿顏笑著打趣道，“現在她一有空啊，就往咱們的鋪子裡跑，那點心思誰還看不出來？”
“咳，那個，她還好吧？”武安君感覺有些尷尬，他本沒打算招惹葉柔。
“以葉姑娘的美貌，如何能不好？那些個富家公子趨之如鶩.......。算了，郎君趕緊看看，葉姑娘百般交代，此物甚為重要！”槿顏說到一半，趕緊擺擺手，不想多說那些事，畢竟她也曾以色娛人。
武安君拆開信封，裡面除了一張信箋，還有一張銀票，足額三千兩。
武安君放下銀票，開啟信箋細細讀了起來。
“她倒是有心了！”武安君將信箋放回信封，此番除了字裡行間的思念之外，就是將這三千兩贈與武安君。
說是贈與武安君也不對，應該說是給武安君用來犒勞唐州軍。
武安君不是沒見過錢，但是一個青樓女子，把自己攢下的錢都拿出來，莫名的感覺有些沉重。
“她可真捨得，郎君，要不把葉姑娘也收了吧，正好鋪子里人手也不夠！”槿顏又不傻，葉柔每次來，都是想要打聽武安君的訊息。
“你當時大白菜呢？”武安君沒好氣瞪了一眼，葉柔的身份極為特殊，不是隨隨便便就能脫籍的。
襄陽府百花樓的海棠姑娘，至今都尚未脫籍，更何況葉柔乃是葉戰獨女，脫籍難如登天。
除非，朝廷給葉戰平反，但是這個難度太大了，幾乎是扇太上皇的臉。
“把這個銀票帶回給她，就說我受之有愧！”武安君把銀票遞還給槿顏。
“要說你自己說，給她回個信吧！”槿顏平日裡，跟葉柔處的還不錯，這種話，還是武安君自己寫下來的好。
“也罷，我還真有一事要她幫忙，都寫在心中，你帶回去給她看。嗯，切記，讓她看後立即燒掉，有答案的再給我回信。”武安君要的，自然是葉戰的磐石鍛體訣。
如今磐石鍛體訣的築基秘方，還差兩位藥材，若是葉柔能夠將其補上，那可就是幫裡他大忙了。
槿顏端來文房四寶，蘸了些水開始磨墨，武安君當即提筆回信。
“葉姑娘：見字安好！武某深知你處境艱難，銀兩留著傍身為上，莫要多想......”武安君揮筆而就，又將南宮琴給的築基秘方抄錄其上，讓槿顏帶回建康給葉柔。
“郎君，你說，葉將軍忠貞報國，怎麼就落得如此下場？”槿顏搖搖頭，為葉柔鳴不平。
“世上事，不如意者常八九。葉將軍也是生不逢時，北伐大業，豈是他一己之力可成？為人將者，當審時度勢，體察上意，順勢而動。”武安君忍不住一聲嘆息。
當時的大乾朝堂上下，已經達成了一致，那就和談，保住半壁江山。以當時大乾的國力，這已經是極好的局面，葉戰想以一己之力逆轉局面，難如登天。
這世間，沒有太多的如果，當時北元的實力遠在大乾之上，葉戰孤軍深入，根本無法攻克開封府。葉戰屢戰屢勝，始終未能摧毀北元的精銳騎兵，一旦攻擊受阻，被北元騎兵襲擾後路，就有可能崩潰。