“噗通！”
巨大的水花濺起。
冰冷刺骨的江水，剎那間將兩人徹底吞沒。
秦捷雙目赤紅，身邊一道玄色身影閃過。
是沈晏。
他竟沒有絲毫猶豫。
縱身一躍。
“噗通”一聲捲入刺骨江水，瞬息不見！
“沈大人！”刑部官員駭然驚呼。
秦捷等人大驚失色。
誰也沒料到，素來冷靜自持的刑部侍郎，會瘋到這個地步！
“曦兒——！”
皇太后一聲淒厲尖叫，撕破風雪。
她眼前一黑，身子軟軟朝後倒去。
“娘娘！”
孫姑姑眼疾手快，死死架住她。
江畔，死寂。
秦捷與彩雲瘋了般撲到江邊。
滔滔江水，冰冷渾濁。
哪裡還有人影子！
“下游！”秦捷雙目赤紅，青筋暴起，“分頭沿江搜，快！”
……
不知過了多久。
沈晏意識回籠，渾身像被撕開，又被凍住。
痛。
曦兒……
他心中一緊，猛然睜眼。
入目是跳躍火光。
一個……山洞？
一小堆火，噼啪作響。
火上架著溼衣，一個身影縮在火堆旁。
著著中衣，小臉髒兮兮。
正撐著頭打瞌睡。
沈晏呼吸一滯。
祁照曦。
心中懸著那塊巨石，轟然落地。
火光映在她臉上，鍍上一層暖色。
恬靜安然。
他有多久，沒見過她這般模樣？
突然，他目光一凝。
那是什麼？
火光下，一條蛇，正朝她腳邊滑去。
噝噝——
沈晏瞳孔驟縮，渾身血液剎那冰涼。
比墜入江水那一刻，更冷！
他想也不想，強忍劇痛，猛撲過去！
一把攥住蛇頭！
那蛇滑溜得很，扭頭反口就是一咬！
“唔！”
沈晏悶哼一聲。
這動靜終於驚醒了祁照曦：“沈晏？！”
正好看見那蛇死死咬在他的虎口。
沈晏看也不看，反手將蛇狠狠摜在石壁！
蛇身抽搐幾下，不動了。
他這才轉身，擋在祁照曦身前，聲音沙啞：“可是嚇著了？莫怕！”
祁照曦一把抓起他的手，去看他的傷勢。
“無妨，是菜花蛇。”
“菜花蛇？”祁照曦將信將疑，湊近去看那滲血的虎口。
傷口不深，牙印細小，並未迅速發黑。
她懸著的心，這才重重落回腔子裡，長吁一口氣：“你嚇死我了！”
擔心他？
沈晏看著她，眸色深沉，唇角卻微微牽起一絲弧度。
祁照曦問道：“母后如何？孫姑姑她們如何？”
沈晏一時不知如何回答。
他是跟著祁照曦後腳跳下來的，皇太后如何他還真——
他搖了頭。
祁照曦嘆了口氣：“想必有靖遠王在，應會保母后周全。”
沈晏恩了聲：“秦捷此人靠得住。”
順勢依著她坐下，聲音透著疲憊與沙啞：“還好嗎？可有受傷？”
祁照曦搖了搖頭，朝著黑漆漆的洞口方向努了努嘴。
“賀渣男全扛下了。”
“姓賀的抱得我賊緊，跟個牛皮糖似的，怎麼都踹不開。”
她回想著那冰冷刺骨的江水，仍心有餘悸。
“還好恆江水急，浮力大。”
“直到他腦袋狠撞上岸邊一塊大石，這才鬆了手。”
沈晏眸光微凜，原來如此。
祁照曦繼續道：“這處山洞離江岸不遠，我爬上來的。”
“本想在他身上搜些防身的東西……”
她攤開手，掌心躺著一枚小巧的火摺子。
“倒是找著個這個，這才燃了火。”
沈晏看著那跳躍的火苗，又看看她溼漉漉的頭髮：“他死了？”
“還有氣兒。”祁照曦語氣平淡，“殺人……我還是有點兒下不去手。”
畢竟是受過九年義務教育的現代靈魂。
她頓了頓，抬眼看向洞口那人。
“就把人綁了，拖到洞口。”
“給我擋風。”