嘉月話聲剛落，恰似巨石投入平靜湖面，顧家眾人瞬間炸開了鍋，交頭接耳之聲不絕於耳。
顧父聽聞此言，心下猛地一震。嘴唇微微張開，似是有千言萬語欲要傾訴，可話到嘴邊又被他生生嚥了回去。
他暗自思忖，女兒此舉實在太過大膽，從未見過那個女子能辦學堂當夫子的。可又念及她一片赤誠之心，一時竟不知該如何表態。
顧爺爺神色陡然一凜，目光如炬，緊緊盯著顧嘉月，聲若洪鐘般問道：“丫頭，你當真清楚自己在說些什麼嗎？”
顧嘉月面色沉靜，不慌不忙地說道：“爺爺，孫女心裡有數。孫女知道在您和家人眼中，我不過是個十幾歲的黃毛丫頭，能有多少學識？怎能與那些在私塾中苦讀，考取功名的童生、秀才相提並論。”
“但是爺爺，您看這桃花村，窮鄉僻壤，太過貧寒。哪裡會有讀書人願意屈尊到此辦學？村裡的孩子們若想讀書識字，求取學問就得長途跋涉前往縣城求學。單說那每年的束脩，便要二兩銀子。這還不算逢年過節給先生送的六禮，以及平日裡的吃穿用度，還有筆墨紙硯這些開銷。”
話一出口，顧嘉月便在心底暗暗懊悔。
她深知不管家裡人是否贊同，這學堂她必定是要辦的。只是方才那氛圍實在是太好了，她心底不禁泛起一絲期許。想著若是能得到家人的支援，往後做事那股子幹勁必定更足。所以她才不經思索說出這件事來。
顧爺爺聽聞，眉頭瞬間擰成了一個“川”字，心中怒氣翻湧，語氣愈發嚴厲。“休要在此痴人說夢！你一個女娃家，不在家中好好研習針線女紅，學些婦道人家該會的本事，卻想著跑去辦什麼學堂，成何體統！古往今來，可曾有女子拋頭露面去教書的？”
顧爺爺素日裡沉默寡言，家中大小事務多由顧奶奶拿主意。今日實在是被顧嘉月這大膽的想法氣得不輕，才這般滔滔不絕地數落起來。
他又何嘗不明白顧嘉月是一片好心，想為村裡孩子謀條出路。他自己更是清楚，讀書對於他們這些祖祖輩輩都是泥腿子的人來說是何等的艱難。
想當年為了送顧宇川讀書，一家人省吃儉用，整整喝了三年的稀飯，一日只吃一餐。農閒的時候，家中四個男人全都外出尋找活計，風裡來雨裡去，受盡了苦頭。就這樣苦苦積攢了三年，才好不容易湊齊了一年的束脩。
可正因深知其中的艱辛與不易，他才不願讓顧嘉月去淌這趟渾水。
顧嘉月見爺爺這般生氣，心裡愈發焦急，連忙說道：“爺爺，孫女兒教孩子們讀書識字，傳播學問，這可是光明正大的好事，怎麼就不成體統了？”
顧爺爺氣得渾身發抖，不停地跺腳。正要發作，抬眼間瞧見孫女那張白皙稚嫩的臉，猛地回過神來。這可不是那皮糙肉厚、經得起責罵的孫子，而是在侯府裡嬌生慣養長大的寶貝孫女啊。若是自己太過嚴厲，言語過重，會不會在她心裡留下難以磨滅的陰影？
這般想著，顧爺爺強壓下心頭的怒火，努力讓自己的聲音變得平緩一些，說道：“我並非不許你教孩子讀書。你若有心，在家教教顧宇河，還有張家那狗蛋便足夠了，又何必去做那些吃力不討好的事兒呢？”
“嘉月啊，你爺爺說得在理。你畢竟還是個未出閣的姑娘家，辦學堂勢必要接觸各種各樣的人，這對你的名聲可不好啊。”顧奶奶也在一旁循循善誘，苦口婆心地勸道。
顧嘉月緊咬嘴唇，她知道此刻應該順著老人家的心思應承下來，待日後慢慢謀劃。可她還是想分辨幾句。“名聲，名聲，若一味只看重名聲，那奶奶為何還要辛苦出門幹活？大堂姐又為何要去山上摘野菜？既然如此，為何還要允許女子出門？倒不如把全天下的女子都關在家裡，將大門封死，這樣豈不是最‘妥當’？”
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