兵部尚書府的一場大火，燒斷了陸美人入宮的青雲路，也給這本就暗流湧動的後宮，投下了一塊巨石。
瑤華宮內，白若曦靜靜地聽著琳琅從外面打探回來的訊息，指尖輕輕摩挲著溫熱的茶盞。
“……都說是意外，夜裡天乾物燥，燭火不慎引燃了窗幔。陸美人在閣樓上繡嫁妝，為了搶救御賜之物，情急之下失足摔斷了腿，如今只能在家中靜養，怕是……再無入宮的可能了。”
意外？
白若曦在心中冷笑。這世上哪有那麼多巧合的意外。
前腳剛冊封，後腳就遭災。這分明是有人算準了時機，用最乾淨利落的法子，除掉了一個家世顯赫的勁敵。
她的腦海中，不由自主地浮現出長信宮廊下的那盆“鬼眼愁”，以及曼月那張美得極具攻擊性的臉。
用一個未來新人的殘廢，來展示自己的實力，順便攪亂後宮這池水。
這位新鄰居，不僅手段狠，心也夠野。
只是，她這塊“石頭”砸下來，到底是想給自己看，還是給所有人看？
是在示威，還是在……遞投名狀？
“娘娘，此事透著古怪，宮裡如今都在私下議論，猜是誰動的手。”春桃憂心忡忡，“您說，皇上會不會懷疑到咱們頭上？”
畢竟，瑤華宮是明面上最得寵的，也最有可能容不下新人。
白若曦放下茶盞，鳳眸中一片清明：“懷疑是必然的。不止是本宮，這宮裡有頭有臉的，怕是都要被他放在心裡過一遍篩子。”
她的話音剛落，殿外便傳來了李德全那標誌性的，略帶尖細的通傳聲。
“啟稟娘娘，皇上請您去養心殿一趟，說是有要事相商。”
來了。
白若曦心中瞭然。這哪裡是要事相商，分明是“期末考查”。
她不慌不忙地起身，由著春桃為她整理好衣襟，換上一件顏色素雅的湖藍色宮裝，襯得她本就白皙的臉，更多了幾分楚楚可憐的柔弱。
養心殿內，閻澈並未在御案後處理政務，而是在一旁的桌案上練習書法。
他手執紫毫，筆走龍蛇，神情專注，殿內瀰漫著一股清冷的墨香，氣氛卻緊繃得如同一根即將斷裂的弦。
“臣妾參見皇上。”
閻澈寫完最後一筆，才緩緩擱下筆，抬眼看向她，聲音聽不出情緒：“愛妃來了。賜座。”
白若曦依言坐下，姿態端莊，眼觀鼻鼻觀心。
閻澈端起茶盞，吹了吹浮沫，語氣尋常得如同在談論天氣：“兵部尚書府的事，你聽說了吧？”
白若曦立刻抬起頭，眼眶微微泛紅，恰到好處地流露出一絲驚懼與同情：“臣妾聽說了，心中驚駭不已。那位陸妹妹，臣妾還想著等她入宮，能多個說體己話的姐妹，誰知竟遭此橫禍……”
她說著，用帕子按了按眼角，聲音裡帶上了一絲哽咽：“皇上，這宮裡宮外，不知有多少雙眼睛盯著您的恩寵，容不得旁人分一杯羹。她們連一個尚未入宮的妹妹都不放過，手段如此狠毒。臣妾……臣妾一想到腹中的孩兒，就有些後怕。”
這一番話，說得滴水不漏。
既表達了對陸美人的惋惜，又把自己放在了受害者的位置上，將矛頭巧妙地引向了整個後宮——所有可能會嫉妒新人的舊人。
最重要的是，她點出了自己最大的軟肋和最大的護身符——腹中的龍裔。
閻澈深邃的目光落在她平坦的小腹上，眼中的審視與探究，漸漸化為一絲溫和。
他走上前，將她攬入懷中，輕輕拍著她的背安撫道：“是朕疏忽了。你放心，有朕在，沒人敢動你和我們的孩子。”
他的語氣是溫情的，但白若曦卻能感覺到，那雙環抱著她的手臂，沒有一絲真正的暖意。
帝王的情愛，永遠夾雜著算計和權衡。
又安撫了幾句，閻澈便讓她先行回宮休息。
白若曦走出養心殿，寒風一吹，讓她混沌的頭腦清醒了許多。剛才那一番應對，幾乎耗盡了她所有的心力。
就在她走到殿前拐角處時，卻迎面遇上了一隊人。
為首的，正是新晉的麗才人，曼月。
她今日換下了一身舞衣，穿了件淡紫色的宮裝，外面罩著一件月白色的斗篷，未施粉黛，卻更顯得眉眼深邃，五官立體，像一朵開在冰天雪地裡的雪蓮，清冷而孤傲。
兩人狹路相逢，空氣彷彿凝滯了一瞬。
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