“約莫半個時辰。”
宋長樂起身從櫃中取出一隻紅漆小盒，遞了過去。
“藥膏，回去揉開。”
香蘭看著盒上細膩的雕花，一時怔然。
這盒子她認得，姨娘剛來落花塢的時候身上帶著傷。
這是府醫給開的，主子們用的都是上好的藥膏，她一個下人哪裡配用？
“姨娘，這太貴重了，奴婢皮糙肉厚的不礙事，這點淤青歇一晚就消了……”
話未說完，宋長樂已經不由分說地捉住她的手腕，將小盒穩穩地按進她掌心。
“藥是拿來用的，擱著才是糟蹋。”
宋長樂已經坐回榻上，指了指旁邊的小杌子。
“事情如何？”
香蘭只敢挨著半邊坐下，身子繃得筆直。
“夫人信了。”
頓了頓，她又有些遲疑。
“只是……奴婢怕她日後察覺被騙，會起疑心。”
宋長樂站起身，蔥白的手指輕輕摁在香蘭肩上，力道不重卻不容抗拒地將她按實坐穩了。
“她不會。”
見香蘭仍有些不安，她嗓音放柔。
“薛明珠多疑，卻也自負。她既認定了林婉淑是主謀，便不會再回頭細想——更何況，她如今更恨的是林婉淑竟敢算計她的身子。”
香蘭緊繃的肩膀稍稍放鬆，卻又聽宋長樂淡淡道。
“不過，你的擔憂不無道理。”
她抬眸，直視香蘭的眼睛。
“你的賣身契，還在薛明珠手裡，是嗎？”
香蘭指尖一顫，手裡的小盒險些滑落。
她抿了抿唇，低低“嗯”了一聲。
她和碧蓮不同，打記事起就被家裡人賣到了永寧侯府。
薛明珠沒有嫁來前，日子倒也好過。
可薛明珠來了以後，日子過得水生火熱。
她也曾經求著家裡將自己贖回去，得到的卻是一句又一句尖酸刻薄的話語。
“能在侯府做事，天大的福氣，你個賤丫頭還挑上了？”
“好好在夫人手下辦事，將來許個管事，還能貼補家裡……”
薛明珠手下實在難熬，經過這三年蹉跎，她自認與家裡已經兩清。
賣身契才是最大的軟肋，只要一日在薛明珠手中，她便一日提心吊膽。
宋長樂唇角微彎，聲音輕卻重若千金。
“你放心，我會找機會，把你的賣身契要來。”
香蘭猛地抬頭，眼眶微紅。
她張了張嘴，似是想說什麼，最終卻只是重重跪下，聲音哽咽。
“奴婢……謝姨娘大恩！”
宋長樂伸手扶她。
“你既跟了我，我自會護你周全。”
香蘭怔怔地看著近在咫尺的臉。
燭光下，宋長樂眉眼低垂，纖長的睫毛在眼下投出淡淡的陰翳，更襯的臉色幾分蒼白。
這樣羸弱無害的姨娘，誰會懷疑她能算計什麼呢？
香蘭鼻尖微酸，喉頭哽了哽，忽然覺得——或許，這便是她命裡的貴人。
“還不起身？林婉淑不是省油的燈，薛明珠想動她，沒那麼容易。如今蘭芳院的人全盯著丹桂院，暫時不會來找咱們的麻煩。”
宋長樂見她傻看著自己，伸手點了點她的鼻尖。
“今晚可是個難得的踏實覺。”