宋長樂確信這簪子她從未見過，難怪青柳一早好心來叫自己。
薛明珠擦拭著那支沾泥的簪子。
“人贓俱獲，本夫人不喜歡手腳不乾淨的。”
“奴婢冤枉！”宋長樂瞳孔微縮，“這必是有人栽贓！”
“栽贓？”
薛明珠將簪子隨手一擲，聲音發冷。
“你的意思是，本夫人誣陷你？侯府規矩，偷盜主家財物者，杖斃！”
宋長樂渾身發抖，卻不是因為恐懼，她終於明白了薛明珠眼底那抹愉悅。
薛明珠根本不在乎真相，她只是需要一個名正言順的理由除掉自己。
“夫人！奴婢冤枉！這簪子……”
“堵上她的嘴。”
薛明珠厭倦地擺擺手。
“吵得我頭疼。”
粗使婆子立刻上前，一把捂住宋長樂的嘴，拖著她往外走。
宋長樂被拖過門檻時，染血的指甲突然摳住門框，在朱漆上留下一道猙獰的抓痕。
好一個寧殺錯不放過，好一個薛明珠！
薛明珠端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，眉眼間盡是冷漠。
既然侯爺開始回心轉意，自己早晚能懷上，那這些狐媚子，便一個都不該留！
宋長樂被粗使婆子拖至院中，正要按上刑凳。
忽聽“吱呀”一聲，院門洞開，一道低沉嗓音自院門處傳來。
“大清早的，鬧什麼？”
沈昭臨一襲玄色錦袍逆光跨步進門。
婆子們慌忙鬆手，宋長樂跌在青石板上，喉間嗆出一聲悶咳。
薛明珠已換了一副溫婉神色迎上去。
“侯爺怎麼來了？不過是個手腳不乾淨的丫頭，妾身正打算發落……”
話未說完，沈昭臨的朝服還沾著霜氣，指尖卻滾燙地劃過薛明珠耳垂。
“夫人素來心慈，怎的今日動了肝火？”
他抬手拂去薛明珠鬢邊碎髮。
“可是昨夜裡沒歇好？”
“侯爺渾說些什麼……”
男人掌心有練武磨出的繭，蹭得薛明珠一陣戰慄，薛明珠嗔怪地推他，手指已經故意勾住他腰間絛帶。
“院裡見血，總歸不吉。夫人近來，腰肢比前夜軟了許多，可惜昨夜，本侯尚未盡興……”
沈昭臨將人攬進了懷裡，後半句的聲音壓低。
他這話說得含糊，餘光卻不著痕跡斜斜掠過宋長樂跪伏時繃緊的脊線。
薛明珠輕咬唇瓣，顯然沒想到被翻紅浪時，自己竟然因為體力而輸人一截。
“如此，便饒這賤婢一命，侯爺可曾用過早膳？妾身小廚房新做了菜式……”
兩人相攜離去時，宋長樂仍跪伏在地，粗使婆子面面相覷。
“青柳姑娘，這板子？”
“沒聽夫人說留她一命？”
青柳冷笑，突然彎腰揪住宋長樂頭髮。
“但日後不許在夫人跟前伺候！”
宋長樂乖巧的點了點頭，實則眸底泛起精光。
薛明珠很快就會再啟用自己，最遲今晚！