在等待訊息的間隙，白若曦破例去了天牢，探望被關押的靈美人。
天牢裡陰冷潮溼，靈美人短短几日，便憔悴得不成樣子。見到白若曦，她如同見到救命稻草，跪在地上泣不成聲。
“姐姐，我信你。”白若曦扶起她，聲音溫和卻帶著力量，“但你要仔細想想，從你入宮，到事發，可曾有過任何不尋常的人或事？任何一點蛛絲馬跡，都可能救你的命。”
靈美人含淚沉思，拼命地回憶著。許久，她忽然像是想起了什麼，身體一顫。
“有……有一件事。”她顫抖著說，“大概是一個多月前，虞婕妤宮裡的那個孫太監，就是那個死了的老太監……他曾在御花園裡碰到過我，還塞給了我一個護身符，說是鄉下求來的，開過光，能保佑皇子平安。我當時覺得他一個太監，有些古怪，就隨手賞了些銀子，把那護身符丟給了宮女。後來……後來就不知扔到哪裡去了。”
一個死囚出身的太監，主動給一位懷有龍裔的妃嬪送護身符？
白若曦的心，猛地一跳。這絕不是巧合。
她安撫好靈美人，答應定會還她清白，隨後便匆匆離開了天牢。她的腦中，已經有了一個可怕的猜想。
三日後，夜深人靜。
小祿子領著一個身形瘦弱的宮女，走進了永和宮的偏殿。那宮女一見到白若曦，便嚇得跪倒在地，渾身抖如篩糠。她正是那個老太監的妹妹。
白若曦沒有疾言厲色，只是讓琳琅賜了座，又端上了一杯熱茶。她平靜地開口：“本宮找你來，不是要問罪，是想給你和你哥哥一個公道。你哥哥名為死囚，實為棋子，死得不明不白。你若信我，便將你知道的一切都說出來。本宮保你下半生衣食無憂，若你有一句假話，你和你哥哥，便都白死了。”
那宮女被白若曦洞悉一切的目光看得心頭髮慌，又被她話中的善意與威懾所迫，最終心理防線徹底崩潰。她哭著將一切和盤托出。
原來，她的哥哥確實是被一個神秘組織所控制。他們以她的性命為要挾，逼他入宮潛伏。這些年，他只負責傳遞一些微不足道的訊息，直到最近，才接到了刺殺虞婕妤的死命令。
“是誰？是誰給你哥哥下的命令？”白若曦追問道。
“我……我不知道她的身份。”宮女哭著搖頭，“我哥哥說，他從未見過主上的真面目。但就在事發前一晚，他奉命去御花園的假山後見面，我……我因為擔心，就偷偷跟了過去……”
“你看到了什麼？”白若若曦的心提到了嗓子眼。
“我離得遠，只看到一個女人的背影。她戴著帷帽，看不清臉。但是……但是我看到了她頭上戴的簪子！”宮女像是想起了什麼可怕的畫面，聲音都在發抖，“那是一支白玉蘭花簪，玉色極好，花蕊處，還鑲著一顆小小的紅寶石。月光下，特別顯眼！我……我絕不會認錯！”
白玉蘭花簪，花蕊處鑲著紅寶石……
白若曦的腦中“轟”的一聲，彷彿有什麼東西炸開了。
她的呼吸，瞬間停滯。血液，似乎在這一刻凝固。
那支簪子……她見過。
就在不久前，她還親手為那簪子的主人整理過鬢髮。
那是在慎刑司風波之後，那人來永和宮，向她表明忠心。她見那人鬢髮微亂，便笑著伸手為她扶正了髮簪，還稱讚那簪子雕工精巧，襯得她人淡如菊。
那人當時還羞澀地笑了，說：“妹妹喜歡，姐姐便送給妹妹。”
那人，是柔妃。
是那個一向與世無爭、溫柔和善、與她姐妹情深、對她唯命是從的……柔妃。
一股徹骨的寒意，從白若曦的腳底，瞬間竄遍了四肢百骸。她一直以為自己身邊最危險的敵人，是明面上的皇后，是暗地裡的“飛焰”。
她卻從未想過，最致命的那條毒蛇，一直就盤在她的身邊，對她吐著溫柔的、虛假的信子。