采苓踏進蘭芳院時，已是三更天。
簷角殘月如鉤，將她的影子拉得細長。
她刻意放重了腳步，青磚上發出沉悶的聲響，給屋裡人報信。
“進來。”
門內傳出的聲音生冷如鐵。
采苓深吸一口氣，推門而入，帶進一縷若有若無的蘭香。
這是方才伺候宋長樂沐浴時沾染上的。
屋內只點了一盞銅燈，薛明珠半邊臉映著慘淡的光，半邊臉隱在陰影裡。
案几上的八寶鴨早已凝了層冷油，胭脂鵝脯的醬汁凝成暗紅的膏。
她鼻翼微動，嗅到了采苓身上那縷茉莉香，指甲不自覺地掐進了掌心。
三更天才來複命，落花塢叫了三次水……那賤人倒是會折騰！
“奴婢給夫人請安。”
采苓跪下行禮時，袖口滑落，露出腕間一道未乾的水痕。
薛明珠瞥見那溼潤的肌膚，又見她指尖泛著被熱水泡過的微紅，眼中寒光一閃。
青柳捧著唾壺侍立一旁，朝采苓使了個眼色。
案几上那盞鳳凰單叢已經續過三次水，蘭花香早已散盡了。
“侯爺胃口倒好，這個時辰才歇下。”
薛明珠突然開口，聲音裡帶著刺。
“落花塢備了什麼好菜，說來聽聽？”
采苓的額頭幾乎貼到地磚上。
“回夫人，侯爺用了清炒時蔬、豆腐羹……還有一道醬蘿蔔。
薛明珠心下暗恨。
落花塢那清湯寡水的菜色，連她蘭芳院三等丫頭的飯食都比不上，侯爺竟也吃得下去？
“穿的什麼？”她冷不丁追問。
采苓如實回答。
“姨娘今日穿的是一件淡青色衫子，連繡紋都沒有……”
“啪！”
薛明珠猛地一拍案几，震得茶盞裡的茶葉顫了顫。
青柳嚇得一哆嗦，唾壺差點脫手。
薛明珠目光如刀，剜過青柳身上新裁的錦緞褙子，心頭怒火更熾。
連她身邊的丫頭都比那宋氏穿得光鮮，侯爺卻偏要往那寒酸地方鑽，莫不是瞎了眼不成？
“吃的這般寒酸，穿的這般粗鄙……”
薛明珠死死咬著後槽牙，聲音陰冷。
“吃穿用度樣樣比不上蘭芳院，侯爺偏往那寒酸地方鑽。”
她突然冷笑一聲，眼中閃過一絲怨毒。
“莫不是那賤人給侯爺下了蠱！”
采苓伏在地上，眼珠轉了轉，適時地小聲道。
“回夫人，姨娘今日本是照例去佛堂上香，回來路上恰遇侯爺。”
薛明珠嗤笑一聲。
“上香？她什麼時候這麼誠心了？誦經時辰早過了，不過是裝模作樣勾引侯爺的手段！”
采苓身子伏得更低。
“回夫人，姨娘說，既是為侯府子嗣祈福，她自然該盡一份心。而且侯爺似乎對二小姐很感興趣，回落花塢後還問了好幾句……”
薛明珠猛地抬頭。
“侯爺問了薛明蕙？”
采苓點頭。
“姨娘念著二小姐到底是夫人的妹妹，自然處處說好話。二小姐在府裡原就人緣極好，下人們沒有不誇她和氣可親的……”
薛明珠聞言，心頭火起。
這宋氏當真是個蠢的！
竟在自己眼皮子底下給那庶女做臉！
她忽地眯起眼睛。
慢著……薛明蕙何時在府中有了這般好人緣？
而且……她緩緩掀起眼皮，目光掃過跟前低眉順眼的采苓。
采苓今日的話，句句都往明蕙身上引。
薛明珠指尖輕敲案几，燭火在她眸中跳動，映出一片陰鷙。
“夫人。”
青柳小心翼翼地捧著更漏上前。
“更漏裡的沙子已所剩無幾，您該歇息了。”
薛明珠突然抬手，指甲在采苓頸間輕輕一劃。
“滾回去盯著。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！