秋風蕭瑟，捲起宮道上最後幾片枯葉，像是為誰送行。
太后即將“啟程祈福”的訊息，連同二皇子和三公主的撫養權成了無主之物，這兩件事像兩顆石子，在後宮這潭死水裡砸出了層層漣漪。
不少位份低微的嬪妃，眼睛都熬紅了。
這潑天的富貴，誰不想接？
養個皇子在身邊，等於後半輩子有了鐵飯碗，走出去腰桿都硬幾分。
一時間，各宮都暗流湧動，心思活絡了起來。
瑤華宮內，卻是一片暖香。
白若曦倚在窗邊的軟榻上，看著安婕妤親手為她剝著橘子，指尖染上了清新的香氣。
“妹妹，想不想養三公主？”白若曦忽然開口，聲音懶洋洋的，聽不出情緒。
安婕妤剝橘子的手頓了一下，她抬起頭，那雙清亮的眸子裡沒有半分貪婪，只有一片通透：“姐姐說笑了。太后剛倒，五皇子新喪，這宮裡跟個漩渦似的，誰沾上誰倒黴。這時候把太后養過的孩子接到宮裡，不等於在腦門上寫著‘快來搞我’四個大字嗎？”
她將一瓣飽滿的橘肉遞到白若曦嘴邊，繼續道：“我現在什麼都不想，就想安安穩穩地守著姐姐，咱們姐妹一心，比什麼都強。”
白若曦張口含住橘肉，酸甜的汁水在口中爆開。
她讚許地看著安婕妤，真心實意地笑了。
這後宮裡，最難得的不是恩寵，而是清醒。
“你明白就好。”白若曦道，“惜容華那邊也是，六皇子還小，她分不出心神，也不想摻和這趟渾水。”
聰明人都知道避其鋒芒，可總有那麼些人，喜歡迎難而上，把危機當轉機。
存菊堂內，慧美人正對著銅鏡，細細地描著眉。
二皇子，三公主……
這可是天大的籌碼。
若能將二皇子養在膝下，她在這宮裡的地位便能徹底穩固，再不必看人臉色。
可她的眉頭，卻越描越緊。
白若曦的病，是她如今最大的心病。
她幾乎可以斷定，白若曦是在演戲。可她想不通，那個女人到底用了什麼通天的手段，能騙過整個太醫院？
太醫們都不是傻子，一把脈就知道虛實。除非……她買通了太醫院院判？不可能，張遠那老頭古板得很。或者，她用的法子，根本不是藥？
這個謎團解不開，她獻上的“換命之法”就成了個天大的笑話。皇上已經多日不曾召見她，這便是猜忌的開始。
若此時再去爭搶皇子的撫養權，只怕會適得其反。
慧美人放下眉筆，看著鏡中自己那張溫婉柔順的臉，眼中卻是一片冰冷的算計。
不行，必須先搞清楚白若曦的底牌。
午後，太后啟程的日子到了。
沒有儀仗，沒有妃嬪相送，只有一輛半舊的青布馬車，停在神武門側的小門處，淒涼得像是在打發一個犯了錯的老宮女。
太后穿著一身暗沉的赭色常服，頭髮花白，臉上滿是屈辱和死氣。
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