一聲號炮，響徹雲霄。
位於崢嶸洲上游裡許之處的河岸旁，數十艘小船離岸啟程，浩浩蕩蕩沿著奔騰的江水向著崢嶸洲兩側的航道順流而下，速度極快。
這些小船都只是普通的漁船，根本無法用來當做戰船之用。但是，他們卻又別樣的用處。每一艘小船上都堆滿了柴草，滿滿當當宛如小山。
這些小船上的柴草澆透了油脂。寒冷的天氣讓這些油脂凝結在乾柴稻草之上，油脂凝結呈淡淡的黃色和白色，彷彿是柴草上凝結的寒霜一般。但其實，那將令這整船的柴草變成可怕的引火之物，並且能持久的燃燒。
這便是劉毅的後續破敵手段，也是大江上作戰的經典手段：火攻！
只要能將楚軍大船堵在大江航道之中，令他們動彈不得，擁堵在一起。那麼火攻將是最好的迅速毀滅他們的手段。劉毅沒有能與之抗衡的戰船，但他有大量不菲成本的小船，擁有地利之優，便也有了可以毀滅對手的手段。
小船迅速進入了湍流之中，沿著航道急速而下，順著水流衝向楚軍大船所在的位置。崢嶸洲長達三里，這些小船隻用了不到半炷香的功夫便抵達楚軍大船前方。
大楚水軍還在想辦法解決被水底異物阻擋的問題，兵士們用長鐮在水下勾到了繩索和枝條，正在全力的清理阻擋之物。他們甚至有了一些成效，最前方的數艘快船上的水軍已經移開了幾根水底的大樹，讓一艘重樓戰船能夠活動了起來。然而，此刻他們看到了那堆滿柴草的小船正從上游江道猛衝而至。
幾乎沒有太多的考慮，水上作戰經驗豐富，且自己也經常這麼幹的大楚水軍便知道那些小船想幹什麼。下一刻，示警的號角聲響徹江面，前方的船隻慌亂的向後方的船隻傳遞訊息，要他們趕快退出航道。
但退出豈是那麼容易的。大量的船隻在不到百步的深水航道之中擁堵著，為了能夠快速透過，採用的是三艘船隻並行的辦法，以增加透過率縮短時間。此刻因為江道狹窄，無法掉頭。只能透過倒退的方式往下游漂。
但重樓戰船可不是那些小型船隻，容易操控。前進都不靈活，遑論倒退。船舵根本無法精確的操控，更何況是在急速的江流催動之下。數艘大船還是橫斜，相互發生撞擊之後改變方向。一艘重樓戰船在巨大的撞擊力之下船尾甩出，擱淺於水道旁的淺水沙灘之上，頓時動彈不得。而他這一橫，又擋了上方倒退的大船的去路。片刻之間，船隊亂做一團，七扭八歪。
那些小船可沒有這些問題，它們已經快速抵近數百步之外。隨著一聲令下，船上兵士用火把點燃了船上的柴草。火勢在極短的時間裡蔓延全船，小山一般的滿是油脂的柴草轟然爆燃，火勢直衝天空，瞬間烈焰騰空，煙塵滾滾。
眨眼之間，南北水道上的數十艘小船便成了烈火熊熊的火船。它們冒著濃煙和烈火順流而下，直衝楚軍大船擁堵之處。煙火騰空，熱浪滾滾，宛如火龍奔騰而來。
楚軍水軍驚駭之極，他們明白火船的可怕。己方大船，最怕火攻。塗了蠟的船帆會很快著火。原木打造的船樓很快便會被引燃，船身還能抗一會，但也經受不住多久。只要被這些火船貼上，那便是覆滅之局。
但眼下，船隊混亂擁堵，退卻的速度遠遠比不上對方火船的逼近速度，情況極為危急。相較於後方船隻而言，被卡在水下障礙物上的前方几艘樓船更是絕望。眼看著火船接近，卻毫無辦法。
船上的將領絕望發出命令，命兵士以床弩轟擊火船，試圖阻止火船靠近。但那顯然是毫無用處的。兵士們用床弩對著火船轟擊，船上燃燒的柴草被轟的四散飛濺，煙火飛散，倒是好看的很。小船的前側船身也被射穿，船隻歪斜進水，破損不堪。但這一切都無法阻止小船順水而下。
最後的時刻，絕望的水軍們不得不迎接火船的撞擊。那一刻，船身抖動，小船重重的撞擊在重樓戰船船身上。巨大的慣性將小船上燃燒的柴草甩的飛向大船，著了火的柴草宛如天女散花一般灑向大船，天空中落下無數燃燒的火雨，場面甚是壯觀。
一艘又一艘的小船衝了下來，一片又一片的火雨灑落在江面上。煙塵烈火熱浪濃煙攪合在一起，剎那間，水道上的楚軍水軍被煙火籠罩其中。數艘戰船很快起火，船上的兵士瘋狂奔走，有的已經開始不要命的往水裡跳。而失去操控的起火的船隻又開始順著江水往下飄，撞擊後方那些難以退出的大船。
桓玄驚愕的看著眼前這令人瘋狂的場面，心中萬念俱灰，嘴唇翕動卻說不出話來。他的座船在隊伍後部，暫時沒有被波及，但是，已經有火船從上游衝下來，在不斷的撞擊之中從大船的縫隙裡衝來。兩艘火船跌跌撞撞的衝來，帶著沖天的烈火直直的向著桓玄的座船撞擊而來。
