姚平所在的浮橋位置，正是浮橋最中間的位置。橋身最薄弱，水流最湍急，也是柏木撞擊最猛烈的區域。他雖緊緊抓住繩索，身旁親衛也緊緊的保護著他，但是浮橋斷裂的那一刻，他和身旁數十人第一時間落入水中。
落水的那一刻，沉重的甲冑便讓姚平往水下沉去，姚平的理智是清醒的，儘管他頗為慌亂，但他明白，必須要迅速擺脫甲冑，否則必死無疑。
他憋著氣，在暗流之中翻滾著，奮力將盔甲脫掉，然後在胸中之氣用光之前全力浮上水面。露出水面的那一刻，他大力的呼吸著空氣，同時向四周看去。四面全是呼呼的水流，水面上到處是沉浮的兵馬，破碎的木排，漂浮的雜物。
僅僅只是這麼一會，他此刻已經被衝到了數十步開外，順著水流正急速的往下游飄去。
水流湍急，姚平掙扎著身體保持浮力，但他水性不佳，知道自己撐不了多久。於是辨明西岸方向，奮力的向著岸邊游過去。周圍浮木和掙扎溺水的兵士的屍體不斷飄過，淒厲的喊叫聲響徹河面，這讓姚平驚恐萬分。
只游出了二三十步遠，姚平便已經精疲力竭。水流的力量太大，根本不是他能夠對抗的。他看到旁邊有一根原木飄來，彷彿看到了救命稻草，連忙奮力游過去，想要抱住浮木讓自己起碼不至於沉到水底去。就在他抵達浮木旁，伸手去抓浮木的時候，猛然間眼角的餘光看到了一片黑影衝來，姚平下意識的躲避，但已經來不及了。轟的一聲，姚平的腦子裡嗡然作響，下一刻便失去了意識。鮮血混合著腦漿從他的頭上湧出，染紅了一片河面。
那是一捆柏木，是從上游飄來撞擊浮橋的那種十餘根捆在一起的巨大木捆，重達一兩千斤。姚平忙著去抓那根浮木，壓根沒看到這捆柏木朝著他衝撞過來。激起的波浪讓他的視野受限，直到柏木捆到了近前才警覺，那已經完全躲不開了。衝撞之力重達千斤，姚平當場頭骨碎裂，腦漿迸裂。他的身子迅速下沉，被幽暗的水流衝向河道下游。
汾河東岸，柴壁西城外河灘上的戰鬥在此刻已經進入了白熱化的階段。隨著浮橋的破碎，所有衝出城外的近兩萬兵馬被困在了河灘上，過河無路，回城無門。
西城門已經被魏軍騎兵封鎖，城內唐小方的兵馬出不來，城外狄伯支和大量欲渡河的兵馬也回不去。而拓跋珪已經下令兩支騎兵從河灘南北發起了衝鋒，展開了進攻。
就像拓跋珪所希望看到的那樣，他需要的便是對方烏龜出洞，讓己方騎兵能夠盡情發揮野戰能力。正因如此，他才忍耐到浮橋完成的時刻。他知道，浮橋一旦完成，城中被困的兵馬便會出城。此刻一切如他所料。
上萬騎兵分為兩隊沿著河灘衝鋒而至，狄伯支和河灘上的兵馬不得不就地迎戰。箭支如暴雨一般的激射而出，馬上的騎兵也還以顏色，以長弓還擊。在付出一些傷亡之後，魏軍騎兵衝入了秦軍陣中，雙方絞殺在一起。
長達兩裡的河灘河堤上下，數量高達數萬的騎兵和步兵絞殺在一起。刀槍在陽光下閃耀，鮮血在空中飛濺，擁擠的戰場造成了更為血腥的後果，雙方的死傷直線上升，很快便滿地屍體和鮮血。
對岸姚興的大軍此刻無可奈何。他們雖相聚咫尺，但卻宛如遠在天涯，眼睜睜的看著浮橋倒塌之後，對岸的敵軍發起了衝擊，卻根本幫不上忙。
此刻他們能做的，便是讓兵士用長索向河中拋擲，將那些落水的人馬的屍體或還活著的兵士想辦法弄上岸來。但其實效果也不大。浮橋倒塌之後，落水的兵士瞬間被衝出老遠，只有衝到岸邊的部分兵馬有援救的機會，撈上來了上百兵士和屍體而已。
“姚平呢？見到了麼？找到他了麼？”姚興大聲詢問著。
身旁眾人紛紛表示沒有見到。救上來的兵士確認了姚平當時確實在浮橋之上，那便表明姚平定然落水了。很可能凶多吉少了。
姚興的情緒幾乎要崩潰了。眼睜睜的看著對岸己方的兵馬被騎兵踐踏衝殺，自己卻無能為力。這個所謂的英明神武的計劃，此刻變得可笑之極。
“這可如何是好？誰能告訴朕，這可如何是好？”姚興如籠中的雄獅咆哮著。
“陛下，為今之計，只有趕緊退兵，從下游渡河。柴壁一旦失敗，對方大軍必然乘勢南下。臣的建議是，即刻撤兵蒲坂，固守城池。只要蒲坂不失，關中無虞。絕不能再耽擱了。”王多在旁進言道。
“退兵？那對岸的兵馬怎麼辦？你是要朕放任不管麼？”姚興怒斥道。
王多沉聲道：“陛下，壯士斷腕，不得不為。為了大局，恐只能如此。眼下我們什麼都做不了，留在此處，也只能目睹敗局。陛下若覺得臣之言有悖，臣願領罪。但大軍必須撤離，越快越好。”
王多這樣的話若是在以前必然招致眾人指責，但此刻卻無人駁斥。就連姚緒也沒有斥責他，反而低聲附和道：“陛下，王將軍之言……恐是明智之舉。”
姚興怔怔無語，沉聲道：“架設戰鼓，朕要親自為對岸的我大秦兵馬擂鼓助威，鼓舞他們奮勇殺敵。姚緒，王多，爾等……整軍……有序撤退。”
戰鼓在河岸邊架設完畢，姚興挽起衣袖，抄起鼓槌，眼含熱淚，開始擊鼓助威。周圍數十面戰鼓隨著姚興的鼓聲一起響起，鼓點激昂慷慨，催人尿下，頗有悲壯之態。
可是，這自我感動的戰鼓聲對於對岸作戰的秦軍兵馬而言毫無裨益。且不說相隔大河，戰場的嘈雜和滔滔的水聲遮掩了鼓聲，讓他們只能隱約聽到鼓點之聲。就算能夠聽到，又能如何？對東岸的兵馬而言，他們需要的是實際的幫助，而非戰鼓的激勵。
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