夜色融融，宋長樂在劇痛中猛然睜眼，臀部的傷被藥酒激得火辣辣的疼。
她咬住被角，將呻吟硬生生咽回喉嚨。
醫女還是頭一次見那麼倔強的人，當即嘆了口氣，輕聲寬慰。
“姑娘若是疼得厲害，喊出來會好受些。”
宋長樂卻果斷的搖了搖頭。
“不必，我受得住。”
比起阿孃屍身的冰冷，阿爹喉間噴出熱血的滾燙，她這點皮肉之苦才哪到哪？
薛明珠今日給的每一分痛，她都要牢牢烙印進骨子裡。
假以時日，必定千倍萬倍奉還！
醫女欲言又止倒是沒再勸，只是手上動作放得更輕了。
剛蓋好薄被，下人房老舊的木門“吱呀”一聲被推開，醫女低頭匆匆退了出去。
沈昭臨一身勁裝大步踏入房內，手腕的護甲泛著寒光，周身還帶著演武場未散的肅殺之氣。
“還活著？本侯以為你會昏到明日。”
他立在床前，陰影籠罩下來。
宋長樂閉了閉眼，氣若游絲卻清晰。
“奴婢不敢昏，怕閉眼就會見到閻王。”
“怕死，還敢算計本侯？”
床板微微一沉，沈昭臨在榻邊坐下，帶著老繭的溫熱掌心撫過她單薄的脊背，最後捏住後頸，像拎一隻不聽話的狸奴。
這個掌控的姿態讓她下意識地瑟縮，卻仍強撐著仰起臉，露出最脆弱的脖頸。
“奴婢不敢算計侯爺，只是…想求一條活路。”
沈昭臨挑眉，拇指緩緩摩挲著她頸後突起的骨節。
“哦？”
“縱然調往主院，夫人真要奴婢死，不是今日便是明日，早晚逃不過變成一具‘瘧疾暴斃’的屍首。”
她抬起溼漉漉的眼，一滴淚要落不落地懸在濃密的眼睫上。
“奴婢只是想賭一次。”
藉著窗外漏進的月光，宋長樂能看清沈昭臨眼底浮動的暗湧。
“宋長樂，”他展眉一笑，“你膽子果然很大。”
她垂下眼睫，一滴淚終於墜落到枕上，眨眼便消失的無影無蹤：“螻蟻尚且貪生，奴婢只想活著。”
“活著？”
沈昭臨手上力道驟然加重。
“那你告訴本侯，你這些紅痕怎麼來的？分明是找死。”
宋長樂呼吸一滯——他果然看穿了。
“奴婢…”
她蒼白的嘴唇抖了抖。
“自己掐的，夫人賢名在外，只有眼見為實，侯爺才會信。”
後頸的鉗制突然消失，宋長樂伏在榻上大口喘息，活像一條脫水的魚。
“奴婢不敢欺瞞侯爺。”
“不敢？”
他驟然起身，居高臨下地睨著她。
“本侯最討厭被人當刀使，這出苦肉計，不就是算準了本侯會來？”
她咬唇，緩緩抬頭時眼底竟泛起一絲水光。
“侯爺若不來，奴婢認命。可侯爺來了……”
她輕輕笑了，唇色因失血蒼白，眼底卻亮得驚人。
“奴婢就知道，賭對了。”
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