“快，擋住火船，掩護陛下座船撤出水道。”丁仙期大聲的叫嚷起來。
三艘隨行保護的重樓戰船奮力向前，其中兩艘拼命橫在了桓玄的座船之前。因為太過急切，兩艘大船是以撞擊的方式橫在前方的，船頭髮出巨大的響聲，木屑紛飛，受損嚴重。不過他們確實擋住了那兩艘火船，兩艘火船轟然撞擊在他們的側弦處，將滾滾烈焰傾洩在那兩艘大船上，令他們很快起火燃燒。
“後撤，後撤。”丁仙期大吼著，船上的水軍奮力划槳，希望能夠掉頭離開。
但是桓玄的座船太大了。這是為桓玄特製的戰船，船身超過一半重樓戰船十幾步寬，二十多步長。船樓高達三層，且每一層都比戰船的船樓要高尺許。這麼一個龐然大物，固然讓桓玄在船上可以享受各種舒適的空間和設施，但在此刻，卻成為了累贅。大船掉頭之時，船身不受控制的被水流沖刷，船尾和多艘戰船一樣，擱淺於淺水下的泥沙之上。只轉了個身子，便動彈不得了。
任憑丁仙期如何的喝罵，船上的兵士如何的努力，都無法動彈分毫。而此刻，上方起火的兩艘戰船船上的兵士紛紛投水自救，船隻失去控制之後，正在水流的衝擊之下發出咔咔的恐怖聲響。
之前那兩艘大船之前轟然相撞，船頭的龍骨互相卡在一起，讓他們合二為一成為一個整體。水流的力量暫時無法將他們分開，以至於得到了暫時的穩定。但這種情形根本無法維持，那恐怖的咔咔聲便是龍骨撕扯的聲音。而當烈火燒斷龍骨之後，那兩艘戰船必然要衝擊下來，桓玄的座船將難以倖免。
當此之時，丁仙期做出了最為明智的選擇。
“棄船，棄船。放下舢板，護送陛下靠北岸上岸。”
此刻也只有丁仙期能夠保持清醒了，其餘人都已經昏了頭了。桓寧桓蘊等人已經失去了思考能力，丁仙期大罵怒吼，他們才反應過來，立刻開始命人將船上的逃生舢板放下水。
一番忙碌之後，丁仙期桓寧等人護送著已經呆若木雞的桓玄倉皇上了舢板小船。他們奮力划槳，小船順流而下剛剛行使出不到三十步的距離，但聽轟隆一聲巨響，桓玄的座船被起火的重樓戰船撞上，煙火四濺，木屑和各種不知名的碎片紛落四周，如雨一般灑落江面。
“快走！”丁仙期親自划槳，小舢板迅速向水道出口衝去。
小舢板只能容納數人，除了幾名貼身親衛之外，便是桓玄和丁仙期桓寧桓蘊等人。此刻四周一片混亂，燃燒的大小船隻冒出的煙火籠罩了天空，起碼有二三十條大船起火，周圍一片灰濛濛的煙火，空中黑色的飛灰簌簌而落，宛如下了一場黑雪。
此情此景，宛如末日一般。
無數的兵士跳下水中，試圖逃生。也有大量的舢板小船被放下，那是大船上配備的一些逃生的舢板。但舢板數量很少，根本不足以讓所有人都逃生。兵士們哭喊著嚎叫著爭奪僅有的逃生位置，上船時你推我搡，互相拉扯。絕大多數兵士無法上小船，他們不甘死在船上，於是跳下水中，扒拉著舢板船舷試圖往上爬。位置就那麼一點，人一多小舢板必然翻覆，那些水中兵士抓著船舷，將舢板弄的搖搖晃晃幾乎要翻轉。船上兵士見狀可不會客氣，拳腳交加踢打著試圖登船的兵士的這還算是好的，許多人直接揮刀砍斷抓在船舷上的兵士的手掌，或者乾脆一刀砍在腦門上結果了他。
平日裡稱兄道弟，同為水軍兄弟。也曾互幫互助，互敬互愛。但眼下是生死攸關之時，可顧不得其他了。你活我便死，那自然是寧願我活你死了。
南北水道之中，楚軍水軍已經全面陷入覆滅的境地。水面上是大量燃燒的戰船，冰冷的江水之中撲騰著無數落水計程車兵。那些落水計程車兵在臘月的冰冷江水之中支撐不了多久，許多人很快便成為了冰冷的屍體。一些人抱著漂浮的木板往最近的沙洲上游，然後等待他們的是劉毅派出的弓箭手的無情射殺。慘叫哀嚎之聲在江面迴盪著，那瀕死之前發出的聲音令人毛骨悚然。
桓玄等人乘坐小舢板迅速向著大江北岸劃去。也幸虧桓寧之前便做了最壞的安排，讓桓玄的座船在北側水道航行，便是為了一旦出現緊急情況可以往北岸靠攏上岸。沒想到現在一語成讖，真的要往北岸跑了。
但是江流湍急，小舢板根本不受控制，順著江流往下游飄去。眾人只得勉力掌控方向，讓小舢板保持斜向對岸的角度，最終還是能上岸的。
然而，劉毅顯然沒打算放過桓玄。戰鬥開始之後，劉毅對桓玄那艘巨大座船的關注便沒有停止。他知道桓玄在那艘船上，抓到桓玄或者殺了桓玄本就是重中之重。
所以桓玄等人乘坐小舢板下水之後，他們便一直在劉毅的監視之下。
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