就在這時，轎簾微掀，露出林婉淑覆著面紗的臉。
巧兒“慌忙”上前將轎簾放下，厲聲呵斥。
“姨娘這傷見不得風，你們一個個攔著，都是成心的不成？快讓開！”
巧兒尖利的聲音引來府外路過的婆子們駐足觀望。
不到半日，侯府主母苛待妾室的訊息便如瘋長的野草一般傳遍了京城。
落花塢內，宋長樂執一柄素紗團扇，在梨樹下慢條斯理地熬著藥。
這院子沒有小廚房，她便用閒置的磚塊搭了個簡易爐灶。
青磚壘成“八”字形，中間留出通風口，正對著穿堂風的方向。
火苗被她撥弄得溫吞吞的，藥罐裡的湯藥咕嘟咕嘟冒著細密的氣泡，略帶苦味的藥香散在風裡。
香蘭急匆匆闖進來，見狀一時忘了要事：“姨娘，您這是……”
宋長樂頭也不抬，用扇柄點了點香蘭的裙角。
“擋著風口了。”
香蘭這才發現自己正站在爐灶的通風口，連忙側身讓開。
她盯著宋長樂執扇的手。
那纖細的腕子輕輕一轉，扇面便帶起一陣不疾不徐的風，火候分毫不差。
這看似簡單的動作行雲流水，卻讓香蘭心頭一跳。
這分明是懂藥之人才能把握的火候。
“林婉淑送的那些寒性瓜果終究傷身，那日夫人的冰飲你也用了不少。”
宋長樂溫聲道。
“這藥熬好了，你也飲一碗。”
香蘭怔住了。
那日薛明珠盛怒之下，連主子們都噤若寒蟬，誰還記得給丫鬟調理身子？
更何況……她偷眼瞧著宋長樂專注的側臉。
這位主子自己都還沒調養呢。
“發什麼呆？”
藥勺在罐沿輕敲兩下，發出清脆的聲響，宋長樂抬眼問道。
“你急慌慌跑來，莫非林姨娘那邊有動靜了？”
香蘭這才回神，蹲下身接過主子手中的團扇。
她偷眼瞧著宋長樂嫻熟地挑揀藥材的動作，突然意識到。
這位看似柔弱的姨娘，怕是比府裡請的郎中更懂藥理。
“林姨娘鬧出好大陣仗！”
香蘭聲音不自覺地壓低，手中的團扇卻學著宋長樂的樣子輕輕搖動。
“現在滿京城都在傳主母苛待妾室……”
宋長樂攪動著藥汁，唇角微揚。
“兔子急了也是會咬人的，林婉淑這步棋走得倒妙。”
藥罐裡騰起的水霧模糊了她的眉眼。
“薛明珠此刻，怕是要坐不住了。”
昨日她故意讓香蘭在丹桂院的丫頭跟前透露貓膩，就是為了推這一把。
香蘭望著主子從容的側臉，又一次被這算計折服。
只是……
“林姨娘既是苦主，為何不直接向侯爺哭訴？”香蘭虛心發問。
宋長樂指尖掠過藥罐邊緣，淡然道。
“耳聽為虛，眼見為實。侯爺若從市井聽聞此事，比枕邊告狀可信十倍。”
她忽然壓低聲音。
“我收著的那條紅繩可還在？你找個妥當人送去大合寺……”